第十六章。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ京都红旗
比利犹斯山脉东西走向，盘踞在整个美尼德帝国腹地，所以又被帝国民众成为中央山脉。
神圣历2012年夏，一群从暗黑之地逃出来的骑兵，身着深蓝色骑兵底衣，骑乘南部的佩罗以撒战马，二百余人几乎人人带伤，狼狈的驶进了中央山脉最靠近暗黑之地的一个边防驿站，在驿站值守士兵嘲笑的口哨声中，艾弗雷把手中的徽章扔给了一个年纪稍大的士官手里。
“狮心皇冠徽章？”这位士官的年纪显然与见识成正比，他当即半跪于艾弗雷的马前，“殿下，有何吩咐。”
“带人前面鸣号开道，速速护卫我们回京！”艾弗雷说着与凯特翻身下马，走进驿站看向了驿站墙壁上那一面面颜色各异的旗帜。
在美尼德帝国任何一个驿站里，都会随时准备着几面旗帜，用来一路传报前线最新的消息，本着报喜不报忧的原则，这些旗帜更多的意义是用捷报来鼓励帝国百姓的士气。
每一面旗帜都代表了不同的意义，深蓝，代表战局胶着；浅黄，代表小胜，橙色，代表取得局部胜利，而红色，则代表取得决定性的胜利，代表着大胜。
当看到艾弗雷扛着那面红色的旗帜出来时，这位士官已经把眼珠子瞪出来了，要知道美尼德帝国南方战场上至从有了血玫瑰高飒这一敌对统帅后，别说红色，就连代表小胜的浅黄旗帜也很少往京都送。要不是看在那块狮心皇冠徽章上，士官一定会把他们当疯子哄出去。
“出发！”艾弗雷一声高喝后，扛着鲜艳的红色大旗一马当先，人生一世能扛着昭显胜利的大旗一路回京，这是何等的荣耀，是以他的脸已经激动的比红旗还要艳丽。
“嗡….”揭示胜利的号角在他们身边奏起，一路奏向东北的罗奈歌。在奥苏帝国这十几年近乎疯狂的征战下，美尼德帝国的百姓无时无刻不笼罩在战争的阴影中，连续被破城失地，让他们对帝国那些只懂得优雅的骑士们失去了信心，如果那一天奥苏帝国的重甲兵团攻破了比利犹斯山口，剑指罗奈歌沿途的关隘城池，他们一点也不觉得奇怪。
是以当血红的旗子所到之处，受到鼓舞的百姓领主们举城欢庆，一路畅通无阻，南方大胜的消息已经像一阵风一样刮向了罗奈歌，刮向了帝国全境。
这面旗子就像一场及时雨，及时的浇灭了美尼德帝国民间对统治者不满的情绪，换句话说，帝国太需要一场需要用红色旗帜彰显的大胜了。
连续的四天四夜，凯特和艾弗雷换马不换人赶向了罗奈歌，不是他们邀功心切，而是，他们的战友，他们的兄弟落到了蛇人的手里，他们必须把这个消息最快的报回京都，一起跟随凯特从暗黑之地撤回来的战士们大多人人带伤，早已经不住长时间的骑乘，纷纷在路途中倒下，就是凯特和艾弗雷，也是靠着意志在支撑，属于骑士的意志。
帝国京都罗奈歌高大雄伟的城墙已经遥遥在望，午后的阳光是那样的刺眼，耀得艾弗雷眼前一阵阵发黑，他的身体整个附在马背上，他的手仍然紧紧握着旗杆，“这是属于我们的荣耀，我一定要把红旗送进罗奈歌。”下一刻，马奔腾，旗飞扬，马上的骑士却已经神志不清。
当这面红旗飘扬在罗奈歌南大门外的一个土坡上时，两队红甲黑马的皇家禁军放马出城，在百号齐鸣中，护卫着凯特和艾弗雷驶进了罗奈歌。
从南门路到帝**部的道路早已禁止通行，闻讯赶来的京都百姓，守候在大道两侧，当那昭显胜利的红旗一进城门，顿时欢呼如潮，在如雷的掌声中，早已昏迷的艾弗雷一头从马上载了下来，凯特及时弯腰伸手，从凯特手里接过了旗子，一刻也不敢耽搁，纵马驶向了帝**部。
“帝国，太需要一场大胜了。”帝**务大臣米斯利公爵，端坐在军部首席，对着部下喋喋不休讨论这场大胜的真实性如是说道。也怪不得这群将军参谋们质疑，帝**部到现在没有得到南方战场上关于胜利的任何只言片语，根据惯例，如果有大胜，一定会第一时间用魔法传讯，而不是扛着红旗一路飞报。
