东门菜、西门水、南门柴、北门米，全临安城从事碾米、泥瓦、打纸、修伞、磨镜子、打铁、开饭庄的人，共有440多个行当，人数将近一百多万。要找到杀人凶手，谈何容易！
宋慈两腿灌铅似得走出宫门，街上的阳光格外刺眼，运河边垂柳上的蝉鸣、河中的鸭叫令人烦闷，好似三伏天吃了刚出炉的热地瓜，宋慈胸口堵得难受。
枢密使马天骥的声音又在耳边响起：“宋提刑，你要慎之又慎！死的可是阎贵妃的亲弟弟，阎国丈急红了眼，快要把枢密院的大门给拆了，天天催着结案。”
“刑狱这等小事也要枢密院来处理？”
“哎！谁叫他生了个好女儿，宋提刑你也心知肚明，这不！官家把差事委派于本官，而且还限期半个月结案。宋大人！我这也是走投无路，这才把你从广东调回京，倘若你也破不了这案子，你我二人也只好引咎辞官了。”
“倘若能顺顺利利辞官那倒好了！只怕到时弄不好要吃板子、掉脑袋。”宋慈摇头苦笑道。
马天骥：“…………”
宋慈不敢耽搁片刻，出了宫门唤来随从，上轿直奔南城阎府而去。
阎府门口矗立着两尊巨大的石狮，两扇门镶有八八六十四颗铜钉，从这一点上足可看出阎家跋扈的一面。
随从递上名帖，阎府门子接过匆匆一瞥，未敢怠慢，连忙快步入内通禀去了。
不多时，只见一青袍老者在众人的簇拥下向门外快步行来。
“敢问门外可是宋提刑宋大人，适逢祸事故尔来迟，还望大人见谅。”青袍老者边说边快步迎了出来。
“国丈多礼了，宋慈不敢当。”宋慈还礼道。
“宋大人过谦了，这大宋哪个不知大人是刑狱高手，所破奇案数不胜数，大人这一来，我那被人害死的痴儿有望伸冤报仇了。”言罢，阎国丈热情地拉起宋慈右手举步向内行去，边走边说道：“大人一路奔波，请至寒舍饮杯粗茶。”
随从和轿夫被阎府家丁请至偏院，略过不提。
阎府是四进大院，当宋慈随阎国丈穿过游廊向内行进途中，宋慈低声道：“国丈！先不忙用茶，下官可否先去案发现场看看。”
阎国丈闻言停下脚步，定睛看着宋慈，皱皱眉半晌才道：“好！就依大人所言，咱们这就去后园书阁瞧瞧。”
过了两进院子，绕过假山池塘，穿过一片竹林，众人在一座四层高的阁楼前停步。
“宋大人，我儿便是在这座阁楼的三层惨遭毒手。”阎国丈手指阁楼的第三层，双唇哆嗦着说道。
“待下官上去瞧瞧案发现场。”宋慈低声不忍道：“案发现场没有动过吧？”
“没有！这个绝对没动过，就连小儿的尸首也未动过，因天气炎热，老夫怕尸首损坏，特意嘱咐下人每日往阁楼运送冰块降温。”阎国丈道。
“嗯！”宋慈滿意地点点头，拱手一礼道：“难为国丈想的如此周全。”
“哎……”阎国丈长叹一声道：“走吧！咱们上去瞧瞧。”
“国丈，不如你先在歇息片刻，下官带随从上去查验现场即可。”宋慈面现不忍道。
“宋大人的好意老夫心领了。”阎国丈拱手道：“老夫也是久经战阵、刀口舔血之人，这种阵仗还经得住。”
宋慈心中暗暗叹气，只得随阎国丈向楼上走去。
吱呀！阁楼的门被打开，窗帘掩盖窗户屋内很暗。宋慈仅带了一名随从入内，待阎国丈入内，随从立刻关闭了房门，立时一股凉气袭来，三人不禁打了个寒颤。
“乔护卫！掌灯。”
“是！”
啪啪！两声轻响，随从用火链子点燃了牛油蜡烛。
屋内一片狼籍，书架倒地，书本散落一地，书桌上的笔架翻倒、砚台和笔洗摔在地上、桌面上溅满墨汁和水渍。书桌后一名中年男子半躺坐在椅子上，脸色青黑露出古怪的笑容。
太诡异了！宋慈上前仔细检查了尸体上身、下身、面部、头部、颈部、口腔，甚至连下体、也都没放过。但是令他奇怪的是，居然沒有发现任何伤口……
宋慈呆呆望着尸首，突然现尸首身后的窗帘虚掩，他立刻走过去拉开窗帘，只见窗台上有道红泥印记……，可奇怪的是这印记居然是圆形的……
宋慈仰头向上望去，猛然看见了头顶木板有个破洞…………
“乔章！上去瞧瞧。”
“奇怪！这四楼是封死的，凶手是怎么上去的呢？”阎阁老奇道。
“这么说四楼从未有人上去过？”宋慈问。
“除非飞上去，这座阁老是我建的，没人比我更清楚了！”阎国丈肯定的答道。
乔章这时已搬来梯子，搭好梯子后便只身爬进了黑洞…………
“大人！上面除了一道拖痕、几片碎瓦，其它什么也没有。”
“打开上面的窗户，再仔细瞧瞧！”
“大人！瞧见了！有块纸片！”
“快快！快拿下来！”阎国丈急道。
乔章爬下梯子，阎国丈接过纸片连忙凑在灯下，只见纸片上写着：天！理！难！容！四个大字。
阎国丈顿时脸色胀红，嘴里喃喃道：“岂有此理！我儿除了去了趟云南剿匪，平日里把自己关在书房读书，大门不出二门不迈，哪里来的什么仇家，是哪个丧尽天良的谋害我儿性命！”
突然，房门吱呀一声打开，一位十二三岁的男孩走了进来，张口便道：“爹！几年前我看见大哥拿了口铁箱子进了阁楼，便再也没见过这口箱子，我便问大哥把箱子藏哪了？谁知他竟然骂我，还说若敢把箱子的事说出去，便打断我的腿！爹！会不会是大哥拿了别人的箱子，人家寻仇来啦！”
阎国丈闻言一怔，旋即恼羞成怒呵斥道：“你个小杂种！乱嚼什么舌根？你大哥已然不在了，你还敢这么糟蹋他的名声，看我不打断你的腿！”言罢，便拎起一个圆凳向男孩砸去。
男孩见状叫了“妈呀”一声，躲过飞来的圆凳，转身一溜烟飞奔下楼。
“咳咳！”宋慈干咳两声。
阎国丈这才转身，尴尬地拱手道：“让大人笑话了！小妾生的儿子，缺少管教。老夫惭愧惭愧！”
谁料宋慈这时却道：“敢问国丈，令公子所言是否属实？”
阎国丈闻言顿时：“呃…………，这个…………”
出了阎府大门，宋慈脸色阴沉地走在前面，乔章和轿夫抬着轿子小心翼翼地陪在后面，突然“咕”的一声，乔章的肚子不争气地叫了起来。
“他妈的！这老东西忒不厚道，不说实话还让咱们饿着肚子。”乔章抱怨道。
宋慈止步转身，冷冷地瞅着乔章一言不发，乔章被看得心里一阵发毛，谁料宋慈突然笑道：“怎么？大伙都饿了么？”
众人一齐点点头。