李圭与李长发等人在此待了大半夜，此时早已疲惫不堪，可是从各队团练及村中哨夫口中，他们并没有发现那贼人丝毫踪迹，这让李长发怒不可遏。
“没找到？这么多人，难不成那贼人能长翅膀飞了？”
面对怒斥，一众衙差团练皆不敢出声，身旁，李圭踌躇许久，小声请言：“请大人息怒！”
“老子息怒个屁！”
李长发叱声，李圭吓的一哆嗦。
“那贼人杀了两名衙差，若是放他逃离，濡河县县府的脸面往哪放？你给老子说，如何向县令大人交差！”
“这…”
李圭自然不懂得怎么交差，眼看着李长发就要迁怒李圭及一干团练哨夫，远处，周老太爷的车驾缓缓行来。
行至近前，李长发缓了缓气，道：“老太爷，您怎么来了？”
“老夫来寻张家小儿，碰巧听得马家村昨夜出了命案，便打道询问一二！看看能不能给县府诸位帮上一些忙！”
周老太爷言辞有寸，李长发可不敢摆那个谱：“老太爷严重，您也知道，现在平州城方向战祸不断，谋反叛逆比比相连，咱们濡河县虽然离的百里之远，却也不敢说是一境平安，昨夜，杜二彪率队巡查安乡四野，碰上贼人，两名衙差被杀，此事不平，于乡民不安，于县府无面！”
“说的有理！”周老太爷抚须点头：“只是马家村地势偏僻，四野林壑众多，在当下纷乱之际，想要轻易捉得贼人，只怕不易，所以老夫以为，事要缓行，可劲要急出，为今之计，发动各村哨夫，以保自安，如此贼人就是再想行凶，也是不可能，久而久之，乱事便消…像你刚才怒斥旁人，迁怒于下，非智为也！”
周老太爷人老心淡，对于些许贼人事根本看不得眼里，他这么一说，李长发也不敢明着反对，且周老太爷看穿了李长发的心思，他低声道：“罢了，你就此回府，告知县令，此事徐徐行便可，稍后老夫前往县府，帮衬义捐，也了了那两名可怜的衙差家眷，把此事收个尾，切莫再大动干戈，毕竟时境不比往日，平州城都乱了，咱们这里再闹得人心惶惶，介时只会出更大的乱子！”
“谢老太爷！”
李长发知晓周老太爷的能耐，若他愿意出手帮衬平事，这濡河县的大半事都好做，于是乎，李长发带人离开，至于周老爷子，则车驾进村，来到张海贵的院门前。
“老太爷，您怎么来了？”
一大早，张海贵得周老太爷上门拜访，当真欣喜不已。
那张旭、鞠跃正在剁草料，看到张海贵连连作揖周老太爷，鞠跃问道：“旭倌，那老头谁啊？”
“莫要这般无礼！”张旭提点一声：“当初我代父罪罚，若非老太爷帮忙，只怕已经削首异处！”
矮桌前，张海贵与周老太爷言语几声，张旭、鞠跃来到近前，张旭作揖行礼，周老太爷点点头，直接开门见山道：“旭倌，现在世风颇乱，就在老夫来的路上，马家村昨夜便生出命事，此非良况，加上平州城乱，照此下去，一旦有变，必定迁就平县方圆，所以老夫寻思考虑，在县中私募青壮，立个护民旗，由你来当旗主，不知你意下如何？”