向府很大，处处花木扶疏，乍一看同李府别院和白府也没有很大的区别，一样的富丽堂皇，充满贵气。刘娟儿俯在侧帘处一路看过去，发觉唯一有些不同的是，向府中的很多园子里种的不是奇花异草，而是果树和菜地。</p>
“向姐姐，你们家可真好，水果和蔬菜都是新鲜的，哎哟，还有玉米田呀！”刘娟儿看得津津有味，指着不远处的一片黄灿灿的玉米地娇声道“大葱最喜欢吃玉米了，是不是？大葱？”</p>
大葱垂着眼不接话，她的手心中布满了冷汗，手里紧紧捏着用大方帕子包裹的两样针线，其中那个精致的香袋原本就是要呈给向湖雨的，但她正眼也不瞧自己一眼，倒显得这香袋沉甸甸的有些烫手。</p>
胡氏也看出向湖雨这个小女娃同向文轩南辕北辙，不似个好相与的性子，但思及她年幼体弱，便也不太吃心，反而十分怜惜地为她的杯中添热水“向小姐，咱们娟儿也不是特意来吃席面的，呆会子我让她吃两口就去陪你说话！”</p>
向湖雨皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，轻声道：“那可不成，我听父母和哥哥说过，这买卖上的事儿呀，大多同小娟儿妹妹的手艺有关呢！今儿既然要来谈买卖，那我可不能把正事儿给耽误了！不如，这个妹妹呆会子陪我去说说话吧！”</p>
说着，向湖雨朝大葱笑了笑，大葱受宠若惊地抬起头，摆着手轻声道：“那怎么成？我……我也就是个小丫……”她话没说完，却见刘娟儿一脸沉色地接口道：“你是我的干姐姐，怎么不能陪向姐姐说话了？原本不就是来散心的么？”</p>
自打大葱进了向府，倒像是特意来伺候人似地，惹得刘娟儿满心不快，胡氏也瞧着不自在，大葱知道自己做过了头，被刘娟儿这么一呵斥，她心里倒松了口气。忙抬着尖尖的小下巴对向湖雨笑道：“向姐姐这么美，性子又好，能陪你说话，我也不想吃什么宴席了！”</p>
“刘婶，瞧您真是个好性子的人，连带身边的小丫鬟都将性子养得这么好！”向湖雨嘻嘻一笑，端起茶杯喝了口热水，樱红的嘴唇被浸得湿漉漉的。</p>
闻言，大葱心中一惊，又垂下头去不说话了。她手中的大方帕子被冷汗浸得透湿。越发显得这其中的礼品上不得台面似地。</p>
胡氏和刘娟儿同时呆了过去。刘娟儿不免有些毛躁，她明明抢声说大葱是她的干姐姐，怎么这个向湖雨又冒出一句“小丫鬟”来？奇怪！真是奇怪！前有小杨氏，后有向湖雨。这向府的女人到底为何要来给自家下马威？自家怎么得罪她们了？难道是为了在谈买卖的时候争取多一些利益？可向老爷和向夫人看起来不像是那样的人呀！</p>
向湖雨仿佛丝毫没有发觉胡氏母女的尴尬之情，只摆着手轻笑道：“说起来，婶子你可知道这几日紫阳县发生的一起恶性大案？”</p>
胡氏眼中一闪，语意含糊地接口道：“向小姐，你一个闺阁小姐，莫要听那些爷们胡说！那哪里是些好听的话？”</p>
“呵呵，婶子多虑了，我父母倒不觉得有何不好听，成日都在饭桌上议论来着！我有时在自己房中用过膳以后便去父母身边请安。他们倒也不忌讳我，说得挺开心的！”向湖雨一手把玩着茶杯，一手紧了紧衣襟，似乎有些怕凉，这动作显得她特别柔弱。同她说出口的话形成了鲜明的对比“我听说呀……那李家二房的少爷李景山喜欢小男童，服侍李家的叶家长子便找到拍花子的专门诱拐些男童送去给他！呵呵，听说那些男童被折磨得挺惨的……”</p>
“小娟儿，你听说过没有？那案子破得可有意思了，便是连我哥哥也参了一脚！他听闻那李家二少爷天性喜好男风，说是钟情一个姓林的小书生，秋闱第三日考完后，哥哥和李景山恰好碰到了那小书生，三人一起去李府别院吃了烤鹿腿！”向湖雨似乎不觉得自己说的话有无礼之处，反而越说越有劲。</p>
“……原来呀，那叶府和李府别院有一处的地下相通的，叶家那长子从拍花子的手里买来的男童就藏在那个地道里！偏偏秋闱第一日叶府的小夫人落胎过世，府中不得安宁，那叶老爷便请了云光寺的无月长老去府中镇魂安宅！说起来也巧，无月长老看出叶府藏男童的地方，不动神色地从我家借了猎犬神风去过去守着，还说神风是斗过老虎的纯阳神兽，咯咯，婶子，你说好笑不好笑？就这么一只狗，吓得叶府的人再也不敢靠近那块地方！”</p>
胡氏白着一张脸，也不知怎么接话，心里只是奇怪，这向湖雨怎么看都是个大家闺秀的模样，怎么向老爷和向夫人说话也不避着她一点？刘娟儿却不是这么想，她怎么都觉得向湖雨是故意说给她听的，但又猜不到她的目的，便抿着嘴唇静静地听，暂且不动声色。</p>
向湖雨又喝了口热水润润嗓子，神采飞扬地接口道：“衙门可能是觉得光抓了叶府的长子不够有用，我哥哥那日在李府别院吃烤鹿腿的时候，特意避开人在李景山呆过的地方寻了一圈。你们猜怎么着？他只打了个呼哨，那神风就从叶府顺着暗道跑到李府别院里，从一个水榭背后窜了出来！咯咯！有意思吧？我哥把神风又放了回去，看准了那个位置，略吃了些鹿腿就回家来了，听说那姓林的小书生就没出李府……哥哥和父亲关在书房里商议了大半夜，我就略听了一耳朵！”</p>
刘娟儿忍不住接口道：“向姐姐，你这是把前前后后都听了齐全吧？！这些事儿我都不知道呢！那个姓林的小书生……”她一脸茫然地扭头看了大葱一眼，见大葱背着头假装看侧帘外的景色，身子瑟瑟发抖，心里一亮，突然想到了什么。</p>
向湖雨也略微瞟了大葱两眼，用手帕捂着口鼻低声道：“唉，今儿真高兴，好久没说这么多话了……小娟儿妹妹，你也别怪我，我呆会子是不好扯着你说话的。可我又喜欢你，这会儿就有些没忍住！”</p>
“没事儿，我就先陪陪你，你说吧！”刘娟儿不顾胡氏反对的眼神，捧着小脸对向湖雨笑道“事实是咋样，恐怕也不尽然，外边还是传闻的多，这些都是向哥哥亲口告诉你的么？”</p>
向湖雨一噎，悠悠接口道：“是不是亲口告诉我也没甚关系，他同父亲的密谈倒是不曾有人听到。但我身边的伺候人也从我父母那儿听到了些真相。呵呵。小娟儿妹妹，我总比你知道的要多……就说那秋闱第三日，太岳宣抚使冯大人让官媒到李府别院向三房小姐提亲，这就是衙门的一个局。你肯定不知道吧！”</p>