因此,虽然要在这样宽阔、而且又急又深的河上造一顶桥,也是件极为困难的工作,但他认为还是应该作这样一番努力,否则就索性不把军队带过去。
他决定按照下列方式建造桥梁:把许多粗各一罗尺半的木柱每两根联在一起,中间相距西罗尺,下端从根部起稍稍削尖,量好正跟河底的深度相当,利用机械的力量把它们送到河中立住后,再用打桩锤把它们打入河底,却不象木桩那样垂直地立着,而是倾斜着俯向河水顺流的一方。
面对着这一对对柱脚,又在下游方向距离它们约四十罗尺的地方,另外树立起同样的成对柱脚,也同样紧紧地联在一起,只是倾斜的方向是逆着水力与激流的。
每一对这种柱脚联起时空出来的二罗尺空档中,都插人一根长梁,在它们的外档,还有两根斜撑,一里一外地从顶端把它们撑开。
这样,由于它们撑开着,而且又相反地夹紧,因此这些工程异常牢固,水流和冲激的力量愈大,柱脚相夹得就愈紧。
这些长梁上面又都直交地铺上木材,联在一起,再加上长木条和编钉好的木栅。
除此之外,桥梁面向下游的一方水中,还斜着插入了木桩,象一堵护墙似的紧凑地配合着整个工程,以抵抗水流的冲力。
在桥梁上流不远处,也安下了同样的工程,因此,如果蛮族把树干或船只投入上游水中,企图让它冲下来撞毁这些工程时,这些防栅可以减轻冲力,以免损坏桥梁。
全部工程,在木材开始采集以后的十天之内完成了,罗马的军团军队被从桥面带了过去。
凯撒在桥的两端留下强有力的守卫之后,进入苏刚布里人的境内。同时,好几个国家的使者来到他这里,他慷慨地答应了他们所要求的和平与友谊,命令他们交纳人质。
但苏刚布里人却在桥梁刚开始建造时,就受了他们中间的那些从登克德里人和乌西彼得斯人中逃出来的人的煽动,准备逃走。
这时,他们已经撤出他们的领土,带走他们的全部财物,躲藏到荒野和密林中去。
凯撒的军团因此在苏刚布里人的领土中略许停留了几天,在烧掉全部村庄和房舍、割掉了谷物之后,才进入乌皮人境内。
罗马人答应乌皮人说;如果他们再受到苏威皮人的欺凌,他就来帮助他们。
那些苏威皮人逃到苏刚布里人的领土附近后,从侦察人员那边得知罗马人正在宽阔的河面建造桥梁时,就依照他才的习惯,召集了会议,同时派使者到各方去,命令人们撤出自己的市镇,把自己的孩子、妇女和所有财物,都安顿在森林中,所有能拿起武器的人,都集中到指定的地点,这地点正处在苏威皮人所占有的那些地方的中心,他们决定就在那个地方等候罗马人到来,决一死战。
当凯撒知道这些情况的时候,促使他决心带兵渡过莱茵河的全部目的都已经达到。
他从军事形式上已经威吓了日耳曼人、向苏刚布里人作了回报,并且把乌皮人从威胁和围困中救了出来。
罗马军团在莱茵河对岸度过了十八天之后,他认为他所完成的事业,无论就荣誉、或者就效果说,都已经足够了。于是凯撒此刻仍旧退回高卢原驻地,并且军队一离开,就派人拆毁了河面的桥梁。
这是为了不让苏刚布里人和日耳曼人,利用这座桥入侵到河流的这一边来。
目前的夏季还只留下很少几天的日子,虽则因为整个高卢都朝着北方,冬天因此来得特别早。
但凯撒还是决意到不列颠岛屿去走一遭。