高旭下了床头，推开房门，只见亲卫队的一名百总徐鸿正立在房外等待着他。
当初组建自己的亲卫队时，高旭着实花了一番心思。这些亲兵要不就是高老头苦心经营的高氏船队中的海盗，要不就是家室已安置在崇明的有与清兵血战经验的江阴乡兵，此外还有十几个原辎重营的重伤以后受过高旭救治大恩的老卒。乱世之中，亲兵之选，忠诚是第一位的。而高旭却从不相信无缘无故的忠诚。所以，高旭对亲兵们的背景都清清楚楚。从某种意义上来说，高旭与高老头是一路货色，都是挟恩图报之辈。高旭把高字营的所有军属都安置在崇明，就是把这些兵士绑在他的战车上。
忠诚问题解决之后，就是能力问题。高旭的要求相对而言很苛刻，除了要求一定的身高和体魄，一定的敢战敢杀的战场经验，以及二十左右的年纪之外，还要要求识字。幸好江阴地处江南，文风昌盛，而反抗剃令不仅仅是目不识丁的农民，而是全阶层的全民对抗，其中不乏有商人走贩，有书生秀才。当然，高旭所要求识字的起点不高，十个以上而已。当时为了加入高旭的亲卫队，就算那些目不识丁的只要死记硬背一二天也能达标了。
当时在黄田港，响应死我一人活我全家的号召，加入高字营的乡兵先是从四千一度升至近万。虽然在守港之战中死伤惨重，但高字营转移到小石湾之后，人员的补充又达八千之众。为了解决崇明的后顾之忧，高旭派何常领兵三千入驻崇明，护卫高字营的军属，留在小石湾以徐玉扬为的人马也有五千之数，而且每日不断增加之中。江南之地，鱼米之乡，人口密集，不缺钱粮，也不缺人力。如今高字营的声名早已传出江阴一地，反清复明的高字旗飘扬在小石湾已是远近皆知，那些临近州县不甘心剃的乡民不断地向黄山小石湾拥来。陆路被刘良佐阻截了，就从水路而来。
高旭的三百亲卫也就是在这种形势下从近万人当中挑选出来，平均素质已不亚于刘良佐的绿营精兵，再加上满腔热血的驱动，人人皆是敢死敢战的忠勇之辈。高旭对自己的亲卫人选如此慎重，自然有他的打算。作为医生，迫于形势，他现在算是弃医从军了。枪杆子出政权的道理无人不晓。高旭就算不是职业军人出身，但身为现代人，从学校里的军训，到无数战争影视的熏陶，再加上他经常潜水于各大历史军事论坛，一些起码的军事操练知识他自然知晓。
要把不断加入高字营的成千上万的乡兵训练成精兵强将，高旭自己也是摸着石头过河，一时之间或许无所适从，只有由着他们凭着一腔热血与清军死战，以战练兵。高字营虽然从一株小草在数日之间长为参天大树，这不过是赶上了全民反抗剃令的时机，趁势而为罢了。但这种拔苗助长式的展，所生长的都不过是枝叶而已。一队军队里没有骨干，没有基层军官，命令无法有效地执行下去，也只是乌合之众而已。
所以，高旭需要骨干力量。这三百亲卫便是未来高字营的骨干。这些日来，高旭一有空闲就翻阅当初在常州里收集到的戚继光的《练兵实纪》研究这明代的军制，结合现代的一些军训之法，起草了一份训练条例出来，三百亲卫人手一份，要求他们熟记心中，严格遵守。
亲卫队分为左右二个战卫队，以及一个幕僚组。战卫队设百总一名，下设十个什长，二十个伍长，每队一百三十一人。幕僚组大约三十多人，设组长一名，成员大都是能上马握刀下马握笔的热血书生，在高旭的计划里，这些人将是他的文秘团队与笔杆子，也是制造反清舆论的大本营。
幕僚组组长没有适合人选，但左右二个战卫队的百总却早已定下。
左卫队百总徐鸿，字见山，二十一岁，舍桥人，徐玉扬的族弟，经历过舍桥之战，黄田港守港血战，杀敌三十人余人，在乡兵中是个有名的忠勇之士。他的入选不光是因为徐玉扬的推荐，以高旭的眼光看来，这个徐鸿生性狄直，却不失变通，敢杀敢拼，仇恨鞑子，有保家卫国的崇高理念，虽然没有高深的学识，但是一个纯粹的人。这也意味着他也会是一个纯粹的军人。
右卫队百总史战，字必达，十九岁，高氏船队中的资深海盗，外号“箭鱼”。他父母早亡，自少被高老头收养。作为同龄人，身为养子的史战自少深受原来那浪荡子高旭的欺凌，他虽然视高老头为父，但对名义上的兄长高旭恨之入骨。这也养成了史战阴郁自闭的性格，长年的海盗生涯又造就了他心狠手辣的行事作风。他随包头鱼的高氏船队来江阴护驾，却被挑选亲卫的高旭一眼相中了。高旭选中他的原因很简单，那就是史战见到自己时的眼底一闪而过的恨意。这份好奇心促使高旭了解这个小海盗，也对他当初大破官军水师十数次围剿的赫赫战绩感兴趣。让这个箭鱼做自己右卫战队的百总，高旭也是深思熟虑过的。他已不是原来那个高旭，他有足够的自信能消磨同化这条箭鱼。
高旭徐鸿笔直地立在门外，问道：“见山，清兵攻城了么？”
徐鸿道：“没有。清兵在北门外列炮二十座，炮轰北城。又在君山下伐木造梯，如要攻城，起码要在下午。”
高旭又问道：“必达呢？”
徐鸿道：“他领着右卫队上城协守去了。”
高旭点点头，道：“我们也去城上看看。”
尖锐的呼啸声由远及近从空中传来，高旭抬起头看去，只见一个黑黝黝的实心铁弹从远处的城墙飞掠而过，直直地向自己的方向轰过来。徐鸿见了什么也没多想挡在高旭身前，却见那炮弹又掠过俩人的头顶砸进厢房里，一阵剧烈的弹跳之后，已是一片狼藉，屋顶也轰然倒塌。
对于徐鸿的舍身相护，高旭只是轻拍他的肩膀，什么也没有说。徐鸿也只是耸耸肩，对高旭爱拍人肩膀的习惯很别扭。但他知道，这也是高旭表达感谢的一种方式。对于徐鸿来说，宁愿死自己也不能死高旭，这个想法看似崇高其实也很朴素。寄居在崇明这个避难所的数万乡亲，包括自己的妻儿老小，如果没有了高氏的照应，或许被那些海盗，以及流亡在崇明的南明水师的残兵败将吃得连渣也没有。而且，徐玉扬这个族兄也说了，如果没了高旭，这高字营立即是树倒猢狲散的结局。