沉默,四人一时陷入了沉默之中,仿佛是在悼念惨死在冰天雪地之中的十万亡灵。
半晌,陈阳轻声问:“大军为何不早些撤退?”
无人应答。过了一会儿,才传来子仪低沉的声音。“粮草援军迟迟未到,天寒地冻,军中缺衣少食,只能在营寨壁垒中坚守待援。若离开营寨,被契丹人在途中追上,十死无生。”
这是基本的军事常识。陈阳顿时满脸通红,为自己的鲁莽质疑而羞愧。早就听子仪讲过王孝杰是右威卫十万大军的统帅,是个久经沙场的宿将。他一个啥都不懂的毛头小子凭什么去质疑大将军的决策。
“我很抱歉,子仪,”陈阳嗫嚅着,寻找着合适的词汇,“我没有冒犯大将军的意思,我只是难以相信这个,这个,噩耗。”
郭子仪看了他一眼,微微点了点头。“那个惨状,我这辈子都不会忘记,”他喃喃地说着,“大片大片的将士倒在雪地里,营房边,辕门外。整个营地里堆满了尸首。殷红的血浸入白雪中,遍地都是。没多久,尸体上就盖上了一层白雪。”
他顿了顿,才继续说道:
“大将军带领我们杀出重围。到最后,冲出去的只有几百人。在回幽州的途中又有很多人死在了冰天雪地里。幽州都督苏宏辉手握数万兵马,却一直躲在城里,未发一兵一卒前来增援。大将军将实情上书朝廷,要为冤死的十万将士讨个公道。没想到,最后等来的却是前来捉拿他的内卫。”
陈阳又惊又惑,脱口问道:“这是怎么回事?”
“有人控告大将军暗中通敌,故意迟留不进,致使大军惨败。圣上下旨,命内卫捉拿大将军回朝。”郭子仪的脸色非常凝重,双目如炬,胸中的怒火再一次熊熊燃烧起来。“有小人在诬陷大将军。”
“王八蛋,”庞忠狠狠地啐了一口,“这帮狗娘养的畜生,只知道躲在宫殿里作乐,让咱们这些人去流血卖命。到头来还干出这么卑鄙无耻的行当!”
尽管坐在一旁的王思礼一言不发,但是右手却紧紧地握着那把刀。陈阳心想如果那个小人此时就在他面前,估计会被他二话不说直接挥刀砍成稀烂。“那,后来呢,陛下最后作何决断?”
三人都低下了头,似乎谁都不愿意开口。陈阳见此情况,也不敢开口追问。过了一会儿,他才听到郭子仪咬牙切齿地回答:
“我们在幽州等了两个多月,原以为圣上会为大将军平反昭雪。可,最后一纸通告传到营中。说大将军在狱中,畏罪自尽了。”
说完,他用鼻子狠狠地吸了一下,陈阳看得出他心里极度地愤恨。这时,一直不说话的王思礼终于开口了。“大将军军功显赫,威震边陲,怎么可能会通敌呢!肯定是有人忌惮大将军的功劳,故意进谗言陷害他。”
“肯定是那个苏宏辉干的,狗娘养的。”庞忠破口大骂,“他手里那么多兵,就是不发兵,眼睁睁地看着我们死。这个王八蛋,早晚有一天洒家要亲手剁了他。”
郭子仪默默地望着远处,并没有开口赞同或反对他同伴的话。陈阳知道他们心里肯定非常难受,同生共死的首长被人诬陷叛国,作为部下的真是极难接受。“那你们现在有什么打算?”
子仪回头看了他一眼,道:
“从那以后,我们剩余的这些人就被遣散回家了。大将军对我恩重如山,他含冤而死,我实在是不甘心,决心要为他讨回公道。我与两位兄弟径直回到扬州,求我父亲将冤情上书给朝廷。家父非但不许,还把我软禁在府中,不许我再出门。我听说哥哥已经是宫中的大学士了,便想请哥哥相助,将大将军的冤情上书给天子。于是我想方设法逃出府中,一直在扬州周围逗留,寻找着机会。直到那天在寺庙里遇到了哥哥。”
陈阳恍然大悟,之前的那些困惑都解开了。难怪那天他们三人从寺庙回扬州城的路上子仪就先行离去,没有随陈阳夫妇一同进城。离开扬州时子仪先行一步、在城北二十里的长亭等候陈阳,原来竟是这个原因。但是,陈阳心里犯起了嘀咕。这个忙他帮得了吗?他不过是深宫里的一个弄臣,平时为皇帝编些诗书,偶尔在筵席上作首诗助助兴以博龙颜一笑,仅此而已。别说是这种军国大事,即使是一般的朝廷事务他也没有插嘴的余地呀!但是这几个人把希望压在了他身上,要是直接开口拒绝,肯定会被认为是胆小懦弱。虽然陈阳感觉自己本来就是这种人,但是他瞥了一眼那俩人手里紧握的钢刀,心里不禁一阵忐忑。