罗德失望地发现，他的黑之战团没办法随他一同出征了，安娜贝在教会医疗所接受治疗，她的灵能耗损过大，对灵魂造成了一定损伤，而梅菲斯则返回白银誓约接受诅咒封印了。
唉。
罗德很失望，心想是时候要把战团扩大一点了，不然就那么两三个人，很难跟上他的脚步。
下一个选谁呢？
人选很多，但堪称“最佳搭档”的很少。
自他从繁星镇回来之后，王城对黑之战团的进入门槛就管控得很严，不能随便加人。
罗德心中锁定了几个，打算这次归来就向王城提出申请。
最好直接去找王。
王的话才是真的管用。
之前不过是请求出战，到处推托了半天，王一发话什么阻碍都没有了，他一回到火之殿堂，火焰标志就开始闪动，表示他的战斗序列从二线提升到了一线。
一来到殿堂外厅，使者就将战斗任务的完整情况告知了他。
这次要增援的地区是风暴城堡。
它在王城防御圈西南面的最外层，直面外部的黑暗世界，距离王城直线距离大约900千码，外界环境十分险恶，是特罗里安最危险的防御据点之一。
驻守城堡的常规部队都是城防军团中的精锐，各类防御工事、防御器械更是一应俱全。
为了向西扩张，王城军战部将一半的部队调了回来，风暴城堡收缩防线，撤离外围的据点，固守城堡。
计划是没错的，开始也没出什么问题，尽管战斗力有些紧张，防守还是比较稳定。
但问题就出在城堡外的大森林上。
那是一片十分巨大的森林，从西北蔓延开去，漫过高山，漫过洼地，一眼望不到头。
在无数年前，这里也许是一片郁郁葱葱的生命之地，但在现在，它已经是一片鬼气森森的黑暗森林。
受到黑雾侵蚀，树木僵化死硬，枝叶凋零，只剩下黑漆漆的枝桠，像魔鬼的爪牙伸向天空。
整片森林，就像一大片魔地，黑雾在这里郁积，孕育出新的恐怖怪物——恐魔。
它是一种极端扭曲的怪物，形体就像一团扭曲的黑暗，长有数对细长的节肢利爪，恶形恶状，像某种阴湿之地的跳虫，移动迅速，动作敏捷，具有强烈的污染。
正是由于这种特性，导致恐魔非常难以对付，它们不受地形限制，不惧怕城墙，成群结队地涌来，就像黑色的潮水，它们没有致命的弱点，生命力顽强，利爪的攻击迅速而凶猛，附带的强烈污染更是让战士无比难受。
对付它们的唯一办法就是使用有效的大规模攻击。
所以，风暴城堡上装配了六十二门灵能大炮，还有一门主炮。
但糟糕的是，连绵不断的战争引发的巨大扰动惊醒了沉睡在森林深处的巨型恐魔。
它们袭击了风暴城堡，在那场战斗中，风暴城堡的主炮和三十门灵能大炮被破坏。
虽然巨型恐魔最终被守军顽强的消灭了，但城堡的防御力量一落千丈，灵能的扰动不断，黑森林内的恐魔也如同被浇了水的跳蚤一样，不断地跳出来袭击这座镇守在西南方向最大的据点。
早在数十天之前，火之殿堂就派遣了王之候选者星歌，和她的战团驰援风暴城堡，随行的还有一千多名工械研究所的高级工程师。
但风暴城堡的形势并未有好转，恐魔潮越来越频繁，灵能大炮的抢修受到了严重干扰。
于是，火之殿堂在极度窘迫的情况下又派遣了第一长老阿芒多前去援助。
局面有了一些好转，但依然十分危险。
所以，这一次，在压力稍稍缓解之后，殿堂又一次派出的新的增援力量。
新晋的天才，耀眼的黑色饭桶罗德。
以及近年来久经证明的人类新星，大剑泰罗。
——
由于战事危急，罗德回到火之殿堂时，泰罗已经乘坐灵马出发了。
使者将他带到飞行平台上，灵马早已为他备好。
“阁下，请上马，路线已经锁定，灵马会自行飞行，请不要干扰。”
罗德好奇地看着眼前雾蒙蒙的马，这不是他第一次见到灵马，但却是第一次独自乘坐灵马。
“飞到之后，它会回来吗？”
“请您放心，殿堂的灵马都是经过专门训练的，它会自行返回。”
罗德翻身跳上这匹神奇的灵界生物，惊讶地发现骑它的感觉和骑安娜贝差不多。
灵马嘶鸣一声，腾空而起，猛地一个加速，扎进了黑雾。
红色泪石开始发挥效果，朦朦的红光笼罩在罗德和马身上，翻滚的黑雾从眼前急速掠过，显示着灵马超快的速度。
大约一个钟时后，罗德的视线中终于看到了一团微小的亮光。
它在庞然无边的黑雾之中，渺小得就像一粒灰尘。
但罗德知道，它就是风暴城堡。
随着距离的接近，亮光迅速变大，最终占据了整个视野。
当灵马从黑雾中穿出，罗德看到了这座在耀眼的火光中的巨大城堡。
它至少有两千码长，一千码宽，高耸的城墙内部，全都是巨大的堡垒和炮台。
灵马落在最高的那一座堡垒上，罗德翻身下马，它随之返程。
这是一个巨大的空中平台，一侧堆满了货物，看上去似乎城堡的物资补给也多半从这里落下。
几名战士狂奔了上，急问道：“是罗德阁下吗？”
消息很灵通啊…罗德点头：“是我。”
“太好了！”
战士们脸上都露出了狂喜的神色。
“有了您和泰罗阁下的帮助，我们一定可以渡过难关，守住特罗里安的西南大门。”
罗德还没来得及说话，战士们就将他簇拥到了城堡主厅之中，他一眼就看到了主厅中的第一长老阿芒多。
他比之前看上去更加苍老了，脸上的皱纹层层叠叠，眼球混浊得像黄泥水。
“你来了？”
罗德笑道：“我来了。”
阿芒多淡淡地道：“既然你来了，就要听我的指挥。”
罗德随口答道：“好。”
阿芒多又说：“你把你的战斗能力报一下。”
罗德随口道：“星火序列，7火种，远程近战都能打，擅长所有位置……”
话没说完，就看到阿芒多身后探出一个水灵灵的少女，她大约十四五岁的样子，眼睛很大，水波横漫，脸庞娇小玲珑，皮肤如雪似玉，身着打扮非常精致。