凌烟阁原本是长安宫内一座不起眼的小楼。贞观末年，与唐太宗一同打天下的众位功臣有的已经辞世，还活着的大多也已经很老迈了。太宗皇帝非常怀念他们，便命大师阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的肖像，都是真人大小，之后便时常前去怀旧。据说画像全部面向北方，凌烟阁中还有中隔。隔内北面写着“功高宰辅”，南面写着“功高侯王”。后人耳熟能详的秦琼、尉迟敬德、程咬金等人都在其列。凌烟阁因“二十四功臣”而成为了唐王朝非常具有象征意义的一座建筑。武三思奏请皇帝拆掉凌烟阁，自然是挑动了那些唐朝旧臣的神经。这让陈阳意识到，这个宰相姚元崇看来也是个同情唐朝故国的大臣。
武则天似乎感到不太高兴，她没有说话，而是扭过脸去拂了拂衣袖。气氛顿时变得有些尴尬。这时，武三思笑着劝慰道：
“姚大人对前朝心怀旧情，这也是人之常情嘛！但是大唐气数已尽，陛下奉天命接过这江山，使得天下太平、社稷安稳，黎民百姓没有受到一丝战乱之苦啊！大人为何要逆天命而冒犯陛下呢？”
姚元崇听了扑通一声退了下去，向着武则天拱手说道：
“陛下，元崇之所以有今日，全是因陛下赏识提拔。臣惶惶不可终日，总是担心自己没有尽心侍奉而辜负了陛下的厚望。进谏忠言是臣子的本分，若是冒犯了陛下，元崇愿领罪。”
武则天“嗯”了一声，回道：
“元崇啊，朕岂不知你是个耿介之士，怎会因此治罪于你？难道说朕连一句忠言都听不进去吗，你起来吧。”
“谢陛下。”姚元崇连忙磕了三个头谢恩，才慢慢地爬起来回到席位上。
这时，武则天转而向另一个人问道：
“怀英啊，你觉得此事该当如何？”
这时，离皇帝稍远一些的一个老人回话了。
“陛下，狄某觉得同心阁这个名字起得甚好。既寓意着‘君臣同心同德’，又有‘周唐一体同心’的寓意。陛下原为大唐天后，受天皇之托护佑江山，内理朝政、外剿叛逆，扶大厦之将倾。最终社稷稳固，四海昌平，大唐子民无不感恩戴德。现在陛下顺天应人，建立新朝。这天下的官民百姓，以前是大唐的子民，现在是大周的子民。由于一直都是陛下您在护佑着他们，所以在他们的眼里，大周与大唐自然是一体同心、一脉相承啊！”
武则天乐得双眼都眯成了一条缝，十分欣慰地说道：
“怀英啊，你可是说到朕的心里去啦！传旨，就将九洲池旁的临波阁改名为同心阁，在阁中将为我大周立下功勋的功臣名将肖像描绘下来，列次其中。承嗣啊，这件事就交给你去办吧！”
武承嗣拱手回道：
“遵旨。”