姚谦一直坚信，出来混江湖的最重要的就是面子。济世医院不给他面子，就是跟他过不去；跟他过不去，就是跟他堂兄过不去；跟他堂兄过不去，就是跟大明朝过不去。
所以他从济世医院回来就带着礼物去拜访堂兄，那他堂兄是谁呢，却是庐州府的户房典吏姚安。
自科举大盛之后，官吏就分了家，官是官，吏是吏。太祖是苦娃子出身，深知民间疾苦，对官吏的横行跋扈十分憎恨，但是偌大的帝国又必须官吏管理。于是大明朝的官吏制度的设计就比较离奇，官员的数量少的出奇。
以合肥县为例，设知县一人，掌一县之政设县丞一人，主管农、粮、马事设主簿一人，负责巡捕、盗贼之事。就三个官要管理一个县的事务；再到庐州府，设知府一人，掌一府之政。另设同知、通判，分管清匪、巡捕、农耕、水利、牧马等，还有推官，掌管刑名，府多了一个官，就四个，管理一府事务。
这些官员是需要朝廷的制书才可以上任，更加奇葩的是，因为官吏下乡常常扰民，太祖立法规定不许官吏下乡，还允许民拿害民官吏。不许官吏下乡，那些喜欢偷懒的官吏自然求之不得，乐得以此为借口优哉游哉，而想做事的官员却被活生生束缚了手脚。
这样因噎废食的结果就是地方事务事实上是把持在吏员手中。胥吏这一行，又因为是具体经办各类官府文书和各类公务，需要行政、人事、刑狱、钱谷等方面的经验，需要熟悉朝廷的法规及历来有关谕旨。做一名胥吏，是要经过多年专门学习和训练的，往往父传子，子传孙。因而在胥吏这一行，存在着家族世袭的现象。
所以表面上，胥吏地位卑贱有如奴仆，实际上他们是衙门实权的掌控者。他们越权、窃权、弄权、专权以至专政。朝廷内外、国家上下不可一日无吏，但吏又上欺官，下害民，成为国家一害。
胥吏在本衙门的官员面前，无不卑躬屈节，低三下四，唯唯诺诺，一副奴才的样子。然而其内心，未必都买官员的账。在背后，对官员表示不屑的，表示鄙夷的，则大有人在。甚至太祖洪武年间，就屡次发生小吏殴打上官的奇葩事。
因此对于一个地方官而言，如果处理与地方胥吏的关系，往往决定了他在当地执政的结果。能够掌控胥吏，不为其所害的大多是能臣干员。反之被胥吏控制的往往就容易背上黑锅，甚至被害的家破人亡的不在少数。
那么絮絮叨叨说这么多干什么呢，就是为了说清楚这个户房典吏姚安的重要性。这个姚安看着毫不起眼，却是庐州府的胥吏领袖，正是目前庐州府事实上的一把手。
前任宋知府有能力，也只是跟他分庭抗礼而已。而新来的马知府根基尚浅，就压根压制不住姚安了。马知府又不是傻子，当然知道这种情况，日夜寻思着如何改变。
却说姚谦找到党哥姚安，添油加醋的说了一通济世医院的问题，又搬出了他发明的理论。姚安虽然对这个不学无术的弟弟很是头疼，但也觉得他说的有些道理。
姚安这些日子过的很是滋润，就有些得意忘形，觉得应该给济世医院的黄大夫和张监生一个教训，另外他隐约发现张家似乎发了一笔横财，就想着敲上一笔也是一件好事。就请人写了一封状纸，然后指点姚谦去合肥县告状。