南方景致果然与北方大有差异，四面看去，但见云岭相接，奇峰射日，竹林一片连着一片，青翠而茂盛。蓊郁的林木之中，突石孤岩飞踞，森然之状，动人心魄。胡不为无心浏览风景，在树林中奔跑跳跃，行到山峰中段时，突见绿叶丛里，一角竹楼隐现轮廓。
草房顶上，却站着一个黑衣之人，正警戒的查看四周。
“罗门教！”胡不为慌忙收步，双足在泥地上滑出了两丈多远。秦苏不意想他会在急跑中停步，惊叫了一声，立时引来敌人的目光。胡不为一个侧闪，忙向灌木中躲藏，见那汉子轻飘飘从房顶跃落，向这边奔来，不由得心中叫苦。
当真是怕什么便来什么。唉，时运不济，背到家了。
眼下已经没有退路。身边带着两个累赘，他可没把握跑得过黑衣汉子。一边叹气，胡不为一边凝聚法力，施出蚁甲护身咒来。只顷刻间，乌黑发亮的薄甲便将胡炭和秦苏都包裹在内。
那罗门教汉子甚是谨慎。奔到胡不为前面二十余丈便收步了，口中念诵。听得虚空中闷响一声，便似空气里突然打开了一扇门，一只小小的猴儿凭空跳跃出来，伏在地上。猴儿全身鲜红之色，艳丽之极。
胡不为大感紧张。他见识过罗门教众人的手段，深知他们的厉害。这只小红猴看起来玲珑可爱，说不定却是可怕的杀人利器。见猴子”吱吱”轻叫两声，四足着地向这边跳跃而来，胡不为心跳愈急，两眼不霎的望着它。灵气凝聚胸口，急转绛宫。他把一只手掌对准了猴子。
这样躲藏的日子，胡炭经历得多了。不用胡不为吩咐，他自己叠起两只小小的手掌，捂住嘴巴，意是在说：“爹，我不说话。”
眼见着那只猴子纵跃到两丈开外，胡不为浑身颤抖，热气已催到掌心，只待猴子再前进几步，便发出火球将它轰杀。
猴子全然不知危机正在面前，“啪！”大跳了一步，便在此时，碧叶丛里，一发鸡蛋大小的火球激飞出来，正击在它的面门之上。这是胡不为山中修炼数月的成果，威力比以前要大得多了。胡不为满拟猴子中了这一招后，便当仆地而死。可是他想错了。
那团火球打在猴子身上，一个火星也没砸出来，便瞬息没入了猴子体内，什么痕迹也没留下，便跟泥牛入海一般。胡不为傻了眼，哪里知道事情会是这样的结果？听见猴子‘唔！’的尖叫一声，又发急弹出两团火球过去，击中了，仍是肉包子打狗。
背后的秦苏心中暗骂：“这个淫贼真笨！猴子身子是红色，分明便有防火属性，你还用火球去攻击它，真是傻到极点！”她哪里知道，倒霉的淫贼从来也不曾履足江湖，空自冤枉背了两口沉重之极的黑锅，经验见识其实却是低得不足让人一笑。
火球术没有用？怎么办？胡不为全没想到猴子居然能够抗拒法术，只道自己胡乱习练，这火球术的威力反而变低了。眼见猴子已发现自己踪迹，就待张口尖鸣，不由得大急，灵气急沉直下，转进肝区土宫。”落！”胡不为轻叫道。
“波”的一声轻响，猴子站立的地方突然陷下，一个刚好容纳住它的泥坑将它吞没了，柔软的湿泥瞬间没过头顶。小猴儿来不及发出声音，刚张开口，便被泥浆灌进去，瞬息活埋在地下。
地面上漾动了一下，泥土又回复坚硬。胡不为的这个陷地术是从程半轩那里学来的。山中无事，他每天便琢磨法术，把所见过的各类火土之术都模仿了一遍。他生性既敏，又善于推证，几个月时间，倒真让他琢磨出一些东西来，还触类旁通，自己实验出许多古怪的控制之法，就不知威力大小究竟如何了。
那汉子也不是个草包，眼见着探路的猴子只叫得一声，莫名其妙就给坑杀了，觉得不妙，立时把手指放入口中吹响，呼哨声尖利之极，远远传了出去。只不多时，山林各处便响起呵叱之声，‘刷刷’奔进许多黑袍之人。
