昨夜小寐,忽疑君到,却是琉璃火,未央天。(注)
——元旭
元旭从梦中醒来时，映入眼帘的仍是天顶明黄色的五彩龙纹。
他叹息一声，惊动了一旁的李禄，他连忙上前，笑问道：“万岁今日起得早……”
“夜不成寐，不过平白睁眼罢了……”
他淡淡说着，眼中无限寂寥，因着这一份淡漠的闲适，越发让人心中发寒。
李禄偷瞥着皇帝青白的面色，又禁不住多看了眼那眼下的青肿，情不自禁的，打了个寒战，心中浮上了“命不久矣”四字。
元旭却浑然不觉，他由李禄伺候着用青盐漱口，又穿了玄色常服，戴了玉冠，便到御花园中散心。
此时已是深秋之时，满园花木都凋落一地，那些姹紫嫣红的花瓣委地，有些仍鲜艳晶莹，有些却已枯黄腐朽，再不复平日的风光。
厚厚的黄叶在风中飞旋，李禄见皇帝面色不豫，试探着笑道：“这些混帐行子真不省心，满地的落叶居然不扫……”
“秋日本该叶落，哪里是人力可以尽扫的。”
元旭轻轻说道，听不出什么喜怒，李禄碰了个软钉子，越发小心地问道：“万岁可要在此赏景，不如铺个软毡，再热些酒来？”
元旭点头应允，李禄连忙唤人去取，自己又忙不叠地铺好软毡，从食盒中取出双鹤银壶，在杯中斟了七八分，小心奉上。
元旭接过玉杯，琥珀色的酒液泛点涟漪，依稀照出的他的面容。
不用看，便可知道是什么模样……
他苦笑着，想起那日在琉璃镜中看到的自己——双颊凹陷，面色灰黄，如电的明眸也泛起重重血丝。
状若骷髅啊……
他又是微微一笑，正要一饮而尽，却听不远处有人声喧嚣，好似有女子声气在高声叱骂。
他瞥了一眼，李禄却心领神会，匆匆去探视，不到半刻便回转而来，身后跟了一位宫女，粉面上带了严霜。
到得御前，元旭问起缘由，她只是低低道：“他们要到废宫中去探险……”
元旭的眼，因这一句而生出诡谲火光来，他含着微笑，温言问道：“那你为何要阻止呢？”
“因为那里，有了不得的东西！”
她再也忍耐不住，低声泣道：“一位风华正好的女子，在那里悄然死去——这宫中简直是吃人的地方，我再也耐不住了！”
“轰”的一声，元旭全身的血液都几乎要喷涌而出，他忍住太阳穴的抽痛，笑意越发加深——
“你说……”
“你是说，朕的太子并非皇后所生。
看着眼前宫女婆娑的泪颜，元旭的声音漫然无怒，眼中的火焰逐渐消散，仿佛满含着疲惫与厌烦的沙砾，又好似僵脆的琴弦，下一刻便会崩裂尽碎，消于虚空。
那宫女被他的冷漠而惊吓到，张着一张檀口，怒道：“皇上难道不想还萱敏帝姬一个公道吗？太子虽小，也是国之储君——”
“正因为他是国之储君，朕才不想让他白白送命——死者已亦，生者却还有大把的的青春岁月呢！”
那宫女却也倔强，站起身来冷笑道：“原来这就是圣君风范，纵妻行凶，懦弱无能。这样的皇上，当起来惬意吗？！”
她头一扭，转身不顾而去。
元旭止住李禄的怒喝，轻声道：“你也觉得朕很忍心，是吗？”
“皇上……”
李禄一时惶恐，正要跪下，却被元旭止住了——
“等过几日，你便把这宫女收为‘对食’，给她派个轻松的活，尽量保全住她。”
“皇上？！”
“你必定是在想，朕既然如此冷漠，又何必要救她？”
元旭的声音晦涩，笑意越发诡谲——
“朕要给儿子留个活的凭证才是……”
他声音居然带上了诡异的欣悦——
“这世上，多是的认贼作父，娶妖为妻的，朕的儿子，可不能再认错了母亲！”
回到乾清宫中，才是正午十分，用膳过后，天色越发晦暗，窗外飞沙走石，扣击着窗棂。
元旭这几日的精神略好了些，他接过案前的奏折，托腮看了起来。
“妙！”
他眼中闪着奇妙的光芒，看了看黄绫封面，轻声念了出来——
“周浚……这倒是个聪明人。”
“古人云汉书可以下酒，当浮一大白，如今我却是想与这年轻人彻夜痛饮！”
李禄大吃一惊，上前委婉劝道：“皇上，太医说……”
“朕知道，所以朕只是想想而已——我这条命，剩下没几天了，得省着点用。”
李禄身上一颤，正想婉言劝解，元旭不在意的摆手道：“朕还没糊涂到需要你来哄骗的地步。”
他拿起奏折又看了一回，吩咐道：“宣这年轻人觐见。”
“皇上，此人地位低微，单独觐见不合宫中规矩。”
“你是要提醒朕，把这条规矩给改了吗？”
李禄一时无言，俯首后默默而出。
不觉已是掌灯时分，周浚叩拜后告退，只剩下元旭对着残乱的棋盘，轻轻微笑。
“真是个妙人……”
他低喃道，想起周浚方才的言语，不禁笑着重复道：“君为汉武，我为卫霍，君为楚王，我不为屈子……真是妙人妙语啊！”
李禄听着这大逆不道的言语，只觉得胆战心惊，他低声问道：“要不要奴才去……”
“你真是无趣，这样一个妙人若是没了，鞑靼人便要欣喜若狂，而皇后日后就要百无聊赖了！”
元旭想着这些场景，简直乐不可支，他大笑着，直到呛着，才任由李禄给他捶背。
“朕没几日好活了……布下这些棋子，也不算什么丰功伟绩……”
昏暗瞑迷间，李禄只听皇帝的声音飘忽，那萧索孤寂的身影仿佛不是肉身，而是灵魂的碎片，正在一点一滴地消融。
夜来无事，皇帝仍是早早睡去，到了二更的时候，李禄正有些迷糊，却听殿中一阵剧烈咳嗽声。
他连忙奔入，却见皇帝挣扎着歪起，龙榻上一片鲜血狼藉，还有一些血沫，正从他唇边不断流出。
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“快来人哪！！”
他尖利的声音，在乾清宫中回响。