一听自己还能帮到父亲，小葡萄眸光一闪，顿时来了精神。</p>
“到你娘那儿替爹讨些祛疤膏过来，就说是你担心为父再遭不测，想替我把损毁的部分，修补回来……”说到这儿，齐峻顿了顿，眼底深处闪过一抹精光。</p>
小家伙听了信以为真，当场就拍了胸脯，说道：“没问题！这事小菜一碟，就包在儿子身上。”</p>
沉吟片刻，齐峻犹犹豫豫地问道：“这药膏想要生效，得隔三差五地揉搓按摩吧？！”</p>
“您怎么知道的？”小家伙一脸惊诧。</p>
齐峻抿唇一笑，暗道：若不是如此，你爹还不屑涂那劳什子东西呢！</p>
可他不能把自己算计的告诉儿子，只是一语含糊带过：“涂伤药不都是这样的吗？”</p>
小葡萄不疑有它，屁癫屁癫跑到母亲那儿讨药去了。</p>
可是，齐峻还是低估了舒眉。</p>
纵使他道高一尺，架不住人家早有准备。就在小葡萄把药拿给齐峻的第二天，舒眉就派了一名年轻女子跟过来，说是专程教齐峻的贴身婢女，该如何揉搓得当，让药效好更快发挥的。</p>
齐峻一时傻了眼，他再怎么算计，也想不到舒眉这一产品，分店都开遍大江南北了，服务早已日臻成熟完善。</p>
前世的记忆，让舒眉将售前售后等理念，早植入到服务中去了，把整盘生意玩得滴溜转。不仅如此，在京师和金陵两处地方的总店，会员制度已然铺开，悦已阁如今拥有的铁杆会员，已突破三位数，正朝四位数进发。</p>
齐峻更加不知道的是，民间猜了很久的悦已阁的幕后当家，跟主持榴善堂的大善，竟是同一人。当然，更没多少人知道，榴善堂之所以能正常运作下去，除了朝廷支持外，很大部分原因是，资金已经被舒眉盘活了。当然，最初的启动资金，来自于她私家小金库。</p>
悦已阁的胭脂水粉香料首饰，虽然卖得贼贵，可架不住人家产品新潮好用，服务又周到体贴，俨然成为大楚高门大户，世族贵女们趋之若鹜首选的店铺。连着把药膳酒楼的生意也带动起来了。</p>
虽然拿出了三分之一的盈利补贴榴善堂，舒眉财政状况还是十分乐观，说她日进斗金毫不夸张。自从榴善堂的部分资金，来自于悦已阁和固本酒楼一事，被人无意间传出去后，顾客的回头率更高了。</p>
不为别的，榴善堂由本朝开国皇后所创，中间虽然由于战乱曾一度荒废，可百余年来，那里救助的老弱病残不计其数，在民间的威望堪比寺庙。既然进庙烧香，还得布施兼给香火钱，这上酒楼吃喝，到店铺扮靓的同时，还能出一分力救助贫弱，何乐而不为。</p>
此举甫一出来时，曾被泰宁帝和他的心腹大臣们称为“劫富济贫”之道。因而，在他们心目中，舒眉有了“侠义”的名声。是以，后来她被封长公主时，朝堂上下一致称颂，绝非就外戚身份那么简单。</p>
“爹爹，为何您不肯涂药了？是被那位姐姐弄疼了吗？”见齐峻把来替他上伤的姑娘遣了回去，小葡萄不解地问道。</p>
齐峻抚额，有些无语问苍天。被自己搬起石头砸到了脚，他还能说什么？</p>
这一日三趟的上门服务，让他着实有些吃不消。</p>
而且，不知是不是他多心，舒眉派来帮他涂药的，尽是些年华正好的女子，个个长得貌美如花，像是故意讽刺他似的。</p>
直到此时，齐峻意识到，在斗智斗勇方面，他已非舒眉对手。其余方面，更加乏善可陈。以前还能靠那张脸卖卖色相，诱惑一下不谙世事的小丫头。如今，对方已修成金刚不坏之身，不反过来算是好的了。</p>
就在齐峻为早日破镜重圆一筹莫展时，京城传来了好消息。</p>
说是秦芷茹离开宁国府后，“改嫁”给了表弟苏济。竹述先生以落叶归根为由，把先帝爷赐与他的撷趣园归还朝廷，带着儿子媳妇回故乡去了。跟着一同离开的，还有齐聪——齐峻那位名义上的幼子。</p>
当然，与这一喜讯相伴而来，还有不怎么好的消息。</p>
