第三十六章：夺蛇
一番惊扰过去，到底没生出什么意外。等到日头渐渐移至天中，时将近午，茶馆的客人也差不多散走一空了。
看看外面街上，天色却明朗了些，风雪已比早上弱减许多了，开始有零星的商贩出来站道。卖药膏的，卖布帛的，卖纸剪的，卖汤饼酥蜜食的，转着圈子行走，拖着长长的喊声叫卖。行人也不少，只是迫于寒冷，都没什么心思在街上溜达，许多人窝着头，拢着手，采办完所需物事便匆匆回返。
茶馆里，说书先生刚把物什都收拾完毕，打完小童，便在大门正对的茶桌边上占了个位置，看着门外，慢慢啜饮茶水歇息。早上一番变故，险些便要将身涉祸，让他的心情差到了极点，经过两个时辰调息，到此时还未宁定。
说书者，以口舌娱人，为使听客掏钱，自然要想尽办法把故事编得离奇惊险，同时，要俘获众人之心，必须调动悬念使之惊、奇、恐、又须在适当时候，引人笑，逗人骄傲。在用这些技巧之时，自然免不了要抬高某人，贬低某人。但一般聪明的说书匠，是决不会将矛头针对具体之人的，怕生灾祸。
说书先生一向也如此说话，只可惜，今日运道极差，在嘲笑番邦蛮夷取悦众人时，恰有两个胡人也在场听着，差点就要生出变故。
亏得两个胡人器量还不算低，没有出手惩戒，若碰上脾气暴躁的，一言不合，直接把那法术用在人身上，那后果如何……可是当真不知道了。说书先生想到这节，不自觉的打了个寒噤。
“看来以后得注意些言辞了。”他暗暗的想，“最不济，也要把馆里的客人都清点一下……”
现天下不是太平盛世，这些武人术客东行西往的，随时都能遇见，他们又不在乎王法，惹得火起，杀个人真比杀只鸡都简单。
门前一阵雷鸣般的马蹄声，将先生从沉思中惊醒了过来，雷声越来越近，须臾，十余骑衔尾相接，一股旋风般从门前急掠过去。先生见马上乘客都清一色的玄色头巾，暗褐长袍，背上负着长长的弯刀，不由得心中一动。当真是心想什么便看到什么，这些煞星瘟神真禁不起念叨。
“……师哥，师傅他老人家明天能赶到么？咱们带着贺礼……”
“……午时三刻……回燕楼……碰面……后天……寿诞……”
遥遥的听见乘者如此对答。
“又是祝寿的么？”先生偏着头想，心中暗暗纳罕。也不知是谁有这么大的能耐，竟能引动这许多江湖豪客前往祝寿。连日过来，也不知有多少形色匆匆的武人经过济源县了。济源县是个小地方，位置也偏僻，往常面生之人也见不着几个，可是从上月末至今，十几天时间，每天多则十余拨，少则六七拨，总见到许多背负兵刃，或是着装古怪的术界中人穿街过巷踏雪前行。听他们的言谈对答，似乎是要给一个叫“碎玉刀”的老头儿庆贺七十大寿。
“也不知这‘碎玉刀’是什么来历，名头很大么？这么些人给他祝寿，却为什么要带着兵刃去……”先生想了想，实在无法理解，便摇摇头，对自己说：“这些瘟神的事，还是不知道的为妙。多知道一事，便多一分凶险。谁知道什么时候会听到别人的之事？引得别人前来灭口，那就糟之大糕了。”一口饮尽杯中茶水，放开这事，专心的看门前人来人往。
到午时刻半，天居然难得的透出了一丝晴意。雪是自始至终没有停过的，可是灰红的重云堆里却裂开了一道缝隙，金色的阳光穿透下来，给这个冬寒包裹的城镇带来一点生机。茶馆里又开始6续进人，喧闹声也重了起来。说书先生的一壶茶堪堪饮完，回头看看已有十数人坐在堂上，叹息一声，一口将杯中茶水都倒入了口中，收拾起壶盏就要从桌边离开，哪知便在这时，听到离店门不远，丈开外的地方，一个凄厉的声音大喊道：“杀人啦！杀人啦！救命啊！”
