刘明礼来到开封城西门外,走过那条御河时,已是上午半晌。他又饥又渴,来到一个卖混沌的小摊上,喝了一碗混沌,吃了一个烙饼,要了两碗水喝了,这才起身进了西城门。
张封的家住在寺后街一个小巷子里,他走进这个小巷子时还不晌午。他想了想这个时辰到家里去,和张封的妻子韩氏没什么可聊的,那个妇人也帮不上啥忙,每次都惹得她伤心流泪,刘明礼实在有些过意不去。他抬头看看天,也没处可去,就信步往东走着,走到马市街往南走,一直走到头,又拐回来,他本来想到大相国寺去看看,还几年没有去过了,不知道里边有没有变化,他更想感受的就是听那大和尚讲经,尤其这个时期,刘明礼的心特别的乱,他恍恍惚惚觉得他很仰慕那个高大的佛像,他很想跪在那个大佛的脚下,倾听那来自西天的佛音,忘掉世间一切的烦恼。可是,他不能,他的妻子王氏,还有小羊他们娘俩,都在牛家受难,都在等着他这个刘家的老大去救人。他又转了回去。有时候,他真的已经心灰意冷了,他不敢去想这个世道,他也不知道这个灾难过去,是不是还有灾难到来,他不知道这个局面何时才是一个尽头。他现在是被苦难推着前进,他在苦难中前行,他在苦难中想着亲人走进,他的亲人在苦海中挣扎,容不得他有半点的退缩和畏惧。
他来到一个买玩具的小摊前,看到一些泥人很好看,还有活灵活现的小猴子,小公鸡,就买了几个带给张封家孩子玩儿。他又买了一包花生糕,这时候他才抬头看天,日头已近当头,他提着东西往张封家里走去。
到了张封家门口,他抬头看看这个用蓝砖琉璃瓦垒成的小门楼,四角挑起,门头上刻着跑马公鸡,非常形象逼真,还有脚下这个高高的门槛,都是古开封的一些建筑风格,小巧玲珑。以前刘明礼弟兄总是来去匆匆的,也没有仔细看过,现在看了,不觉心生喜欢,心里说,等王氏他们回家,也照这个样式垒一个比这个门楼还大的头门,现在的门太土气了。门楼是一家的门面,某种程度上来说,与拴马庄和石狮子相比好不逊色。他迟疑了一会儿,想着,这一阵老是来打搅人家,心里觉得过意不去。不过,这也是没有办法的事,他还是把门拍了三下。
门开了,张封站在门口迎接。他接过刘明礼手里的东西说着:“大哥,你每次来都买东西,你这太破费了。孩子都大了,还玩啥泥人啊。还有这花生糕,上次你来时买的还有呢。唉,你真是太外道了。来来,快进屋里。你弟妹刚才还念道呢,说我没本事把他们娘几个救出来,让她们在牛家受罪。”说着,二人进了屋。
到屋里坐定以后,刘明礼说:“我来的早了一点,在外面转了一会儿,我想着你不会回来这么早,就顺便给孩子买点儿东西。唉,这个事儿吧,让兄弟费心了。你摊上我这个乡下亲戚,只会给你添麻烦”
张封打断刘明礼说:“大哥,谁还没个难处啊。谁摊上这样的事谁就不能安生。亲戚就是有难事儿的时候出手帮帮,要不,那还叫啥亲戚?那还亲戚个啥呀?哥,这个事儿你别往心里去,我是真心实意的想帮你的,可是,你兄弟我官小职微,实在是心有余力不足啊。又加上这个世道不太平,兄弟我也觉得惭愧。”
刘明礼深知张封的为人,他丝毫也不怀疑张封说的是心里话。他看着这个祥符老乡、亲戚,充满感激的点了点头说:“好,咱不说这个。我今天来是给你说说这几天发生的事。”
下面,刘明礼就把那天从这里出去,到了牛头庄要饭,把这几天发生的事情对张封讲了。张封听了以后也感到很意外,他摇摇头说:
“想不到想不到,这个张老三会这么干。不过,这样也好,这样一来,最起码对牛家也是个压力,他们不会再来要钱是一,他们暂时也不会伤害他们娘三个了。他门牛家有两个人在那里押着,这也是个好事。咱们这里的事也准备的差不多了,现在武馆里正在加紧训练,飞镖这个武器不是一时半会儿的功夫。打枪倒是没多大问题,就是子弹不是很多,我担心到时候双方打起来子弹不够用。我正想办法弄呢。还是那个摸底的问题”
看着刘明礼,没有说话。
刘明礼说:“这个事儿我也琢磨的差不多了,那个老太太票说就在牛家大院里,关在一个小黑屋里。我想,这个屋肯定不比人住的屋子,只要跳进院里,就能找出来。一定是一个很严实甚至连窗户都没有的小黑屋。这个屋也不会太高,门肯定很结实。到时候,只要我们的人进去,一定会找到这个小黑屋的。现在也没有其他办法了,小菊花要是不死,她一定会说得清楚。”
张封说:“好,你说的也有道理。不过,如果人救出来了,牛家的人发现了,拿着枪追赶,我们怎样脱身?”
这时候,杨氏已经把饭做好,端进屋里,让先吃饭:“大哥,先吃饭吧。孩子们都去念书了,中午不回来,在学堂里吃饭。现在有学堂了。咱们吃吧,就是有天大的事儿,吃饱肚子再说。”说着,把小饭桌拉到当门,把馍菜放上。
“好好,有劳弟妹了!”刘明礼说着,伸手帮忙接住。
张封还在想着脱身的事:“牛家有快马,有枪,我们有枪,有武功,可是,他们要是朝我们的人打枪,他们娘几个跑不了啊。要是有个接应就行了。”