胡不为哪里还敢逞勇？‘刷！’的一下，疾捷术提到十成，两团白光在足下生起，抱紧了两人，一个急纵又向山峰逃去。
“他跑了！快来啊！”敌人踪迹一现，那些罗门教徒纷纷叫喊，各自施展轻身之法尾随跟来。这些人驻守外围，都不是什么厉害角色，大呼小叫跟在后面，却一时追不上来。胡不为在树木中七拐八拐的纵跃，只捡灌木茂密的地方奔行。
翻过一个土包，前面一片开阔。黄泥地上只丛生着低矮的蕨草。这片地方可藏不住身形，胡不为一慌，听见身后追兵之声渐近，一个念头却突然冒了出来：“不知道在这里造个陷阱，会不会有效果……”
三名罗门教徒脚力甚健，奔在当先。看到逃跑的敌人翻过土包便不见了，足下发力，便也追了上来。三人鱼贯跳起，身子轻飘飘的如同三片落叶，姿势优美而轻巧。
哪知，脚才落地，听得波波波三声连响，脚下黄土全不受力，一漾过后，大意的追踪者登时陷身泥浆中，浮动的黄泥直没到胸口了。
“狗贼！……”三人破口大骂，眼睁睁看着胡不为三人在竹林里一转一折，向山峰逃跑，而身下的泥沼愈来愈稠，渐有凝固之象，不由得大慌。没等他们来得及发出呼救之声，听见头顶飕飕连响，又几名追尾的教徒纵跃过来。
结果当然是一样的。只片刻过后，胡不为放养的泥潭里便插上了七八只大眼瞪小眼的人鱼。有一只还是四足落地俯跌下来的。泥浆过不多久便完全恢复原状了，几名罗门教徒被压得胸口发紧，哇哇乱叫，却又无可奈何。
好在追来的教徒甚多，分出三四人来，拔萝卜一般将他们都解救了。只可怜那条跳跃前滑了一跤的兄弟，在土中闭气了好一会，被挖出来时，已经两眼直向上翻白。
众教徒鼓起余勇，呐喊着向山顶跑去。
胡不为毕竟是行了一天的路，奔到峰顶后，已经累得精疲力竭，呼呼喘气。秦苏见了他这般模样，只是冷笑，心想圣手小青龙的名声何等响亮，岂会这么轻易就疲累的？定是诡计！说不定是想使苦肉计来骗自己……
追兵之声又清晰起来了。胡不为稍事喘息，便又咬牙向山背奔下。借着眼角余光，见山腰两边都有黑衣教徒飞快奔走，要翻过山脉合成包围。天知道这里怎么会有如此多的罗门教徒，自己真算是自投罗网了！胡不为心中暗骂，脚下一点不敢松懈，发力狂奔。
脚下的白光在一点点减弱。到最后，几乎暗淡得无法察觉了。灵气已经不足以维系身上的蚁甲咒，那层薄甲渐渐变薄，终于消失掉了。
“咻！”的一声锐响，身后一支竹箭电射而来。胡不为听风声峻急，慌忙向左侧一让，那箭擦着肩膀从身边穿过去了，‘夺！’的钉在一株松木上，尾羽悠悠颤动。沅州有许多白蛮乌蛮罗门教徒，这些人最擅长绷弦造弓，箭术也极了得。眼见隔了百丈距离，这箭射得仍然极狠极准，可见其中一斑。
一箭过后，嗖嗖的声音再不停歇。许多箭矢如群蝗般向三人激射。落空的箭枝射断顶上木叶，将胡不为身前身后弄得如同绿雪急下。胡不为听声辨位，仓促躲避。只是他不曾受过训练，哪里避得这许多，只不多时，身后的秦苏便发出惨叫，腰侧和右肩各中了一箭。箭矢穿透出来，又刺伤了胡不为的肌肤。
“秦姑娘！你怎么样？！”胡不为顾不上自己，偏头惊慌叫道。感觉秦苏温热的血水漫过脊背，渗到后腰里去了，也不知她伤得怎样。秦苏痛得两眼发黑，咬牙低喝：“快……跑！别分心！”
胡不为如奉圣旨。当此生死存亡关头，他哪里还会吝惜体力，鼓气猛催，将所有的灵气都逼到了脚下，白光猛然一炽，高起急落，胡不为再也顾不上寻找适合得逃亡路线，一条直线直蹿出去，只片刻间，又把追兵的距离给拉远了好些。
奔得不多时，已到后山腰。但眼见着山峰下面又有黑衣人飞纵迎上，胡不为急得直骂娘，不得已，旋转身子又向横里奔逃。
