河西小镇的一个赌场里。
一群人围住一个赌桌在赌钱,赌注下的不是很大,桌子上都是铜板,没见几个银元。银元与铜板兑换,那个时候大概一对一二三百个,谁拿出银元来,在那个小赌桌上就是有钱人了。这里有两个张老三的人,这两个是见赌不要命的,在家里也是个赌钱光,就是说手里不能有几个铜板,只要有了钱就不会过夜,一准输掉。家里穷得,吃上顿没下顿的,老婆早就想找个人家跟人跑了。可是始终找不到合适的,到现在还在跟着这两个赌徒受着煎熬。这一次,张老三一次发给他二十个大洋,这是他们从来也没有见过的,这回真的是发了大财了。只要有了钱,这两个人首先想到不是去嫖,而是去赌,去寻求那种眼睛里冒着绿光的金钱刺激。这两个人的赌注一般下得很大,一次最少下一个大洋,他们本来就没有铜板。他们把大洋从兜里拿出来时,周围的人直瞪瞪的看着他俩,半天不说话。等了一会儿,有个人问:
“您俩是那儿的人啊?”
这两个人一个叫张本中,一个叫张老赖,他俩都是和张老三一个家族,张本忠是个老赌徒,比那个张老赖的手段高明些。这个家伙的脑子比较灵活,遇事转得快,就是鬼点子多。那个老赖就会耍赖,把钱输光了,没钱,就耍赖,所以得名老赖。这个家伙是个直肠子,他不会撒谎耍心眼儿,听见有人问了,张口回答:
“我们是西张庄的。”
在河南沿儿,西张庄的大名很响亮,只要是一提起西张庄,没人敢说个不字,因为这个庄的人多,又都是近本家,得罪了西张庄的人,最怕那个活阎王张老三报复。老赖以为还是在河南沿儿,张口就把他西张庄的大名抬了出来。
一旁的张本忠急忙用手捅了捅老赖,不让他往下说,急忙接上说:“别管是哪儿的,只要有钱就是自己人。来来,下注,开始。”
大家都起哄了,开始下注赌起来。
这个时候玩儿的掷骰子,很快的,一掀一瞪眼,没有回旋的余地。不一会儿,张本中和张老赖的手气好,赢了。赌到半夜里,张本中提醒张老赖说:
“老赖,该回去了。走吧,太晚了三哥又该骂咱了。”
张老赖正赌到兴头上,不想回去,就随口说:“他还不知道搂着谁家的娘们睡觉呢,还顾得上咱们。来吧,再玩儿一会儿。来吧,开始,我下”说着,下了大赌注。
这一把,张老赖又赢了。
眼看着天已经过了三更,回去的路还有十几里,记不清楚回去的路,还有可能回不到他们的老巢里。再一说,来的时候,张老三说了,今天夜里不在那里住了,万一等不到他俩,队伍提前开拔,把他俩丢在这里,叫那些仇家逮住,他们的命就要交待到这里了。张本忠把张老赖拉到一旁说:
“老赖,你要是不回去我先回去了。看三哥不扒了你的皮!”
这下张老赖不敢再赌,他说了一句:“我再下一注,赌完这一把,输赢都不来了。”
又下了一大注,还是赢了。随之,“哈哈”笑着,把钱一收拾,装到腰间,和张本中一道,出了赌场的门,抹黑顺着原路往回走。天很黑,天上的有云彩,星星也被云遮住了。云彩浮动着,星星时隐时现,两个人深一脚浅一脚的走着。不知道走了多远,两个人也有些困了,迷迷糊糊的,走到一个拐弯儿处,不知道啥时候就被几个人架住了。张老赖杀猪一样的叫起来:
“谁呀,你敢绑我,张老三是我三哥,我三哥知道了杀了你个鳖孙!”
这时候,张本中也被两个人架住了,不能动弹。
黑暗中,有个人说:“别动,敢动杀了你。”
话音一落,一把冰凉的刀就加到了他俩的脖子上,他俩当时就不敢嚷嚷了,老老实实的听着发落。
黑暗中有人说:“把他俩拉到河滩里。”
看来,这个地方离黄河滩不远,仔细听听,可以听见黄河“哗哗”的流水声。还有野鸟的飞鸣声。这两个嗜赌如命的人,不知道已经到了他们经常经过的岸边。张本中感到不妙,他弄不清楚这些人的来历,他想着,这些人是报仇呢还是劫财,还是赌场里的人来要本钱。他忍不住问了一句:
“这几位兄弟,你们是要钱呐还是要命啊?赌几个铜板值不当这样下狠手吧?你们要是实在觉得亏,我们可以把钱还给你们,不就是几个铜板么。”
“少废话,到河滩里再和你说话!”用刀在张本中的脖子上拍了几下。
另一个人也在张老赖的头上砸了几下,把张老赖疼的叫唤起来。
“憋住,再叫唤捅死你!”
边走边踢打着张本中二人,一直走到很多水草茂密的地方,听见一个人说:“就停这里吧。”说着,来到二人的跟前,问,“说吧,咋个死法?”
张本中听了,吓得浑身哆嗦起来,他问道:“我和你们没怨没仇的,就赢了你几个小铜板,值得杀人吗?要钱,我们兜里还有大洋,都给你们,放我们走吧。我们家里也有老有小啊。”