玄礼恍然大悟。这时千儿又说道：“你既然做了公主的贴身护卫，就得熟悉这里的每一张脸。个头最高的那个，是建昌王的人，叫鲁云。他旁边的那个，脸上有麻子的，叫尤介辉，河内王的人。红灯旁边的那个，是魏王的护卫，叫曹中舟。”
她轻轻地笑了笑，道：“你要是走到他旁边，就会知道他嘴巴跟他主子的一样臭。”
说完，千儿悄悄地转身离开，朝手下的那些小丫鬟去了。估计有些贪玩的女孩已经跑远了。玄礼独自一人踱到殿外的一棵树下，默默地靠着树发呆。他悄悄地盯着那些亲王护卫，重温着千儿刚才的讲述。
原来公主执意要带他前来，就是为了这个目的、跟所有亲王的属下混个脸熟？那个“狮子头”侧身挡住彩灯的光线，在一片黑暗中把手伸进了一个宫女的裙子里。玄礼把目光从他那儿移开，因为他刚刚瞪玄礼时活像一头发怒的狮子。玄礼不愿在这儿招惹麻烦。
他站得累了，便挪动着双脚，慢慢地转了个身。这时，不远处一个女孩的身影让他心头一动。尽管灯火阑珊，玄礼却能分辨出这个熟悉的身影，甚至能看清她那微塌的鼻子旁的一块雀斑。看到她在这儿，想必上官婉儿此时也在殿内欢宴。女孩正呆呆地望着他出神。
她认出了他。
两人就这么隔着红红灯笼与婀娜人影，默默对视着。大殿里不时地飘出男人女人的欢声笑语，夹杂着鼓乐琴弦。翠儿一直在凝视着他，终于，她朝他迈出了第一步，想慢慢地靠过来。
不，玄礼在心底说着。他毅然转过了身，背对着那丫头。翠儿愣了一下，只好低下头，无声地走开了。
等他回首望去，女孩的身影已经消失不见了。玄礼感到莫名地失落。他暗自安慰自己：过去的早已逝去，墨迹已干，再回首也毫无意义。
宴会进行了约三个时辰，到了亥时才告结束。诸位王公贵妇们相继走出大殿，各自的侍卫婢女纷纷迎上前去。玄礼注意到大概有九位武氏亲王来赴宴了。尽管他基本上认不出他们，但从装束上能看得出来。亲王们头上都戴着一种中间凹陷的幞头。这种特制的幞头称为“武氏诸王样”，只有武家亲王才有资格佩戴。玄礼此前早已听闻过几位亲王的大名，如魏王武承嗣，梁王武三思，建昌王武攸宁，定王武攸暨，建安王武攸宜，河内王武懿宗等等。他们个个都是朝中的文武重臣，再不济也是个什么封疆大吏。身在神都，不想听到他们的名号都难。城里城外到处都是他们的产业，玄礼甚至还听说长安、洛阳两京周围的良田大都已经被他们瓜分兼并了。此时亲王们的下属在殿前云集，去别处玩耍归来的丫鬟们急匆匆地与自己的队伍汇合。玄礼看到千儿和几个女孩不知何时就已经回来了。太平公主和驸马站在殿门外，还在跟几位亲王笑谈着。忽然，玄礼发觉有人悄悄扯了一下他的斗篷。
他转过身，看到面前站着一个宫女。她快速地往玄礼手中塞了一团东西，轻声说道：“有人让我交给你。”
说完，不等玄礼多问，她便转身消失在了人群中。
玄礼发现那是一团纸，正要打开。这时他看到太平公主已经结束了闲谈，正在下台阶而来，便把纸团塞进了胸甲里面。此后，玄礼跟随着公主夫妇离开皇宫，与宫门外的队伍汇合，打道回府。
回到府里，玄礼才如释重负，回到了自己的房间。他做了贴身护卫后，便与郭子仪等人都住进了校场旁的排房。不过，因为有了自己的房间，玄礼还是很满意的。他重重地坐在了木床上，迫不及待地解开身上的铠甲。这时他想起了那个纸团，连忙掏出来，在昏黄的火烛旁展开，只见上面写着一行字。
“子时一刻旧中桥见故人。”