路越走越荒凉了。树木渐稀，却多了许多岩石土块。胡不为一顿急奔，最后逼出的哪点灵气也终于枯竭。摇摇晃晃的逃到一处山壁后面，再也支撑不住了，扑地跪倒，后面的秦苏也摔落下来。
“完……完……完了。跑……跑……不动……了，咱们……死……定了。”胡不为喘得如同抽风箱一般，眼神中已透出绝望。秦苏哪里想到他这么快就不行了，忍住疼痛，问他：“你的青龙呢？干什么不使出来！”
胡不为摇头苦笑，喘息片刻，道：“事到……如今，我也不……不瞒你了。”他将怀中的包裹取出来，放在地上摊开了。青布里的钉子书籍都摆得整整齐齐。
“我的青龙……不能伤人，只能杀妖怪。”
秦苏一脸不信，道：“不能杀人？那阳城的那些人是怎么死的？我的师妹又是怎么死的？”胡不为叹了口气，说道：“秦姑娘，这时候我也没必要再跟你说假话。你看我象是会乱杀人的人么？我是被人冤枉的，阳城的命案，还有你的六个师妹都不是我杀的。”
秦苏默然，这几天路程中，胡不为温和的性子都落在她眼里了。她心里也一直在怀疑，一个对儿子这么亲切的人，怎么会狠得下心来杀害几十个人。
秦苏低下头，嗫嚅道：“那……你怎么跟我说，我的师妹是你杀的？”
胡不为凄然一笑，道：“我若不这么说，你肯跟我上路么？把你放在哪里，我怎么放心得下。”
秦苏猛的咬紧嘴唇，抬起头来，盯着胡不为的眼睛。那双瞳里，此刻满含着无奈和落寞，还有悲伤。
原来，他一直在想法子帮助她！为了救她，他宁可背负上那样沉重的罪名！一路上，她还对他冷脸相向，嫌恶他，在心里恶毒的诅咒他。
秦苏胸中的感激和自责再也无法遏抑，泪水夺目而出。
“胡大哥……”她想要说点什么，可是喉头被哽咽住了，说不出来。
胡不为低着头，没有发现秦苏的失态，从包裹中拿起钉子，道：“不过，冤不冤枉，也没什么要紧了，反正……今天咱们三个都要死在这里……”他摩挲着胡炭的头顶，语气中满含哀怜：“只可怜我的孩子……唉！”
生生死死，几度磨难，到今天终于又转回了。胡家父子就象被猎人追赶着转圈的猎物，想尽办法逃脱，可是到了最后，仍然跳进先前的陷阱中。而这一次，猎人再也不会让他们幸运逃脱了吧。
身后追兵之声又响起来了。胡不为闭上眼睛，只觉得心灰意懒。甚么名利，钱财，甚么名扬天下，光宗耀祖，全都如同云烟，一点都不重要了。若是让他选择，他只盼时光能够倒流，回到一年前的那个中秋之夜。那时，他的萱儿还在世，赵屠夫妇也在，他们对生活还有一个期待，儿子快要出世了……
生活只要还有希望，便再苦累一些，过得也甘之如饴啊！
秦苏泪眼婆娑，看胡不为呼呼喘气，他肩头上的伤口也跟着起伏动作涌出血水，将长衫染红。秦苏心中充满了柔情，浑忘了自己也已中箭。在她年轻的生命中，胡不为是第一个待她这么好的男人，在仙峰镇客栈时，少女的心思已略微有了朦胧之意。待得一番误会销尽，她心里的好感和感激之情，又猛增得几分。
目光垂落，见地面摊开的青布包裹中，一块玉牌和两张黑皮甚是扎眼。“咦？这是什么？”秦苏伸手将那两张人皮似的物事拿了起来，放到手中端详。是薄薄的两张皮革，被胡不为叠起来，成了巴掌大小的方块。沉黑的质地，表面上有几点颜色较浅的灰斑。
“这是罗门教的寿者皮。”秦苏闻到皮革上的微膻之味，说道。
“胡大哥，你能逃得出去。”
“什么？！”胡不为惊喜回头，一把抓住秦苏得手臂，激动得声音都颤了：“你说……咱们还……有救？！”秦苏笑了一笑，神色却有些悲哀。她轻轻挣开胡不为的手掌，把一张黑皮放到胡不为头顶，对他说：“你念‘千玄万圣，来合吾身。’”胡不为依言念了，听得‘咻’的一响，头顶的寿者皮瞬间展开，披落下来，将胡不为全身都包裹上了。
