一支衣衫褴褛的残军败将在通往长沙郡的小路上行走着。为将者正是东吴西线军团大都督吕蒙，他泅水上岸后，费劲力气，花费一天时间，收拢了三千多溃逃上岸的残兵。而后他发现汉军已在大江南岸四处搜索吴军残兵，吕蒙被迫停止了收拢溃兵的行动，进行转移。
因为汉军已经占领夏口，公安等长江下游的各郡县。顺着长江向东逃回江东是不可能的了。吕蒙只得带着残兵顺着大江向南边的洞庭奔去。等吕蒙到达洞庭湖口，才知道西面的江陵被攻陷，夷陵也投降汉营的消息。吕蒙只得继续南下，他想逃到长沙城，再重新收拢休整兵马，以图再起。
历尽千辛万苦的吕蒙残军终于抵达了长沙城，此时他身边的兵卒只剩两千余人。吕蒙前脚刚到长沙没多久，成廉所率领的一支八千余郡县兵构成的偏师乘坐百余艘艨艟斗舰传统战船和百余艘蜈蚣舰驶入洞庭湖。
不久，成廉就兵临长沙城下。此时吕蒙稍稍缓了口气，整顿兵马，自己的两千多残兵和长沙城本地守军加在一起刚刚有五千人的样子。他决心坚守长沙城，静待江东的支援。
吕蒙刚刚开始派兵到城外各处收集粮草，汉军就来了，将长沙城四面出路封锁起来。吕蒙清点长沙城粮仓的存量，发现只够五千兵卒两个月的用度。
然而成廉似乎连这两个月时间都不愿意给他，驻兵长沙城外没多久，就开始用开到湘江的舰载弩炮轰击长沙。似乎立刻就要攻打长沙。
吕蒙亲临长沙城头督战，探查城外军情，这也是为了提振长沙守军的士气。此时，一枚枚火爆弹如同飞火流星般掠过长沙城的城头，飞入城中。
吕蒙正要返身下城时，一名令兵慌慌张张的来报：“大都督，大事不好。城里的粮仓被火球点燃了。”吕蒙一听，大惊失色的蹬蹬蹬跑下城头，前去查看粮库状况。
长沙城内地粮仓被数发弩炮所发射的火爆弹所击中，现在大火已经扑灭，粮草被焚毁大半。吕蒙望着青烟屡屡被烧焦的粮堆，欲哭无泪。他恨恨的说道：“来人啊，将掌管粮仓的掌簿拖出去斩了。”
如今，城内粮草不足，吕蒙被迫要与汉军在城为决战。吕蒙拉出队伍，在长沙东门外对着汉军的主营摆开阵势。汉军很快做出了回应，集结人马排开军阵。
汉军军阵之中驰出一将，来到两军阵前。此人美髯赤面，跨骑一匹枣红色大马，手持青钢长刀，正是吕蒙的老冤家关羽。关羽将手中长刀指向吕蒙，言道：“吕蒙小儿，可敢与本将一战。”
吕蒙一看是关羽，笑了：“原来，你这个老匹夫在麦城还没死，却是投了吕布。两军做战，又不是匹夫斗狠，本都督怎会亲自与你这匹夫动手。”说罢，他手一挥，号令声起，吕蒙的吴军军阵在鼓号声中开始向汉军压去。
成廉也催动本军军阵上前，不多时。两军军阵间就开始箭矢如飞蝗般相互攢射，又过了十几息时，两军开始短兵相接。长矛，刀盾兵戈相互撞击，与厮杀之声汇合在一起。