一具尸体蜷缩在破庙前的草丛中，身下留着一大滩猩红的血。他的双眼瞪得大大的，双手无助地捂住喉咙，显得十分痛苦。
玄礼连忙把头转到了一边，极度的恶心使他脸色蜡白，五脏六腑骤然翻腾起来。
王思礼见状，拍着他肩膀安慰道：“没事，这很正常。我第一次上战场时，看到有人的肠子流了一地，我当时就吐了。”
“哇——”没等他说完，玄礼就抱着一棵小树狂吐不止。
郭子仪正蹲在地上检查一具尸首，另外还有几具在周围倒着。他站起身，宣布：“这些人基本上都是被一刀毙命的，身上都没什么伤口。只有一两个人中了四五刀，其他人都没做什么抵抗。”
庞忠：“奶奶的！到底谁这么邪门？就那么一会儿功夫，咱们都没听到什么动静，这些人就被做掉了。”
玄礼大吐了一场，才勉强好受了一些。他费力地直起腰，问道：“那个女人在这儿吗？”
子仪摇了摇头。“兴许是逃掉了。”
“嗯，”王思礼表示赞同，“比我们看到的少了几个，看来还跑了几个。”
“喝，真是邪了！”庞忠指了指正在熊熊燃烧着的破庙，“不会是那个什么——城隍爷——显灵了吧？他老人家看兄弟几个都没带礼物孝敬他，一生气就不让咱们上路了。”
王思礼哈哈大笑，玄礼也跟着傻笑。但郭子仪脸色依然一片阴霾。他看着他们，道：“咱们得赶紧离开这儿。不管这些是谁干的，他们肯定没走远。”
玄礼顿时感到脊背发凉。玩笑归玩笑，杀掉这些人的绝不是什么鬼神。能在一小会儿的工夫里悄无声息宰掉这么多内卫杀手，肯定不是什么善茬。若是这些人再杀个回马枪，他们四个就真的要上路了。
于是玄礼等人赶紧逃离。这时，他们发现那些马儿竟然还在附近游荡，连忙逮住它们，上马奔逃而去。子仪还担心被人跟踪，绕了一大圈路，直到傍晚才回到梧桐山庄。太平公主见到他们时吓了一大跳，看到他们个个灰头土脸的，连忙询问发生了什么事。玄礼便一五一十地把事情经过讲述了一遍。公主听完，沉默了一会儿，没再说什么，只是让他们下去洗个澡，换身衣服。还叫个小丫头帮他们在烧伤的地方敷些草药。
等他们收拾好行头，又饱餐了一顿。千儿才前来领他们去见太平公主。公主此时正在后园的葡萄藤下纳凉。乐伎香菱正在一旁抚琴。琴声如流水般流畅，与四周此起彼伏的夏蝉、蟋蟀以及画眉的鸣叫应和着，别有一种清幽的意境。当玄礼等人到来时，她头也不抬，只管用纤细的手指拨弄琴弦，任由一头乌黑瀑流搭在肩后。
待她一曲完毕，朝公主行礼致意。公主点点头，让她抱着琴离开了。随后，其他几个丫鬟也都被打发走了，只留下千儿在旁侍奉。
“本宫真不该让你们去这一趟，什么都没捞着，还惹得一身骚。”她率先开启了议题。
玄礼与同伴们面面相觑，小声嗫嚅道：“倒也不是完全没收获，狄大人——”
“狄仁杰说什么啦？”公主气呼呼地反问，“什么都没说！这个老狐狸，他在跟你们打哈哈，生怕自个儿再摊上什么麻烦！”
玄礼低下了头。细细想来，公主说得也没错，狄仁杰确实除了给了他一个隐晦的提示以外，什么关键信息都没透露。即便是关于那批军粮，狄仁杰也没说什么具体情况，比如幽州府到底有没有收到、何时收到的，什么都没说。没准狄仁杰真是在把他们当猴耍。
公主见他们都一声不吭，叹了一口气，道：“好了，安全回来就是万幸，这件事就到此为止吧！”