明阳殿一楼南广场的中央，在礼部各大官员的张罗下，各种玉璧、玉圭、缯帛、牺牲等祭器琳琅满目摆在圆形的祭坛上。
在广场的四周，熊熊燃烧的柴垛也正欢快地跳跃着的火苗，把明阳殿四周映着亮如白昼。
明阳殿二楼，在通红的火光映射，老皇帝显得红光满面。
而在他面前的不远处，一个十五六岁衣著光鲜的皇家少年正跪在地上，用稚嫩微带着颤抖的声音道：“孙——儿——杨——利——叩见——皇爷爷——”
“起来吧”老皇帝颔了颔首，微笑道，“来，到朕身边来”
“谢——皇爷爷”杨利爬了起来，目光怯怯地瞧了下龙椅上的杨勇，方才小心奕奕地走了过来。
“告诉皇爷爷这几日学了什么？”
“学——学了——论语中——的里仁。”杨利低着头小声回道着，那神态宛若一个羞涩的小女孩一般。
“嗯好”杨勇牵着杨利的小手，温和地道，“不用紧张，来，背给皇爷爷听听”
“是，皇爷爷”杨利应了一声，然后清了清喉咙一丝不苟地背了起来。
“子——曰：“里仁——为美，择——不处仁，焉——得知？子——曰……”
就在杨利背着论语的当头，楼下突然响起了一阵骚动，紧接祭坛有人大声地喝了起来：“有刺客——快保护皇上。”
听到响声，沉浸在听书中的老皇帝倏地一声从龙椅上站了起来，两只浑浊的老眼如利刃般地射向楼下。
此时楼下的祭坛早已慌乱异常，文武百们熙熙攘攘有惊慌失惜四处逃散的，也有的磨刀霍霍朝那祭坛涌了过去的，而一队队铜盔铁甲也荷荷有声地提着陌刀往前奔去。
不一会儿，那喊声处便被里三层外三层地围了个密不透风，杨勇虽然站在高处，但此时也看得不甚清楚，也不知刺客有几人。
“主子你还是先退一下”施总管抱着拂尘小声地劝着。
“禁卫军都是干什么吃，居然有人潜了进来？”老皇帝脸色铁青地厉喝着，“陈坚呢啊，叫他来见朕。”
“奴才这就去”施总管说完连忙往楼下跑去。
就在这时，楼下祭坛边的人群慢慢地静了下来，然后自动闪出一条通道，紧接依稀见两三个铜盔铁甲架着一个黑衣人走了出来。
看样子刺客应该是被抓住了，杨勇看到这里也稍稍放下心，暗叹了一口气，有些无力地坐回龙椅。
不一会儿，楼梯口再次响起蹬蹬蹬的声音，然后便听到太子杨成焦急的声音从楼梯口传了过来：“父王，父王，我们快离开这个地方——”
老皇帝转头看去，只见太子杨成右手拎着袍角急色冲冲地走了过来，恍然没有了往日太子应用的威严。
老皇帝看到这里眉头皱了起来，沉声地道：“离开什么？”
太子杨成三步并作两步地跑了过来，大口地喘息着：“父王，刚才抓了一个刺客，那刺客名字叫涂虎——”
老皇帝听到这里颇有些不解：“这么快就招供了？”
见老皇帝误解自己的意思，太子杨成连忙摆手道：“不——不是的父皇，那涂虎不是刺客——”
什么乱七八糟的，老皇帝越听越是胡涂，正要破口大骂之时，突然看见二楼的楼梯口又上来了两人，那两人也是急色冲冲。正是刚刚下去的施总管以及禁卫军总领——陈坚。
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