鲁昭公二十年冬天，蔡平公去世了。
三月，蔡人安葬蔡平公，鲁国派出的使者回来对叔孙婼说：“举行葬礼时，太子朱没有在自己的位置上，那个位置被公子东国占据了，看起来蔡国有事情要发生了。”
叔孙婼叹道：“蔡国恐怕会再次灭亡吧！如果不亡，这个君主也不能得到善终。《诗经》有言：‘不解于位，民之攸塈。’（《大雅·假乐》），现在蔡侯继位之初就懈怠其位，自甘处于卑下之处，他的身体也会跟随心而失去君位的。”
公子东国想要取得君主的宝座。费无极出使蔡国时，他对费无极行了很重的贿赂。如今楚国的政务尽在费无极掌握之中，他对蔡国那些重权在握的大夫们说：“蔡朱一向得不到寡君的喜欢，他总是罔顾楚国的命令自行其是，寡君想要立东国为蔡侯；如果你们不同意，楚师将再次踏平蔡国。”
大夫们搞不清状况，心里也很害怕，就把君朱赶跑了。
蔡朱跑到楚国去控诉，楚平王也不知道真相，便要召集军队讨伐蔡国。费无极说：“蔡平侯和君王有盟约，所以得以复国；他的儿子对楚国有贰心，所以大夫们将他废黜。楚灵王杀隐太子，东国是他的儿子，他与君王有共同的仇恨，因此他必定感恩戴德；蔡人立这样的君主，不也是可以的吗？况且蔡国君主的废立都在于君王，如果东国不忠诚，再换一个就是了。”楚平王这才放弃了想法。
六月，晋国中军佐士鞅出使鲁国，叔孙婼以执政身份接待他。季孙意如想要贬低叔孙婼在晋国的名声，于是命礼官以七牢的享礼来招待士鞅。
在享礼举行前，季孙意如“无意中”向晋人透露，这种礼仪曾用来招待齐国大夫鲍国。士鞅大怒，他找到叔孙婼说：“齐国是小国，鲍国身份卑下，你怎么敢用招待他的礼仪对待晋国的亚卿？这是对晋国的极大侮辱，我一定要复命寡君，请他作出决断！”
叔孙婼不敢得罪士鞅，最终加到了十一劳。
实际上，用七牢招待士鞅是合乎周礼的，只是当初鲁人对鲍国的礼仪已经超越使者的身份了。
二十一年七月初一，有日食发生。
鲁昭公问梓慎：“这是什么征兆？是福还是祸呢？”
梓慎：“春分、秋分，夏至、冬至时发生日食，不会有灾难降临。因为日月的运行在两分时为同道；在两至时为相过。在其他月份则有天灾，阳气被遮蔽，可能会发生水灾。”
叔辄为了消除天灾而对着太阳放声痛哭，叔孙婼说：“子叔恐怕要死了吧！这不是他应该哭的。”
八月，叔辄暴病身亡。