这位年过六旬的军务大臣，至从十五年前从修斯特尔公爵手里接过了军部后，就没过上一天的舒心日子，南疆被血玫瑰高飒搅得一塌糊涂，可以预见，当奥苏大军攻到比利犹斯山口的时候，就是他人头落地的时候。
凯特在帝**部门口跃下，执旗向着等候在门口的米斯利公爵半跪行礼，“帝国子爵，第十二骑兵团第八纵队长凯特，向您报告，南疆南疆大胜…”身负重伤的凯特，凭着一股意志苦苦支撑到现在，再也坚持不住了，他一把解开背在身后的一个黑布包裹，推到米斯利面前，就在军部门口昏厥倒地。
在安排人把凯特抬进去休息后，米斯利公爵在军部大堂当着众属下的面打开了包裹。
这是一把短剑，黑龙皮做的剑鞘上铭刻着一朵朵猩红的玫瑰，剑柄上雕刻着两只纠缠扭转的狱凤，在护手上弯曲虚张的头部诡异而神秘。
“停下，你不要命了。”一个军部参谋拿起短剑，刚准备试图拔出来，就被米斯利喝止。
“红荨！”
“血玫瑰高飒！”
事实证明，军部并不是都养着一群饭桶，有几个当年在南疆战场与血玫瑰交战过的将军一眼就道出了‘红荨’的来历，再看看米斯利那一张因为兴奋、激动，而呈现出了那一脸病态的红晕，军部大堂里所有的人捂住了嘴巴，把跳到嗓子眼的心给按了回去。
神器‘红荨’在这里，那么血玫瑰高飒的下场已经不言而喻，杀死了高飒，对逐渐颓靡的帝**部来说，远比消灭成千上万的敌人还要来的有意义，他们可以预见，在缺少了高飒的道拉斯战场上，敌方还有谁能阻挡第四骑士乌尔萨的锋芒，别说收复失地，就此一举攻克敌方的纳纶要塞，把战火烧到奥苏帝国的腹地去也不是没有可能。
事关帝国利益，米斯利大公再不敢迟疑，匆匆用黑布卷了红荨赶往皇宫。
威严而富丽的皇宫中，美尼德帝国皇帝尤钦茨十二世斜靠在龙椅上，枯槁的面容上两眼微眯着，花白的头发没有一丝光泽，连带头上的皇冠也跟着黯然失色，他抽了抽塌拉的嘴角，睁开浑浊的眼睛扫视一圈周围的大臣，眼光最后落在面前的‘红荨’上。
“说吧，红荨怎么会落在你们的手上，而乌尔萨刚刚传回消息，根本不知道有这回事。”尤钦茨的声音虽然充满着一股老人味，但无形中散发的威严，让台阶下的一众臣子纷纷肃目垂首，不敢直视。
很难想像，龙椅上这个行将就木，在尘世间苟延残喘的老人，年轻的时候曾经单枪匹马生撕过一只成年的奇美拉。
一众大臣都把目光看向了龙椅台阶下的两个年轻人，凯特和艾弗雷。他们在牧师施展了回复术和坚韧祷言后，就立刻被传唤到了宫里。
凯特与艾弗雷互望一眼后，双双上前跪下，由对文学有着极高天赋的艾弗雷开始诉说整个事件的经过，当然，结果实在太过华丽而却无可更改，这过程吗，自然要花团锦簇的修饰一番。
他们把被乌尔萨逼着面对血玫瑰说成了，为了帝国利益甘愿牺牲自我而悍然不惧；把怯阵逃跑说成了诱敌深入，在运动中消灭敌人；然后在主将战死后，一致推选既有敏锐军事才华的格里菲利为统领，在他的带领下他们把血玫瑰引到不归峡谷，如何排兵布阵，如何利用地势伏击血玫瑰，最后众人奋不顾身，齐声高喊“为了帝国，为了荣耀”用人数堆死了精锐的血玫瑰战士，而高飒在斗气耗尽之后，被格里菲利一剑割下了头颅。
在艾弗雷声情并茂的诉说中，至始至终都没半兽人什么事，不对，是压根就没碰到半兽人。在神圣教廷日渐势大的神圣同盟，任何理由下与暗黑种族的合作都会被打上异教徒的标签，虽然现在美尼德帝国并不是十分忌惮神圣教廷，但是谁知道以后呢？要知道教廷总枢金刚山十字架上的火焰可从没熄灭过。
当然，尤钦茨陛下包括一众大臣都是老成了精的人物，他们心里都清楚，凭他们糊拼乱凑的杂牌军团怎么也不可能奈何的了血玫瑰，要不然面对精锐的沧澜兵团，血玫瑰早死十次八次了，不过眼前的‘红荨’可是铁的事实，就任艾弗雷吹嘘的天花乱坠，也不点破，对他们甚至整个帝国来说，过程并不重要，哪怕是你把自己吹的天神下凡神魔附体都可以，骑士也是艺术的一种体现，艺术不是允许夸张吗？