在中宫城的正北方中心，是皇城所在的位置，皇室族员皆居其中，大臣们则在皇城内专门的‘理政区’办公，皇城外围一圈的建筑叫内城，在朝中理政的大小官员大都在此居住，中宫城内，所有内城之外的区域统称为外城，因内城的范围十分有限，一些政治地位或钱财实力不够的官员便住在外城。说也奇怪，按理这清宁王朝的堂堂右丞卫府，在内城之中足有一席之地，但这祖尔图却偏偏将家搬到了外城西南方向较偏的一处地方，府上没有围墙，周遭是一片小型竹林，“右丞卫府”这一匾庄重沉甸的牌子较为随意的挂在竹子隔出的入口处，将近三十米高的巨竹把这条青砖卵石小路档得幽深弯曲，偶有一汪小型泉水躺在路边，几片睡莲在水中惬意的漾着，如同杳无人烟的静谧之处，若不是在熟悉的七拐八拐之后见到一所较为简陋的茅顶砖房，长孙九羽几乎次次来都要怀疑这儿没人居住。这砖房前十来米的地方是一个架着茅顶的小亭子，亭子中却是极显洁柔的一张白玉石桌和四墩白玉石凳，算是这里最为气派的物件了，亭子旁是一个略有些大的池塘，塘中的睡莲和荷花荷叶以一种较为复杂的方式交杂在一起，在池塘中拼凑出一个奇怪的形状。
“老图！老图！！”长孙九羽一边大叫着，一边坐到房子外面的白玉石凳上，跟在其身后的白袍法师则走向偏屋，熟练麻利的沏了壶茶端过来，此时屋中一灰布上衣老者随着长孙九羽的叫声推开门走出，其神色淡然、微微佝偻着身子，双手背负，步子不紧不慢的向长孙九羽走来，长孙九羽又站起身，从那白袍法师手上接过茶壶杯盏，然后向其使了个眼神，示意他在周边警戒放哨，那白袍法师微微颔首，旋即便施展轻功跃向竹林高处，神色警惕地观察起四周情况。
“老图，有一事，我觉得甚为奇怪。”长孙九羽端着茶壶杯盏，迎上祖尔图说到。
祖尔图好像已有所准备，对于长孙九羽说的‘奇怪之事’并未太过意外，只是边走边指了指白玉石桌，说，“怪事甚多，坐着说罢。”
“上午有一神行使者，带着圣旨，竟是传太子、公主前往风巽城鼎镇面见圣上……”
“圣旨？面见圣上？”祖尔图听完，神色变得有些诧异。
“对，传旨之人是一个叫寄风的神行使者，听他说，前日迷雾海大捷，几乎全歼鬼族此次入侵主力，贺齐本人也受了伤，估计再过些时日，便有正式捷报传回。”长孙九羽接着道。
祖尔图皱着眉，面色有些凝重，“这圣旨倒是来得奇怪，今日程兴在新月朝会上，竟也拿出一张圣旨，说是战事焦灼，前线急需征粮，这突然之间便有大捷，而且几乎全歼鬼族主力，倒是有些蹊跷。”
“噢？”长孙九羽先是觉得有些奇怪，尔后又是自顾自地猜测道：“这圣旨若是正常从前线传回，应当半月有余，神行使者传回，则只需三日左右，这当中相差有十来日，发生一些战事的变化也属正常。”
祖尔图前前后后想了一遍，知道程兴定是捏着时间差，借着圣旨玩花样，相信过不了几天，那赋税一事，又得随着大捷传来而消停。他思忖道：“看来是程兴借风起浪，明知可不为的事却故意为之。就怕这还只是个引子。”
“引子？”
“嗯。倘若如此，太子、公主去那么远的地方面见圣上，还有战事的后续发展，当是都和这引子息息相关了。”祖尔图感觉如同身处一片陌生区域的迷雾中，不知道危机在何处。
长孙九羽知道祖尔图不会妄自猜测，感叹道：“机里藏机，变外生变！”
“智巧何足恃哉！”两人对视一眼，心里都同时想到了下一句，若是连他俩都应付不了，那可真是出大事了。
长孙九羽又道：“几日前，地旗子和绣眉有些书信往来，旗子说的情况也是战事愈显焦灼，圣上似乎有些按捺不住了，一心想找与贺齐决战的机会。”
“和山沦清跟我讲的一样，只是没想到事情发生得这么快。”祖尔图轻叹一声，内心是喜忧参半，喜的是毕竟迷雾海大捷，忧的是这大捷来得有些突然，他担心会有变数。
这地旗子乃是玄极殿掌殿地绣眉的嫡亲侄女，也是玄极殿的九长老之一—地莹长老，次此皇上古安亲征，玄极殿一共派出四位长老同行，地旗子正是其中之一，山沦清则是清宁三大卫中的左御卫，是清宁最高级别的军事将领，与祖尔图素来交往颇深。
长孙九羽继续道：“说回来，我倒是觉得圣上传太子公主前往鼎镇更为蹊跷，语尘和妍旎从未出过中宫城，这突然之间要去鼎镇，路途遥远不说，鼎镇乃是此次鬼族进犯的第二要点，此次前去，并非万无一失啊。”长孙九羽坐了下来，给祖尔盖斟了杯茶，表情忧心仲仲。
祖尔图端起茶泯了一口，分析道：“鼎镇主要防守的是那隰榆林地，若鬼族主力真的已被全歼，那鼎镇自然也没有后顾之忧，风巽城、火离城都大可全力支持鼎镇的防守。如果顺利的话，这场战役的最后一次歼灭战，应该就在鼎镇。”
长孙九羽端起茶杯，顺着祖尔图的话想了想，不由自主地点了点头，继而又把茶杯放下，并未喝上一口：“那是最好，不过这次我肯定会随行，那两个小家伙第一次跑这么远，我终是放心不下的。”
“如此也好。”
“对了，你方才说，怪事甚多，那圣旨莫不只是其中之一？”
“正是，今日新月朝会上，那程兴还耍了一出欲擒故纵的戏份，先是将当今政事与圣上执掌时作对比，然后又口口声声说要交出代理大臣身份，逼得一帮大臣不得不表态，我只道这程兴有些蹬鼻子上眼，也捉摸着那前线战事是不是有些变故，刚听你说迷雾海之役大捷，这程兴，莫不是已经知道消息？”结合长孙九羽带来的消息，再想想朝堂之上程兴的表现，祖尔图确感疑惑不己。