从外表看来，这不是一个黑衣罗门教徒又是什么？
原来，这寿者皮正是罗门教独有的装束。因教众多习练蛊虫毒物，为防损伤，罗门教主便特意制了这些寿者皮来保护下属。教众一旦入教，便获发一袭。当日颜坛主六人外出办事，在途中时，损折了两人，颜坛主便将他们的寿者皮都拿回了，到后来又被单嫣夺去，交给胡不为。
“咱们藏起来。”秦苏说道：“等一会他们过来搜查，趁乱时你和炭儿就逃出去，混在他们中间，他们分辨不出来的。”
胡不为大喜，拿起另一片寿者皮，交给秦苏：“快，你也穿上，咱们趁乱一起逃出去。”秦苏凄然摇头，道：“我手足都动不了，不行了。等会我大声叫嚷，引开他们注意，你们就趁乱出来，然后……逃得远远的，不用再回头。”
胡不为哪想到她是打这个主意，叫道：“那怎么成！我不能把你放过一边不管，咱们一定要一起走！”秦苏眼中涌出泪水，道：“胡大哥，我知道你是好人。可是，今日之局，只能这么办，带上我的话咱们谁也走不了。”
胡不为兀自不肯，把寿者皮放到秦苏头顶上，坚持让她念咒。秦苏轻轻握住了他的手掌，哽咽道：“胡大哥，你的恩情，小妹记住了，这辈子不能报答，只能等来世……”胡不为急得直叫：“你说这个干什么！快穿上，你和炭儿躲起来，我出去把他们引到别路上去。”
追踪者呼哨的声响越来越近了。两个人各执一词，谁也不相让。秦苏心中怀满了感激，眼见胡不为争得面红耳赤，兀自不肯舍己逃生，心中对他哪还有什么怨怼和怀疑，只念：“若是老天怜我，下辈子教秦苏仍遇上胡大哥，便是……做不成……夫妻，给他做牛做马，秦苏也心甘情愿。”
胡不为又一次见识到了秦苏的执拗性子，长叹一声，放弃了劝说的打算，只能低头苦笑。敌人追来只在转眼之间，若再找不到躲藏的好地方，今日就是三人一起被擒了，前途凶多吉少。可是，眼见前后左右只有一堵石壁遮挡，其余三面都是开阔地，哪有什么好藏身所在？胡不为低头一瞥眼间，见土地上一个小洞，蟋蟀藏在洞里，只伸出两条细细的触须。
除非变得跟蟋蟀一样大小，藏在地下。
蓦然，胡不为心中一动，心中猛然浮出一个想法。脑筋极速转动之下，顷刻间已推算清楚其中关节。“秦姑娘！”他叫道：“咱们藏到地下！”不等秦苏回过神来，他已跳了出去，折下两支拇指粗细的木枝，把一支交给秦苏：“咱们藏到地下去，用这根木棒开孔透气！”然后细细吩咐胡炭，一会儿要怎样憋住气息，不要乱动。
敌人呼喝之声开始清晰了。胡不为不敢耽搁，将刚刚恢复过来的点点灵气都转进肝区，默念沉土咒，只片刻，便在身前土地上咒出一个一丈见方的泥潭。”快！吸气，仰面躺进去！”胡不为叫道，见胡炭鼓起了嘴巴，忙抱着他仰面躺倒，脑袋和自己并放一处。
黄泥浮动，只片刻间，胡家父子便沉入泥中去了，泥浆一漾过后重又荡平，两人头面处只留着一根树木开孔。秦苏见机也快，看到胡不为的动作后，便明白了他的意思，惊喜之下，慌忙也吸气躺倒下来，把树枝竖在鼻尖上，地面上留着半截。
这次灵气不足，泥坑开得也浅，三人沉下不过尺余，便触到了坚硬的土块。泥浆恢复速度也比先前要快，而这点不足，刚好救了三人一命。
等到罗门教众人追来，浮动的地面早已凝固回来。两人都把木棍撤到泥里了，除了两个不起眼的小孔，谁能看出这片土地上竟然藏有古怪？树木乱土，摆放依旧。便是离胡不为头顶不远的那只蟋蟀，仍是藏在洞中，只把触须晃动得更频了些。
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