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“奇怪！”
陶宝森道。
“有啥可奇怪的？”半晌，还是炕上的陶宝昌打破沉寂说了句，“解铃还得系铃人。这戏法得到“三和”去变！”。
他老哥说罢没等陶宝森回话，便扶了炕沿，溜下炕来。他一面听任胡守仁那婆娘为他整治衣袍，一面吩咐给她给自个儿温一温昨夜喝了一半的汤药，再准备一个蒸饼（包子）。
陶宝森一下没反应过来。
这一变故，把个陶宝森看得目瞪口呆。他没想到，昨夜还危在旦夕的老哥，如今却象换了个人似的，竟然能出门办事了。
事到如今，他也只能依老兄的心意去做了。
于是，一番动作后，这陶氏兄弟跨了俩劲驴，由一帮后辈小子簇拥着，趁了清早坊门甫开、车稀人少的空隙，
直奔“三和”大酒楼而来。
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这一路谁也没说话，走得飞快。
这边陶氏兄弟一行才到得“三和”的后院，吴川早已迎了出来。瞧见陶宝森阴沉的老脸，他心里不禁一凉。就着一棵老杏树的掩蔽，他把悄声昨晚与张盖等会面的情形，跟这老哥俩、主要是陶宝森禀报一过。
出乎他的意料，没等陶宝森说话，陶家老大已应声赞许起来。
随后，他给吴川使了个眼色，说自个要解个手，要吴川领了老弟陶宝森先去拜会客人。
吴川会意。
他一面请已与张盖等熟识的管家带师傅拜会客人，一面把陶宝昌引入院子前的一所小屋。
他单独留了下来。
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再说陶宝森。
此次会面是在堂屋后的庭院里。吴川说，为的是这儿更隐蔽一些。对此，他非常满意。
庭院东边有一丛南竹，这在三秦地带却实属难得的。
虽然竹身一派苍黄，依然有股子劲气在。要紧的是它把东面高耸的大酒楼上的视线给全挡在了一边。竹丛下十来步，早已放置一只大脚炉，四周围了三张食床；床面摆放了五六套酒具，还有一烫酒的大锡壶。床下是一圈草毡垫底的胡人编织的粗毛毯。
此时，炉内碳火正旺，把个不大的院子烘得暖融融的，颇有点儿早春的气象。
陶宝森站在竹丛下徘徊了有一柱香功夫，就听身后传来一阵轻微的沙沙声。他转身抬头一瞧，是张盖率了弟子元丹丘到了。
此时，只见张盖远远地就顿住脚，笑吟吟的朝陶宝森肃手一拜。
陶宝森见状，慌忙施一大礼，随后大步上前掺扶老张盖。
一阵寒喧后，他因而不免有点儿诧异，也挺失望的。
此行本是由他更为看重的齐浣牵头。
他还想在齐浣身上做文章。
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此时，吴川来了。
他陪着陶宝昌，匆忙来到堂屋后门。彼此一番礼拜。随后，大伙儿围了大脚炉席地而坐。那陶宝昌抢在老弟之前，对早年那次给予他老弟的援手表示感谢。
说罢，他大笑。
随后接过吴川斟满了的一大碗已加了姜片烫热的绍兴酒，略敬了一敬张盖，一饮而尽。
张盖对陶宝昌其人之前有了了解，却没想到他竟然也这般豪爽，不禁大喜。
他哈哈一笑后也满饮了一大碗。这一来，席间的气氛，也为之一振，腾起一股亲切爽利如早春的写意。陶宝森到了此时，早把对老哥的不满抛在脑后，不得不佩服他的老成炼达。也满满地灌了一大碗他并不喜欢的绍兴老酒。
许是心绪好的缘故，这淳和的绍酒，感觉还真不错。于是，他便问起齐浣的事儿。
元丹丘一笑，便把齐浣在玄都观受了惊、昨夜又是劳神半宿，清早起身后就精神有些萎顿如今只得在炕头再歇一会儿，不能赶来奉陪的缘由说了一说。
陶宝昌默然。
他老弟听罢不禁欷嘘。
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吴川见状，会意地一笑。
他早已从老朱二的嘴里，听说了昨晚在玄都观发生的事情的经过。他就此绘声绘色的搬弄一番，顺便把元丹丘上乘的轻功大大夸赞了一番。
这一来，话题便又由齐浣身子骨的孱弱，转到了道家养生起功一路。
这样少不得是元丹丘的话说多了。而元丹丘，其实并不太着意炼丹服饵，倒是因了出身教养的关系，由为看重意气散淡。他于草舍山野吐纳养气、读书弄剑，多的是蕴涵在道家大气里的儒侠气韵，流荡出别出一番天地。虽然话说的不多，却一新人的耳目，把宾主双方都兴致高高地吊了起来。
这宾主双方各有各的心思，却是谁也不愿意丢了主动权，便在这打起了太极拳。
小院里，早春气息甚浓。陶宝昌来意本是巴结张盖以自保，因而深知该在这场合对那些个江湖上的趣闻轶事，说它一说。而在陶宝昌，这可是驾轻就熟。他不慌不忙，由张盖早些年在长安调侃北门禁军教官管某、人称管万敌的事儿起了个头，大谈有唐尤其是开元以来关乎万骑军的演变的掌故。
这个头一开，便有点儿收不住了。
众人是你插一句他补两段。于是聊着聊着，已到了前晌。于是吴川就在庭院里开上饭食，便吃便聊。饭后，下人抬来一大坛由酒楼老掌柜亲自调和而成的陈年女儿红。掀开封土，醇香扑鼻。更把众人乐坏了。
由是欢声笑语、不绝于耳。
没多大一会儿，这一伙人便把一大坛酒
喝了个底朝天。
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大伙儿酒都多了。
由新年天旱起头，大伙儿又聊到京都昨夜今晨几起火灾。吴川就把手下了解到的灾情说了一说。
其中提到了城南的太平坊。
着火的那所宅子，还是北门禁军幕府书记朱铠的名下的产业。据传是厨房的下人不小心把留待元宵用的爆竹燃着了。场面挺吓人，却因救得及时损伤不大。
正这么聊着，谁也没注意小一了溜了进来。
只见他凑到师傅元丹丘跟前，一面老鼠搬家似地低声咬起耳朵，一面却只是不住地把一对小眼朝斜对面的老张盖瞅过来。
张盖意会了。
这老张盖几多机警，知道肯定又发生了重大变故，于是托故酒高了，起身要走人。
而元丹丘趁此机会赶紧起身，尾随老人离席而去。吴川见状，赶紧请管家帮着招呼不明就里的齐浣与陶氏兄弟，自个儿起身引导张盖师徒俩去歇息。吴川想趁着送客的机会，再与张盖师徒俩深入聊一聊。
谁知张盖却执意请他留步。
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于是，他把客人送到后院门口，便翻身离去。
但他并没有回到前院，而是出旁门来到街对面的一家珠宝首饰铺子，上楼面对“三和”的方向坐了下来。——自从沾上陶氏兄弟这桩棘手的案子，为避人耳目、讨个清静，他便把这家徒弟和人合开的铺子，辟为另一办事场所。
眼下，他要静静地坐下来想一想下一步该怎么走。