酸菜醒了。
辎兵们一阵欢呼。众人虽然不赞同酸菜的举动，但从心底里佩服他的气节。他能活过来，人人都松了一口气。
胖子挤到酸菜跟前，轻拍酸菜的瘦削的肩膀，笑道：“好你个扬州酸菜，一车的火药还炸不死你，真是福大命大。大难不死，必有后福。”
酸菜地虚弱地笑笑，道：“胖子，扶我坐起来。”
胖子依言把酸菜扶起来，靠在辎车的轮子上，又听他问道：“高大人呢？”
胖子朝坐在上呆的高旭指指。酸菜道：“把高大人请过来。”
高旭来到酸菜跟前，静静地看着他。酸菜与高旭对望了一会，道：“大人，能借样东西给我么？”
高旭没有问什么，只是点点头。
酸菜伸手一下抽出高旭的腰刀，吓得胖子打了个哆嗦，斥道：“酸菜，你干什么？”
高旭向胖子摆摆手，只是看着酸菜一手拿着刀一手抓住脑后的辫子，“咝”的一声把自己那根金钱鼠尾辫子给割了。
胖子看罢愣了愣，马上又跳了起来，道：“酸菜，你这是干什么？”以剃头令来说，割辫如同留一样，留不留头，割辫也与造反无异。以胖子的想法，这酸菜迂得不可救药，不由高声叫道：“这不论是留还是割辫，都是傻子干的事。有什么东西能比脑袋重要？真不知那些江阴人怎么想的，也不知你这个扬州人怎么想的。”
酸菜斜了胖子一眼，正色道：“楚应麟，你可以不是江阴人，你也可以不是扬州人。可我问你一句，你能不是汉人么？！”
酸菜的声音虽然不大，但是如同焦雷一般响在所有人的心头上。
全场哑然。沉默。空气似乎凝固一般。
良久，酸菜又看着高旭道：“大人，你说活着才有希望。我虽然不知道希望在哪里，但我知道希望从头开始！”
说罢，酸菜把腰刀递给高旭。
胖子紧张地搓搓手，看着高旭道：“高大人，你要千万要想清楚。这辫子一割下来，就长不上去了。到时怎么向宗知府交待啊？！”
高旭缓缓地笑了笑，看了看胖子，又看了看薛一刀，最后把目光投在酸菜脸上，他脸颊两边的红润犹如天下落下的两片晚霞一般慢慢消散了。酸菜的脸又渐渐地回复了死灰，他刚才的好转不过是回光返照而已。正因为高旭知道这点，所以刚才忍不住那种全力救治却是无果的挫败感所带来的狂燥。
“我是汉人！”
高旭看着酸菜的眼，接过他递来的腰刀，轻轻地说。
酸菜靠在车轮上，看着高旭的断辫，含笑而逝。