说是进门没多久的大嫂岑氏，头次怀上就滑了胎。郑太夫人以为是府宅里的怨灵所致，特意请了驻陛山上龙泉寺的主持进府念经。</p>
谁知鬼魂没来得及安慰，倒是牵扯出害岑氏滑胎的内鬼。</p>
原来，柯姨娘收买了岑氏院里的烧火丫头，在烧水的壶里动了手脚。起初，大家皆以为是井水的问题，后来查来查去，发现水壶的陈垢似有动过的痕迹。</p>
这一结果，最受打击不是别人，正是一心盼着长房早日有嫡孙的郑氏。加之前些时日，秦芷茹带着齐聪改嫁，双重打击之下，郑氏再也经受不住，一病不起。</p>
得到京城来信的齐峻，顿时茫然不知所措。一则他不知母亲的病情到底严重到何等程度，二来他若此时离开，又担心舒眉这边有变动。</p>
同样的错误，他不敢再犯第二回。</p>
就在齐峻一筹莫展的时候，京城发来一纸诏令，加封文曙辉为太子太保，领国子监祭酒一职，并请护国长公主同往，说是泰宁帝大婚一事，要请长公主回去主持。</p>
若项忻找别的借口，让舒眉回京，她可能还要推拖一二。可外甥要大婚，项氏皇族已无其他女性长辈，文曙辉亦无续弦。</p>
这责任当仁不让地落到舒眉肩上。谁让她被封作了长公主呢？！</p>
得知齐峻跟他们一同回京，最高兴的莫过于小葡萄了。</p>
在他听说父亲要回京看望祖母，他那颗稚嫩的心就一直悬着，生怕齐峻一人回去了，扔下他跟母亲在南边，又或者父亲要求他一同回去，让他被迫与母亲分离。</p>
前来颁旨不是别人，乃唐志远之父镇国将军唐征。他此次前来，除了替朝廷给文家父女颁旨，还有个重要任务，便是接任江南总督一职。</p>
这样一来，舒眉再没任何理由留在金陵城里了。</p>
原本，从京城出发之时，他们父女请辞的借口，便是回乡祭祖。而今一切尖埃落定，项忻自然找理由把他们留在身边。</p>
至于里面有无宁国府的意思，那就不得而知了。</p>
临走的时候，前来送行的人很多，其中萧庆卿一家表现得犹为难舍。</p>
“没想到，殿下这么快就要离开了，民妇原指望多跟您请教些教孩子的经验。”萧大嫂的一脸的讪然。</p>
“皇命难为，我也不知陛下会做如此安排。”舒眉感到十分愧疚，歉然说道。</p>
又过了一会儿，她突然想起什么，对萧庆卿两口子说道，“不过，咱们以后有的是机会再见。听说，为了加强跟江南的联系，打通南北货运通道，朝廷已经决定在淮安府设立专门管理漕运的衙门了。我听爹爹提过，他跟舅父大人一起举荐了萧大哥。只怕过不了多久，朝廷的旨意就下来了。大哥若有了官身，以后进京甚至入宫，都不是什么难事。将来，岩儿还可以进国子监跟念祖成为同窗……”</p>
听到这些话，萧曾氏不禁大喜过望，握着舒眉的手，不敢置信地问道：“真有那么一天吗？”</p>
舒眉点点头，望了萧庆卿一眼，说道：“应该不远了！当初陛下走水路进京时，就觉察到运河沿途州郡管理混乱，河道拥塞，还不时有匪盗横行。我想，天下如今太平了，朝廷对关系国计民生的大事，应该会一些举措。”</p>
萧庆卿听了，对曾氏点了点头，说道：“殿下说的没错，陆家表弟曾跟我打听过，江淮一带有哪些治河的能人。这水系治顺畅了，接下来自然是漕运的问题了。”</p>
得到丈夫的确认，萧曾氏喜不自禁。</p>
舒眉趁机打趣道：“说不定大哥还能给嫂子挣顶诰命的凤冠戴戴呢！”</p>
被她说得不好意思，曾氏斜了萧庆卿一眼，啐道：“指望他？只怕要等到头发都白了。还不如把希望寄托在岩儿身上，说不定来得还快捷一些。”</p>
萧庆卿莞尔一笑，回敬道：“若岩儿真能入国子监学习，必定是为夫有了一官半职。说来说去，靠的还不是为夫这一家之主？你还别不服气！”</p>
