熙婉从二后玉漱宫出来时，已经天黑。
一众妃嫔俱都散去，或是步行，或是坐着轿辇，渐行渐远，没入降临的夜色中。
第二天，太后寝宫玉澜宫那儿就传出消息，皇太后要给皇上挑新秀女。
这下后宫又忙碌了。
说来，皇上确实有两年没选秀了。
最前面一次，还是太皇太后和皇太后离开皇宫去武灵山之前挑选。
玉澜宫旨意一下，朝堂上立刻盲开了。
两年一过，有的官员家中闺女也便长成了，到了可以随嫁的年纪，于是，一个个清丽可人的小丫头都被一一送进来，转眼，后宫又热闹起来。
个个以能入宫侍奉皇上为荣，能替皇上繁衍子嗣为最高荣耀。
后宫亭台楼榭，流觞走廊，时不时都能看到几道新人的倩影，三三两两聚成一团，来来去去嬉戏打闹，浑然不觉后宫的勾心斗角，正在向她们渐渐逼近，河边的清水，正准备染红……
“哎，又是一年春，到了小丫头片子发春的时节。瞧瞧，瞧瞧，都还没给皇上侍寝呢，一个个都高兴成啥样咯？”
香园一处高高隆起的亭台上，一道罩着厚重狐皮的纯白色身影正倚靠在长长柱子上，目光眺望远处，一片浅滩河边，几个正在嬉戏的新人，不免瘪瘪嘴。
“真是讽刺，本以为皇太后回宫，会有我等好事儿，谁想，竟然是便宜了这些黄毛丫头。”
后面，徐徐走上来一个披着浅蓝色裘衣的女子。
她随意睨了眼远处的倩影，抽了下鼻尖：“哼，也真是浪费我们的钱财。”
说的，自然是赠送给二后的礼物。
“还是那小贱人机灵，随便做了一身衣裳，顺便往手指上扎几个洞洞，又感人又催泪，还节省钱财，看来，我们真是输了她一筹。”
“惜妃姐姐说的是，岚妃败给她，不足为奇。”
“行了，都说几遍了，岚妃并非是她斗倒的！”
桔贵姬挑了挑眉：“但绝对有她一份功劳。”
惜妃不说话了，只是继续冷眼盯着远处几个倩影，好似想看穿她们一样。
这时，一个小太监突然急匆匆冲过来。
“不好啦，粗……粗粗大事啦——”
“哎哟——”
因为过于紧张，竟然被凉亭台阶绊倒。
惜妃秀眉颦蹙，一脸嫌弃：“当真废物，何事需如此慌乱？”
“娘娘，皇上得知要纳新人，跑去太后的玉澜宫和她大吵了一架，连您前日送的那尊玉净佛，都被打碎啦！”
“什么？”
惜妃蓦地回身，惊愕地看着跪在地上不敢起身的小太监，嘴角扯了扯。
她倒不是心疼那尊玉净佛，身外钱财，倒无所谓，关键是，皇上竟然为了选秀一事，跑去和王太后大吵一架，这就有点大快人心啊！
“起来回话，皇上现在身在何处？”
惜妃盘算着，如果皇上已经吵完回乾龙宫，那她就去安慰安慰。
搞不好今晚便能侍寝。
小太监哪敢起来，还是跪伏在那：“回禀娘娘，皇上还在玉澜宫，还在和太后娘娘闹呢！”
“哦，是么，那便再等等吧，等皇上回宫，我再去……”
“夫人，夫人，快回来，别去呀——”
惜妃话未说完，忽听一声急切的呼唤，一道披着貂绒裘衣，内是西瓜红的倩影，自那一群新人身边擦肩而过，直奔前方而去。
在她后面，还跟着一个穿着青色衣裙的宫女，一脸焦急追着，尾随她而去。
“熙夫人？”
惜妃一眼便认出那道西瓜红的倩影，不是熙婉，还会是谁？