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双方讨论的焦点是是否修一条铁路到宿州，作为带有戒心的红巾军一方有自己的谋士，这些谋士给红巾军高层说了春秋时蜀王贪图
秦王假意送给他的石牛粪金，派人修通与秦国的道路，最后被秦国通过这条道路灭国的故事。所以无论共和如何解说开通铁路后，红巾军大量卖煤产生的经济效益。但是红巾军方面就是不同意，实在到最后，红巾军的使者明着说了：“贵方是虎狼之国，我等不能像蜀王那么愚蠢”。这句话被带给了程攀。程攀深感无语，虽然自己对修通这条铁路没按好心，纯属是想快速获取资源，但是也没必要修通一条铁路来打仗，就宿州那地方共合军只需要一天的时间就可以冲到。淮河北岸可是沿江平原。一马平川，不是当初蜀道难于上青天的地方。
对于红巾军的戒心共和很无奈，其实现在程攀带领的共和虽然地处楚地。但是四周的势力却把共和称呼为秦国，严格的法制，强大的军队，还有为了利益说翻脸就翻脸的外交。共和以外的地方开始称呼程攀为秦王。程攀在共和地盘外的绅缙眼中既有秦王霸道的治国方式，同时继承了秦王为利益不要脸的影响，战国时代的秦王可是为了一块和氏璧公然耍无赖，他手下的谋臣张仪为了离间楚齐之间的关系先是五百里地后来事成后无耻的说成是五里地。程攀虽然没有干过这些，但是迫使绅缙们分田地，教唆宗族之间为家产内斗，同时宣布地主对抛荒几年的土地没有产权。这些事比以前秦王更无耻。
有了这些坏名声，先其他势力跟共和打交道都是留了个心眼。搞不定死心眼的红巾军一方，只好按照他们的方法来。红巾军一方提供劳动人员，共和一方提供机器和少量指导者开矿，以每吨煤矿五十公斤稻谷的基本价卖给共和。当然其中还有很多细节比如说不同品质的煤矿价格不同，还必须有所细分。至于矿工们的工资则由红巾军一方决定，不过共和友情建议不要太低，否则会挫伤工人的积极性。
在与共和打成了一笔大生意的红巾军马上抖了起来，无数矿洞被红巾军的煤矿工人打了出来，第一个月就出煤五千吨，这些煤矿被四轮马车运走在淮河北岸交割粮食。
得到了一个物资交换的方式后红巾军在战场上变得生龙活虎起来，红巾军庞大人数的战争机器开始向河南山东逼近。于此同时的是淮河以南的钢铁厂和机器厂等附属重工业得到了迅猛的发展，来自南方铁路运输的铁矿，以及本地和北边运来的煤矿，最后再加上北边逃难过来的廉价劳动力。淮南工业基地开始具有了向马鞍山工业区分庭抗礼的资本。
公元1352年共和已经结束了战斗，开始专心消化，不过中国大地上的形式变得更加混乱起来，由于共和将荆州占领了，于是明教人士明玉珍带着骨干入川起义，靠着川东复杂的地形消耗着元军。和大理段氏段功率领的元军作战，没错就是段誉的不知多少带孙子。这时候段家已经被元朝分封了十代大理总管了，已经是元朝的死忠了，现在段功取得老婆还是梁王的女儿，梁王是谁？是汝阳王他爸。赵敏现在还要叫段功一声姑父。
而其他地方江苏泰州，也就是共和如皋领地的隔壁，张士诚率众起义了。不过他们打得是杀贪官的口号没有直接将枪口对准元朝最高层。
至于方家军则依然是按照，火枪兵和长枪兵一比三的组建成方阵部队，一共组建了四个师开始再次向北方杭州扩张，这一会共合军没有阻拦，因为共和在未来两年中实在是没有余力在大陆扩张了。但是共和并没有示弱，公元1352年四月就在放假军再次攻打杭州时，共合军的台湾舰队来到台州附近海面炫耀武力。在带着方家军的使者参观了高爆弹的试射后。陆海拿出来地图在太湖西南画了一道线，禁止方家军跨越。这个威胁是霸道的。但是作为精华区域全部靠海的方家军来说就不得不接受这个提议，现在方家军上下知道自己的实力还是无法抵抗四年前共合军远征大都的那一股力量的打击。宋濂作为方家军的谈判代表数次想据理力争。但是弱国无外交。现在还没有另一个势力有实力牵制共合军。所以方家军上下只好接受，这件事在浙江士林中引起巨大的反响。所有的士人开始猛烈抨击共和的不仁不义的做法。这文章太好做了，首先共和军阻止方家军北上抗元大业。其次对盟友不义。
这个世界上骂的最狠的往往都是弱的一方。中国大使馆被炸中国这边全国愤慨抗议但是美国那边稍微报道一下，找条中国包庇当地被打击的目标和中国喷一下，美国人根本不在意。九十年代的美国是最强的。何必在意一个穷国的意见。但是2008年后，美国上下开始丧失当年的心态了。动不动就在报纸上找中国的毛病。嘴动的多了就说明势弱了。更明显的是日本，中国经济实力还不如他们的时候发言还算正常，但是随着中国超越他们后，语言就变酸了。
这时的浙江明显就是弱国无奈的表现。而共和的民众在共和之外办事，语气中带着自豪但是对别人的批评也不可置否，这是一种大国国民的气质。这是来源于年产三十万吨钢铁的底气。