看着两口子旁若无人地打嘴仗，舒眉不觉心生感动。</p>
说起来，她与萧庆卿认识好多年了，见到的从来都是他板正的样子，像今天这样，跟家人轻松打趣，她还是头一回见到。</p>
眼前的一幕，让她的思绪不由飘到另一人身上。</p>
在人前的葛曜，通常也是一脸严肃。可谁会料到，面对小葡萄时，他会那样亲和风趣，似是前世就有缘一样，两人在一起的时候，舒眉有种错觉，仿佛他俩才有血缘关系。</p>
“殿下，殿下，那边有人在唤您呢！”就在舒眉愣愣出神的时候，旁边的曾氏突然提醒道。</p>
舒眉扭头望去，只见不远处的父亲，正朝着自己招手。待引得她的注意后，又把手掌指向院门口的方向。</p>
顺着他指向的方位望去，舒眉赫然发现，葛曜推着一位白发老妪，正朝着她这边走来。</p>
舒眉心生疑惑，暗暗吃惊：“他在作甚？从哪儿请来一位老人家？”</p>
正思忖间，两人已经来到了她的跟前。</p>
抬眸望向葛曜，舒眉意思很明显——这位老人家来作甚的？</p>
就在这时，文曙辉从侧面走了过来，朝那位白首老妇长长揖了一礼，扭头对舒眉道：“这位是你外祖母，还不快快拜见！”</p>
舒眉迟疑了一下，朝老妇人福了一礼。</p>
她刚要动作，就被对方一把抱住，接着便呜呜地伤心起来。这一下突变，让在场众人有些手足无措。</p>
随后，舒眉从葛曜口中得知真相。</p>
原来，她把母亲灵柩运回徽州重新安葬时，之所以没见到外祖母，皆因那几位舅舅觉得愧对于她，不敢出来相见，更不敢把在松溪发生的事告诉年迈的母亲。这样做的直接后果，就是老人家对舒眉有所误会，以致舒眉前去拜见，她也闭门不见。</p>
这次文家父女重返京城，施飒施竣一合计，觉得此次他们离开后，恐再难回到南边了，他们只得硬着头皮给老人家道明实情。</p>
袁老夫人得知他们在松溪干下的这等污糟事，气得险些昏厥过去。最后，老人家非要赶在舒眉一行人出发前，来替施氏兄弟说情。于是，施飒只得遣人找上葛曜，托他的关系把老人家抬了过来。</p>
没料到里面有如此多的波折，舒眉感到意外之余，同时也放下一道心结。</p>
自从上次回徽州，她在施家门前吃了个闭门羹，心里一直不太痛快，总觉有负母亲生前所愿。</p>
随后，舒眉让小葡萄出来拜见了她的长辈。见到小家伙，老人家喜得眉开眼笑，直言他的眼睛长得像施家人。</p>
一阵依依惜别之后，一行人的船只总算在下关码头启动了。望着岸边渐次后退的人影，舒眉眼角微湿。</p>
尤其立在袁太夫人身边的那道熟悉身影。</p>
他如此热心地促成外祖母跟她冰释前嫌，是不是想到自己的身世遭遇，以及自己外家郭氏一门。</p>
怔忡之余，舒眉的思绪飘到了她回绝对方的那日下午。</p>
她从来不知，江南的晚秋也会那般萧瑟。</p>
满园枯黄的叶子，有的散落玄武湖的水面上，有的则是被风吹到了水榭屋顶的檐沟里，还有些干脆掉入岸边衰草中。</p>
一阵寒风乍起，不远处层林尽染的山坡上，传来阵阵飒飒的枝条磨擦声。</p>
由于是第一次当面回应葛曜的痴情，舒眉心底除了忐忑，只剩下悲凉的情绪。</p>
“……蒙将军不弃，妾身自知承受不起，恐怕只能辜负这份错爱了。怪只怪造化弄人，没让妾身早些遇上将军……” 舒眉这样说着，最后连自己都能觉察出话尾的颤音。</p>
彼时，葛曜一反常态地激动，盯着她的眼睛说道：“现在也不迟呀！你早已是自由之身，而我一直未曾娶妻。不仅如此，恐怕文大人也是乐见其成的。”</p>
舒眉摇了摇头，说道：“迟了便是迟了。虽然妾身是自由之身，可你我如今的身份，以及朝中几方势力的存在，咱们没法置身事外。将军有没想过，若你我真走到一起了，宁国府那边会有何种想法，其它手握重兵的门阀，将会如何看待咱们文家？怕只怕会动一发而牵全身。打破现在朝中好不容易形成的均势。”</p>