这一下变生突兀，谁又来得及提防，先生正是惊弓之鸟，当时心中剧震，手一抖，茶壶便“帮！”的一声落到地面，摔成碎片。
午间饭后，昏昏欲睡百无聊赖之时，这一声叫喊，何其提神！一时间，茶馆里的客人们全都来了兴趣，“哗！”的簇拥到门口张望，左近的闲人们也都给惊动起来了，整条街上“啪啪！”的声响不绝，门窗接二连三地打开，许多头颅都探出来看。做买卖的也顾不上生意，买者卖者，一路小跑，聚拢过，似乎生怕比别人少看了一眼。
“杀人啦！矮道士抢东西杀人啦！官爷们快来抓人啊！”叫的是个少年，声音尖利，如刺针一般刺激人的精神。便是饱后嗜睡的懒汉，也立时让这叫声给扎得精神百倍。
“放手！你给我放手！再拉着我……我真动手啦！”是个惊慌的声音，听来年纪也有三四十了，说话声底气不足，想来正是那杀人被捉的矮道士。
“杀人啦！杀人啦！呜呜！你赔我蛇儿！杀人啦！快来看啊！”
人群越聚越多，里三层外三层，顷刻便围了近百人。
茶馆正门斜对的，原是一户大宅的侧墙，高逾十尺。此时墙下二个人正在扭打，一个是满面黑须的中年道人，满面怒容，一个是衣衫褴褛的少年。那少年身子瘦弱，年纪约有十二三岁，此刻挂在道人的右腿上，双手双脚紧紧缠住，挣命不放。
“你赔我蛇儿！你赔我蛇儿！你不赔我，我到衙门告你去！”
“赔什么赔！你自己不小心摔倒，把蛇儿弄伤了，屁事！”那道人震声喝道，一边蹬动右腿，想要摆脱那少年，只是少年象只八爪章鱼一般紧紧依附，半分也松动不得。
众人见两人脚边一个尺长的木盒翻倒了，一条通身红色的小小蛇儿正在痛苦的辗转着身子，显然这正是二人纠纷的起源。现场没有尸血迹，想来那“杀人啦”的言辞，不过是那少年为吸引行人围观的叫唤罢了。
当下听见道士否认，那少年哭道：“就是你！就是你！我说蛇儿怕冷不能见风，不让看，你偏要看，把我盒子打翻了……呜呜，你赔我！不赔我一千金，我同到你见官去！”
“胡说八道！什么一千金！你穷疯了么？”那道人怒道，见围观众人越来越多，已经脱身不得，便软化下来，说道：“你叫卖这蛇儿，我存心要买，钱货两清，自然要让我验辨真假，岂有不让人看的道理？道爷我大名鼎鼎，江湖上无人不晓，难道会硬抢你的蛇儿不成？总是你太过固执，放着好好银钱不挣，自己跑到这里摔倒了，却又赖我！”
“你撒谎！你强要看我的蛇儿……”少年哭道，可是道士不给他说话的机会，喝了一声打断他，说道：“不过我出家人不与你一般计较，这样好了，我给你十两银子，你拿去抓药，给蛇儿治好伤便是。”说完，从怀里摸出一锭银子，也不顾少年反抗，塞到他怀中，然后伸手一捏，将那少年捏得直翻白眼，终于扯脱，返身要钻出人群。
“杀人啦！杀人啦！救命啊！凶手要跑了！”少年疼得在地上直翻滚，叫喊的声音都嘶哑了，白雪沾了满身满脸。他的两只手腕，已经让道人给捏成了青紫之色。
“烈阳道长，你老人家的功夫越来越俊了！只是为何不用在妖怪身上，却来跟小孩子一般见识？火云观的行径，当真叫人佩服啊。”旁观人中有识得道士的，见他出手狠辣，终于忍不住出声讥嘲。
原来这道人，正是火云观的观主烈阳真人。
烈阳被人喝破行藏，登时勃然大怒，飞快地回过身来，想要看看是谁这么大胆出言，来玷污他老人家的令誉。“哪个野鬼在说话？”