来俊臣霍得站了起来，脸上的笑意消失地无影无踪。“来某人是陛下钦定的内卫大总管，怎会行那等欺君的逆行呢！”他踱到周綝跟前——对方连忙把头埋低了——指着身后的侯思止等人。“本总管今天说的话，内卫府诸位同僚均能作证。若有半句不实，来某人甘受五马分尸、千刀万剐！”
“这，”周綝意识到自己已没有勇气再去尝试一下了。
这时，来俊臣抬起一只手，重重地拍了拍他的肩膀——由于比对方矮了一头，他只好把手臂高高地举起。
“周大人，来某人听说尊夫人快要临产了，看来马上又要给您添个公子了。来某正要准备些薄礼，到时候一定上门道贺，啊，哈哈哈！”
周綝顿时瞠目结舌，浑身都在战栗。他最后的防线瞬间崩溃，一咕噜跪到地上，结结巴巴地说道：
“大大人，就依依您！小人不去天牢了，这就回去向向陛下禀报，如实禀报！”
来俊臣哈哈大笑，堂内其他几人也都笑了起来。这时，他扶起周綝，道：“周大人，别这么客气，咱们都是朋友嘛！以后有什么需要，只管吱一声，来某人对朋友，向来是有求必应的，哈哈哈哈！”
周綝战战兢兢地起身，有些慌张地朝对方拱手鞠了一躬，想赶快离开。
“慢！”来俊臣忽然叫住了他，面带微笑。“既然陛下一定要大人亲自去天牢瞅瞅，来某怎能让您左右为难呢！再说，本总管对陛下忠心耿耿、光明磊落，岂能让某些小人借此事在背地里捅刀子？卫遂忠！”
侍卫长大步跨进门。
“快去备些马匹，我要陪周大人去天牢。”
天牢
进入昏暗的通道，恶心的霉臭味迎面而来。周綝被熏得想吐，不得不用长袖捂住口鼻。来俊臣见状哈哈大笑，道：
“周大人，我说什么来着，这天牢可不是适合您这种身份的人呐！”
周綝感到有些恍惚，不止是由于空气里弥漫着的令人窒息的恶臭。本来他都已经放弃了，打算直接回去交差了。但是来俊臣忽然变卦，竟然同意他来牢里探查，这让他完全没有料到。
一个狱卒提着一盏灯在前面领路，来俊臣与周綝并排走着。典狱长索元礼、判官王德寿两人跟在他们后面，还带着几位黑衣狱吏。
“周大人，再忍耐一下，那狄仁杰的牢房就在前面。”来俊臣露着一丝难以捉摸的浅笑。
通道拐了一个弯。之后，在昏暗的灯光下，周綝隐隐地看到前面左侧的牢房里，站着一个人。随着越走越近，那人的身影越来越清晰。果然是正如来俊臣在武则天面前所言，冠带齐整。而且，从这身形神态看上去，甚至有些发福，精神也非常好。
周綝猛然意识到了什么，赶紧转过头去，不再看左侧的牢房。这时，来俊臣捣了捣他，道：
“周大人，这就是狄仁杰狄大人，你看看是不是啊？”
原来是这样，怪不得会同意让他来！周綝知道这时候他已经没得选择了。于是他没有回头，而是冲着右侧那间空空的牢房点头。
“是，是。”
来俊臣：“你看狄大人是不是一切安好，来某人可曾慢待过他？”
“没有！”周綝点头说道，“狄大人衣冠齐整，神采奕奕，没有半点儿被虐待的迹象。一定是有人在陷害大总管！”
“这种奸邪小人，向圣上屡屡进谗，意在陷害我等忠臣志士。”来俊臣愤愤地说道，“本总管一定要把这干小人揪出来，赶尽杀绝。绝不能再让他们混淆圣听，陷害忠良！”
“是，大总管说的是。”周綝对着空无一人的牢房说道，“小人回去一定向陛下如实禀报，请大总管放心！”
来俊臣摸了摸胡须，“哈哈哈，那就有劳大人啦，请！”
“大总管请！”
一行人掉头返回。到了天牢大门前，来俊臣从王德寿手里接过一张叠好的黄色状纸，对周綝说道：
“周大人，这个还请您带上，呈给陛下一阅。”
周綝问道：“这，这是什么？”
来俊臣嘴角扬起一抹微笑。“这是狄仁杰亲笔所写的谢死表。”