由于第9战区长官司令部在9月18日发给各集团军、各军的电报被日军情报部门窃收并破译后送交第11军司令部。阿南惟几中将的军司令部原定沿长（沙）岳（阳）公路突进至汨水南岸后将主力第3师团、第6师团使用于战场西部的湘江方面的计划不得不做出更改，在获悉第9战区以4个师守备汨水既设阵地，而将主力置于战场东部的瓮江等地侧击日军的情报后，第11军立即改变原定部署，令第3师团、第4师团逐次转向浯口、瓮江东侧地区，令第6师团、第40师团从东面山地迂回，对中国第26军、第26军、第10军形成合围态势，予以歼灭。</p>
9月２20日，日军第3师团、第4师团、第6师团、早渊支队，分别从骆公桥、新市、磨刀石、浯口等渡河强渡汨水后，突破第37军前进阵地，迫使守军向主阵地撤退。随后第40师团配属荒木支队，击退第4军侧击后，留江藤支队掩护补给线，主力转向新官桥、瓮江以东地区，预定经平江迂回南进。</p>
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由于军司令官-阿南惟几、军参谋长-木下勇等人在研究后，决定改变原来的作战计划，以第6师团、第40师团向左迂回，包围、歼灭其左侧翼威胁最大的东部山区金井一带的第26军3个师，然后再继续南进，第3师团、第4师团则在汩水归义以南地区牵制第37军。所以日军的进攻是十分迅速的。</p>
尽管第9战区在新墙河以南的第4军，并未向以南的汩水撤退，而是横通战线的后方，向东转移至幕阜山区，与原在南江桥一带的58军及在通城以南的第20军会合，随后根据战区命令，即依托幕阜山向西发动侧面进攻，与日军东翼的第40师团发生激战。</p>
而此时会，也就时候湘北作战开始后的第3天，重庆方面的蒋委员长根据数日的战况，对今后作战方针和增强第9战区作战兵力问题，于9月20日以军事委员会的名义，向第9战区，及其它战区发出命令，军以确保长沙并乘机打击消耗敌人之目的，第9战区应先以一部在汩罗江以北行持久战，并各以一部固守湘江两岸及汩罗江以南各既设阵地，保持主力于外翼，力求侧背攻击之。第3、第5、第6战区应乘虚向当面敌人攻袭，予敌严重打击（另令第3、第5、第6战区进攻当面之敌，以行牵制）。</p>
军委会直辖之第10、第26军均归.第9战区指挥。第6战区以夏楚中军长指挥3个师，限22日到益阳、宁乡，归第9战区指挥。第7战区抽调1个军，由铁路运输至株洲，战防炮1营铁运长沙，战车1连铁运渌口，均归第9战区指挥。</p>
9月21日，日军第6师团从浯口向瓮江.北侧转进，与刚刚到达战场的中国第26军遭遇。日军凭借优势兵力节节进逼，向第26军第44师右翼包围。而第26军令第32师向浯口日军后方攻击，适与第3师团后续部队遭遇，双方随即发生激战。</p>
而58军当面的日军，则是退向洪.桥，该军即向西进行追击并向大荆街方向前进，第20军向西进攻时占领了关王桥，第4军在江源洞以南亦与第40师团激战了一天。此时位于平江的第27集团军的3个军以及增援的37军第60师，则在汩罗江以北依托幕阜山区，对西面日军进行侧击，威胁其南进的后方。</p>
湘、鄂、赣边区挺进军由王劲修所率的第4挺进纵队、.第5挺进纵队、第8挺进纵队，此时已到达敌后的咸宁铁路沿线附近，并计划汀泗桥车站；挺进第6纵队，则在敌后崇阳附近，破坏公路和桥梁。</p>
而第37军及从99军配属来的92师、99师也已在汩水中、下游.以南地区构筑阵地，军部位于金并以西之檀树湾，第26军到达了平江以西的瓮江地区，军部位于瓮江以南之金井，第10军向长沙东北的福临铺、金井开进，以增强第37军、26军在该地的防御。</p>
74军正向浏阳与长沙之间的春华山、黄花市前进，.准备在夏家塘、春华山、赤石河、石灰咀一线布防，阻击南进之敌。</p>
从9月21日开始，第11.军以第6师团、第40师团由汩水南岸向东部金井山区进攻。至次日，日军在飞机支援下向第37军主阵地攻击。双方激战3天。至24日，日军第3师团、第4师团突破守军主阵地，将第95师、第140师包围。第37军奉命向麻林方向突围转移，伤亡甚重。而集中力量向金井地区进攻的第6师团、第40师团在经两天两夜的激战，也迫使第26军撤退，24日1时20分，金井被第6师团占领。</p>