葛曜却不愿听这些理由，连忙反驳道：“焉知你嫁与我，不是又一种新的均势？你别忘了，葛某早以弃了端王府那边的身份，如今也只不过是一介略有战功的武将。你嫁于我，就当是公主招驸马，用不着瞻前顾后的……”</p>
听到这儿，舒眉猛地抬起头，望向葛曜眸中的神色里，尽是痛苦的挣扎：“将军说的一点都没错。可公主是能招驸马，甚至有权休夫。可是，你若真当了驸马，以本朝的惯例，岂不是以后不能掌握兵权了？整日囿于碌碌的俗事之中，你甘愿这样过完下半辈子吗？”</p>
“谁说我不愿意？葛某奔波半生，便是此时歇下来，也是人之常情。曜此生失去东西太多，不想再错过你，这难道有什么不对？”说到这儿，葛曜用那双略带沧桑的眸子，盯着舒眉的眼睛，一字一顿地说道，“曜不想前半生活在遗憾里，后半辈子仍旧浸在悔恨中……”</p>
险些被他眼里的沉痛灼伤，舒眉收回目光，背过身对着湖面说道：“既然说起幼年的遗憾，妾身不才，想请教将军一事，你可否认真答我？”</p>
“你讲，只要曜知道的，定不会有半句不实之言。”葛曜当场应承道。</p>
舒眉深吸一口气，幽幽的说道：“将军能注意到妾身母子，并起了缔结鸳盟之心。最初的时候，是怎么开始的？”</p>
她的这句话，让葛曜陷入了沉思，过了良久，他喃喃念道：“情不知所起，一往而情深。感情之事，谁又能说得清？！”</p>
“不错！”舒眉突然转过身来，对着葛曜眼睛郑重地说道，“正因不知由何而起，将来总会有一日不知因何而终。最后的结果，就会暗生悔意，觉得此刻的一时情迷，并不值得付出终身。将军后半生将会被另一种的遗恨代替，会悔不当初做了错误的选择……”</p>
“不会的，想我项氏堂堂七尺男儿，决不是那种朝三暮四，见异思迁之辈……”葛曜连忙出声替自己辩护。</p>
舒眉凄然一笑，继续道：“将军既知自己是项氏子孙，就应当以祖宗基业为重，摒弃那些虚无飘渺的感情，好生辅佐陛下完成中兴大业。而不是把精力放在那些悲春伤秋之类的情事上。将军觉得我说得对不对？”</p>
被她这样绕来绕去，葛曜口中一时纳纳，不知该如何驳倒她。</p>
葛曜本不是善言之辈，此时被舒眉用家族责任相压，一时之间有些失措。</p>
其实说到责任，葛曜从没觉得大楚朝的江山永固是自己的责任。反而，替外祖家洗刷冤屈，这才是他一直以来孜孜以求的。</p>
可是，这跟与眼前女子永结秦晋之好，有什么冲突吗？</p>
理顺思路后，葛曜重新对上舒眉的眼眸：“你所说的有些道理，但并适用于葛某身上。自打被亲生父亲赶出家门，曜就再也没当自己是项氏子孙。即便曜有些举动，确实帮过陛下稳固了大楚的江山，那并非葛某初衷。”</p>
葛曜的坦言，让舒眉有些瞠目结舌。</p>
自从她记事以来，所接触到大楚成年男子，莫不以仕途、家族为念，便是像齐峻这样早年不着调的，在家族遭遇重重危机的时候，他不也是抛妻弃子，选择了顾全大局。</p>
没想到此子作为宗室子弟，生于膏梁锦绣的权贵之家，却全然不以宗族家业为念，算得上大楚朝的一朵奇葩了。</p>
只是，即便真这样又如何？能证明他对自己的情感，不是一时情迷？</p>
这些年四处辗转，对于葛曜的成长经历，舒眉还是十分清楚的。这人幼年失恃，寻找外家后又目睹亲人一家灭族。想来，他所有的执念和偏好，多多少少跟童年时期的阴影有关。这样一种不正常的执念，接下来到底会发生什么？谁也预料不到。</p>
忆及他跟小葡萄之间的互动，舒眉更加确信，这只不过是移情的一种表现形式。</p>
可那又如何，若他一直是这样体贴，倒也不失一位良配。</p>