曹恪听曹操询问自己如何才能说服曹豹与他合作，不假思索地说道：“曹孝威作为汝南人，又是陶恭祖的嫡系亲信，在其旧主死后，颇受徐州的士族豪强排挤。如果陈元龙等人真从外州迎奉大贤为徐州新主的话，那时曹孝威的处境将会变得十分尴尬。”
历史上陶谦死后，以陈登、糜竺为首的徐州士族、豪强迎立刘备为新的徐州刺史。
徐州就这样变了天,成了刘备的地盘。
作为陶谦嫡系亲信的曹豹在刘备集团备受打压，最后甚至为张飞所杀。
正是因为了解这段历史，曹恪才觉得与曹豹有合作的可能。
曹操听了侄子的分析，眼前一亮，说道：“我正好派人前去向他陈明利害，劝他与我合作？”
“小侄以为大伯不必急着派人前去。”曹恪道，“陶恭祖死后,作为他的心腹的曹孝威一定会派人前来与大伯接洽,请求放还他的少主，时间应该就在这几天。”
曹操手抚长须，颔首道：“好，等曹孝威的使者到来之后，我就与他谈判。只是，我还需要派一个人前去和曹孝威联络。派谁去为好？”
曹恪拱手道：“小侄愿往！”
“贤侄亲自去？难道不怕危险么？”曹操不禁有些担心。
曹德出于关心，也劝儿子别去。
曹恪道：“大伯，阿翁，你们不用担心，现在徐州那边与我曹氏是盟友，有盟约在，他们是不会把我怎么样的。”
又道：“我秘密前往郯城，不暴露身份，只见曹孝威，劝说他们与我合作，事成之后然后马上返回。陈元龙等人得到我前来徐州的消息时，我只怕早已离开了。”
曹操这才点头，道：“既然贤侄觉得没有危险,那就去吧。”
曹恪拱手道：“大曹昂道：“如此，那我就放心了。”
曹恪自信满满地道：“堂兄且在鄄城安心筹备婚礼，等我回来。”
曹昂笑道：“好，我等二叔和贤弟回来参加我的婚礼。”
曹恪随即伸出左手，和曹昂的右手紧紧地握在了一起。
……
曹昂的冠礼结束之后的第四天深夜，兖州州牧府附近的一所大宅院门口，挂着两个白色的灯笼。
院子里，到处挂着白布。
大堂中，一个身穿白色孝服的中年男子跪在案桌前，泣不成声。
案桌上，摆放着一个黑色灵牌，上面写着“先考陶公讳谦之灵位”几个白色大字。
灵牌前，摆放着九盘祭菜。
那个跪在灵牌前的中年男子就是陶商。
当初他在武原被俘，很快就被曹德安排人送到曹操那里。
曹操后来从徐州撤军，将陶商带回鄄城，并软禁在这座大宅院里。
前天晚上，曹恪随曹操来到这座大宅院中，将陶谦遇刺的消息告诉了陶商。
陶商听说父亲被袁术派出的刺客杀害，顿时晕了过去。
他醒来之后，就在宅院中让人布置灵堂，遥祭生父。
昨天上午，曹豹的使者也来到了鄄城，先是拜见曹操，请求兖州方面放归陶商。
曹操不置可否，让使者先去见自己的少主。
使者见了陶商，将其父遇害的详情对他说了。
陶商闻言，更加悲痛。