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吃过午饭以后,刘明礼看看日已偏西,还不见老三回来,他琢磨着一定是在开封请人吃饭了。他在屋里来回踱步,偶尔坐下歇息,如坐针毡,他来到老二的院子里,对老二打个招呼,他要去王庄一趟,就揣上他的那把破枪,骑上他的老马,去找他的岳丈和丈叔。他想着假如由张家老三带着队伍到牛头庄硬抢,这里肯定会出现一种情况,就是牛家一定会用人质要挟,甚至把人质推上前沿当炮灰。这次出动队伍还不能透出是王家的主意,一旦让牛家人知道了这个底细,王氏的性命肯定会受到威胁。如果牛家受到了很大的损失,说不定牛家人出于报复心理会想把王氏,他唯一的老婆当票当场撕了。他想通过王顺昌给那个活阎王张家老三说明这一点,就张家老三那个争强好胜的个性,也许他还不愿意打着别人的旗号出兵呢。但愿这个土匪头子能够独自担当起来。
怀揣着一颗惴惴的心,来到王顺利家,听岳母说去了王顺昌家议事,刘明礼又匆匆的跟过去。来到王家大院,还是老套开门,很准时的站在门口等着。这真是一个忠于职守的家员。
到了王家上房的议事处,刘明礼进去时看见有不少人在坐。他心里明白,这都是丈人二叔请来的本家户祖的人,也就是王家的当家人还有手里有枪的人家。他坐定以后,王顺昌叫着他的名字问:
“明礼,你也来了?你那里咋样了?”
刘明理站起来回话:“二叔,我去了几家说了,都愿意出人出枪,我这里保证有五六个人,五六杆枪吧。加上我和二弟。老三去开封还没有回来,不知道那里啥情况。二叔,我有个想法,咱去围牛头庄也行,我想不能让牛头庄牛家弟兄知道是咱们的主意,是咱们在底下怂恿张家老三出兵救人的,我担心牛家会拿小荣当人质威胁咱们。老三爱面子,他是容不得牛家在他前头站着的,一山不容二虎,让他出面的理由就是为上次那事出气,逼迫牛家把人放出来。这样,他们娘几个就会减少一些危险。”
王顺昌听后,看了看大哥王顺利,又回头看着刘明礼问:“那咋样才能让牛家知道这次围庄是张老三自己的意思呢?”
“喊,对着牛头庄使劲的喊,直喊不把人放出来,就是和张老三作对,就是没有把俺张老三放到眼里。张老三说过的话不是刮风的,让牛家把刘家给他的银元交出来,把人放了,这事算拉倒。别让他们把咱们露出来。”
经过这几天的磨难,刘家老三几乎成了一个军中谋士,什么样的可能都想到了。他的心中想着的唯一一个主题,那就是最后救出来的是活人。他的细心和胆大,让王顺昌和王顺利从心眼儿里给予肯定,这个时候,还能有如此清醒的头脑,看来刘家老大的私塾没有白念。王顺昌还暗暗的想,我的儿子要是也有这样的智谋和这样的临阵沉着冷静就好了。
王顺昌和王顺利弟兄俩相觑之后点了点头,“嗯”了一声,没有说话。
当场清算了一下,王家庄总共能够调动的大概有十几杆枪,人和车可以多去一些,防止谁受伤了可以拉回来救治。也不排除死人的可能,人当场死了,总得把尸首拉回来安葬,不能丢在牛头庄。加上刘明礼这里的人枪,可以出动二十杆枪。这样算来,加上西张庄的人枪,总共可以出动五十杆枪。对付一个一个小小的牛头庄应该够了。按照正常情况来计算,一个村有十几杆枪也就很不少了。开封城以西,像张老三这样的私人武装是独一无二的,没有哪个敢与之抗衡。
“好,我这就去西张庄一趟,找三哥商量商量,怎样把队伍集中到一起,怎样指挥行动,怎样去,是今天晚上去还是明天去。大家听我的信吧。这是咱们自己家的事,也是牵涉到以后我们王家名声的大事,大家不能掉一轻心,更不能有二心。”
王顺昌说完朝大家说一声“散了吧”,这就开始准备出门的家伙和马匹。叫来老套,老套早把马牵到大门口备好,专等掌柜的出来。
屋里的人们鱼贯而出,刘明礼站在屋里没动,他看着这个令他感激的丈人叔,眼泪几乎要出来了。他小声问着:
“二叔,用不用我跟你去?”
“不用,叫老套一个人跟着我就行了,你在家里准备其他事吧,这是去拼命,不是去收麦子,一会儿就拉到场里卸了。你和你爹想想都需要准备啥吧。”王顺昌吩咐了刘明礼一遍,有些事情没有说明但意思已经很明了。
再说王顺昌和老套骑着马来到西张庄张老三的家里,进院子后发现老三已经在院子里给马上鞍,这匹白马一身肥膘,油光发亮,精神头十足。老三看见王顺昌进院,笑着说: