“如果战端一开，那就是地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”这是蒋委员长在7月17庐山谈话中发出的豪言。
自从8月21日从宝鸡登上火车的那个时候起，包括周成义在内的所有51师的官兵都知道战争距离自己已经是很近了，浴血沙场、抗战救国的最后时刻正在倒计时样的紧步向自己而来。
可是直到在上海－安亭下火车的时候，周成义都并不知道自己以及整个51师是在向淞沪战场驰援，因为按照地理方向上的判断，在之前，周成义还仅仅认为着部队大概是北上，去平津一线，增援那里的29军，或者是在冀北保定府一带构建缓冲区。
然而，直到在安亭下了火车集结的时候，周成义方才知道，这次自己和整个51师是彻彻底底的来到了南方，来到了距离首都－南京咫尺之近的大上海。
下车的时候，周成义就嗅到了一些不同寻常的味道，因为小小的安亭站已经拥满了各支穿着不同的部队，有和自已一样戴着德国盔的、有戴着英式扁平盔的、还有的甚至连钢盔也没有；服装也是各不相同，最为威风的就是那些穿着仿西式军服的部队了，听说他们是**的精锐－德械部队，装备好，而且经过德**事顾问的训练。啧啧，真不是盖的。
从那天起，周成义就似乎感觉到了，也许上海的战事打下来不会小。可是直到开赴罗店一线的那一刻起，周成义都并不知道，自己将会深陷在这座后来被称之为‘血肉磨坊’的厮杀鏖战之中。而且在那个时候，他也无从想到这些。
其实对于淞沪战场，周成义并不和那些大头兵们一样，压根就不明白是怎么一回事。毕竟多少对这堆的事情了解过一些。位于黄埔、吴淞江汇合之处的淞沪地区作为扼守长江门户的重地，自然也就是兵家必争之地，可是由于1932年‘128事变’后的《淞沪停战协定》的限制，**压根就不能在海市区及周围驻防，市内只有淞沪警备司令部所辖上海市警察总队及江苏保安部队两个团担任守备任务，兵力相当薄弱。
可是日本人呢，他们却是在虹口、杨树浦一带派驻重兵，由日本驻沪海军陆战队司令部指挥着3000多名特别陆战队员。此外黄浦江、长江上还有众多日寇兵舰，从吴淞口到外白渡桥，都是日寇控制的区域。
或许也就是因为这些原因吧，淞沪之战从一开始就注定了是场难打之战，尽管周成义并不十分了解这些，可是望着进攻的日军部队，掩体内的师长－王耀武却是很明白这些。
早在8月7日，南京国防会议就已经做出了全面抗战的决定，因为自从七七事变以来，上海日本海军特别陆战队就已经开始了蠢动，不但在江湾一带屡屡挑衅，而且还将部队在沪西一带展开，施行夜间演习，并藉口其海军水兵宫崎在宁波路所谓的失踪事件，提出交涉。这一幕完全就是卢沟桥事件的翻版。
8月9日，日本海军陆战队的大山勇夫海军中尉、斋藤一等水兵，强行闯入虹桥机场警戒线滋事，驻扎在军用机场附近的中国保安队射杀，这起被称为是‘虹桥机场事件’的冲突于是也就成了中日两国在继‘七七卢沟桥事变’之后，战争扩大的导火索。
早在之前，国民政府已经开始沿沪宁铁路调动军队，为即将来临的战争做准备，而这起事件，毫无疑问也就成了整个战争最为直接的起源点。而实际上，也就在8月9日这一天，日本关东军已经开始对察哈尔发起了悍然进攻。
王耀武对日本人的这一无耻行为甚是愤怒，因为在卢沟桥的枪声响起的那刻起，他和千万**军人一样，无不是怒火中烧，无不是希望着国府真正的开始全国抗战。
8月10日，日本驻上海总领事提出要中国方面解散保安队，并拆除防御工事的无理要求，同一天，日本方面撕毁了1932年签订的《淞沪停战协定》，这也等于，否认了上海是非军事区。次日，南京方面开始调动**，进入上海地区。
早在之前，国防部就已经拟定了扫荡上海日军据点的作战计划。根据这一计划，张治中指挥的京沪警备司令部所属第36师、87师、88师和吉章简指挥的上海保安总队两个保安团，将率先出敌不意，发起夜间奇袭，迅速摧毁虹口日军各据点，并占领沿江要点，阻止日军登陆增援。目的是取得先声夺人之势，并迫使日军无法在上海发起登陆作战。
8月11日，在张治中指挥下，沿着京沪路展开的87师、88师以及钟松的独立第2旅开始向上海预定围攻线推进；苏浙边区司令－张发奎指挥的沪杭路沿线之阮肇昌的57师、李松山的55师、陈勉吾的独立第20旅则向浦东、上海南逼近；刘和鼎的57师、杨步飞的61师向沪北进攻。
与此同时，罗卓英的第18军从湘鄂地区北上增援、胡宗南的第1军、俞济时的第58师也迅速做好向上海增调的准备。也就是在这一天，51师接到了作战准备命令。
8月13日一早，日本海军陆战队以虹口区预设阵地为依托，天通庵、横浜路跨越淞沪铁路冲至宝山路口，并在坦克掩护下沿宝山路进攻，但被守军击退。
另一部的日军部队向持志大学一线的**第88师264旅攻击前进，在八字桥与孙元良的88师爆发了激烈战斗。