文执初的热情，仿佛感染了眼前这位饱经沧桑的小小少年。</p>
叶照心情被带得倏地好了起来，对小葡萄郑重地说道：“很高兴认识你，葡萄小弟！”</p>
小家伙睁着忽闪忽闪的大眼睛，怔怔地望着他，学了文执初的样子，一本正经跟叶照自我介绍：“哥哥，我叫小葡萄，今年刚进四岁。”</p>
他的小模样一板一眼的，偏偏又长得粉团可爱，把叶照的小孩心性也带了出来。只见了他垂下头，伸出手摸了摸小家伙的脸蛋，学了对方奶声奶气的语调道：“原来你四岁了？哥哥刚才对你不住，可莫要见怪哦！”</p>
听了这话，小家伙想起母亲平日教导的，忙将胸脯一挺，对叶照道：“小葡萄也是堂堂男子汉，这点小事哪会放在心上。”</p>
叶照闻言一愣，嘴角随即浮出几缕浅笑，略带敬佩地望了舒眉一眼。</p>
他心里不由琢磨起来，从这两孩子的言谈举止来看，此女子的来头怕不会太简单。更难能可贵的，还生得一副菩萨心肠。加上舒眉身上亲和温婉的气质，更是让他有一丝恍惚。</p>
随即，他想起了自己的母亲。</p>
若能在她身边呆久一些，那就好了。想到这里，他朝文执初和小葡萄身上扫去，目光里隐隐带着些许羡慕之意。</p>
见到他这神色，舒眉不知为何，心里突然咯噔了一下。</p>
只觉眼前这少年的眼神，她似乎在哪里曾经见过。可一时她又记不起来，到底自己在何处见过。</p>
她正在发愣之际，左手突然被一双软柔湿软的小手一把攥住。</p>
“娘亲，您不是说，要带舅舅和小葡萄，去看什么炮台的吗？”她耳边传来小家伙稚嫩的声音。</p>
舒眉回过神来，垂下头望向儿子，又抬头望了小弟。文执初脸上也满是期待之色。</p>
她打起精神，对等在旁边华明歉然地笑道：“小妇人刚才多事了，耽误了华大哥不少功夫，还烦请你带着咱们，继续四处逛逛。”</p>
华明闻言，一抱拳对她道：“姑奶奶客气了！这哪里算是多事？明明是您宅心仁厚，便是咱们漕帮的大当家听到了，对您收留流浪儿的义举，也只会赞不绝口的……”</p>
舒眉抿嘴一笑，没有出声解释叶照的身份，只是摆了摆手：“华大哥千万别这样说，不过是举手之劳。”</p>
华明放下双手，没有再多说什么，随后领着舒眉她们，朝小镇最繁华集市走去。</p>
两个时辰后，小葡萄嘴里鼓鼓囊囊的，一手举着糖葫芦，一手握着小舅舅，跟在母亲身后，把那糖葫芦举到叶照嘴边：“大哥哥，你也一块尝尝嘛！这个可好吃了！比金陵城五香斋的糖葫芦，也差不到哪里去。”</p>
叶照见状，忙摆了摆手，推辞道：“哥哥不吃，你自个吃吧！”</p>
小葡萄见他不接受，失望地瘪了瘪嘴巴，没有再献殷勤了。</p>
舒眉闻言，扭过头来扫了儿子一眼，心里暗自纳闷：“这小家伙，今儿个怎地那么大方了？是叶照这孩子的经历，让他产生了侧隐之心？”</p>
随即她又摇了摇头，否定了这一猜想：“这孩子，才丁点儿年纪，哪里又能体会到别人的苦楚？”</p>
没多大一会儿，跟着引路的华明，众人登上了靠海的卫山山头，见到了那些锈迹斑驳的炮台。</p>
华明做向导十分尽职尽责，他不仅将众人领来了，顺道还讲起当年肖将军，在此处带领当地军民抗击倭寇的光辉事迹。</p>
“肖将军在附近乡镇召募了一些以农民和矿工为主的新军，日夜加以训练，组成纪律严明敢死队。还独创了一种叫“蝴蝶阵”的阵法。有一次，肖家军以于宏力为先锋将军，分兵三路，用火器打乱了倭贼的前锋骑兵，然后乘势发起了猛攻，平、刘二将从两翼加入战斗。倭寇三面受敌，狼狈地窜回了老巢。三路楚军乘胜追击，将敌人围困于巢中，并借风火攻，荡平了倭巢。此战只用了三个时辰不到，歼倭二千多人，解救被掳民众三千多人，收复观海城。从此，倭寇再也不敢在这里上岸了……”一番惊心动魄的讲解，让在场的三位小男子汉，听得时而屏气凝神，时而呼吸急促，讲到精彩之处，还引来他们阵阵的叫好之声。</p>
“后来，肖将军上哪儿去了？他现在可还在南楚朝？”男孩子最喜欢听此类战争故事，即便是从小拘在先生身边，读经史子集的文执初也不例外。</p>
华明闻言，眸光一黯，随即垂下头来。</p>
文执初不明其意，忙着急地追问起来。</p>
华明没有回答他，旁边的叶照却出声接过话题：“照儿在市井流浪时，倒听说过后来他的遭遇。”</p>
文执初闻言，忙跑到他身边，扯着对方的袖子，追问道：“怎么样，肖将军后来怎么了？他如今在何处？”</p>
叶照无奈地摇了摇头，沉重地叹息了一声，道：“倭寇不敢来犯后，肖家军便开始休养生息。后来高家篡位，南边各州府举起反旗。肖家军被收编到了抗梁的北伐军中。后来跟伪梁的大将孙经泾对阵时，肖将军中了敌人的埋伏，没得到及时的救援，寡不敌众，当场就捐躯了……”</p>
说到后面，他语气中带着淡淡的惋惜之意。</p>
“啊？！”听到这结局，文执初和小葡萄舅甥俩不约而同地“啊”了一声，都为肖将军的遭遇感到震惊。</p>
“为何不派人救援？他可是咱们大楚的英雄……”文执初犹感不忿，转而跟华明问道，“华叔叔，你可知晓，当时是谁派他去的？”</p>