洛川，据龙盘虎踞之雄，依负山带江之胜。北靠苍华山，东临洛江川流不息，市列珠玑，户盈罗绮，香车白马竞豪奢；烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。城分东西南北门，正中皇城，东为官宦之家，北为富贵人家，西南则多是平常人家。
楚歌从南门而进，一骑绝尘，依然玄色衣袍，头戴幕笠。如今离着科考还有一个多月，洛川已经汇集了不少的才子文士，不少客栈更是已经住满了人，在主街上晃了一圈，竟然找不到住的地方。
无奈了一会，楚歌索性去牙行那里走走，打算找一座院子。这家牙行里倒是各种齐全，楚歌翻看了一下各种租赁的房屋，选了位于北区的一座庭院。这里本是一个商人的别院，只是生意上周转困难，所以要出售。
“公子，这院子位置好，风景也好，往来方便，而且周围治安也是很好的，不会有乱七八糟的人。而且也便宜，公子若要，一万两银子便可以拿下来。”牙行的经纪大力介绍着。
楚歌看了一下院落的平面图，位临长街中间，亭台楼阁，花圃流水假山皆有，“好，那就现在去看看吧。”楚歌更是爽快。
经纪忙让人备马，和楚歌一起去看房子。在院里转了一圈，楚歌还算满意，当即回去牙行签订契约。
“我给你一天时间，你把院子清理一下，主房里、书房里、客厅里所有的摆设都给我撤了，换上锦翎坊的织锦缎。还有，你这边也有人，帮我挑两个粗使侍女，一个厨娘，还有两个侍仆。明天这个时候我会过去那里。这是一万两千两，你好好给我办齐全了。”楚歌拿出几张银票。
牙行经纪接了银票，验了一下，是全国通用的，见票即兑。看了一下隐在幕纱之后的楚歌，小心翼翼的问，“不知可否见一下楚公子的模样，免得认错了人？”
“我倒是忘了。”楚歌笑了一下，拂起幕纱，浅含笑意的面容让牙行经纪呆愣了许久。“那就麻烦你了。”楚歌站了起来，走出牙行，依然骑了马，日已西斜，还是先找个地方对付一晚吧。
客栈无处，楚歌就转进了青楼之中。洛川的花街分布在北区与西区之间和西区与南区之间，分别为上花街和下花街。
上花街自然是比较好的地方，几家较好的青楼都在这里，媚香、沉月、风柳三楼更是其中翘楚。
楚歌进去的是沉月楼，兴许是戴着幕笠，一些姑娘都不敢过来，老鸨一摇三摆的过来，“不知公子要找哪位姑娘相陪？”
“传闻媚香黄莺俏，沉月嫣然娇，风柳水瑶瑶。不知嫣然姑娘可有空啊？”楚歌一点就是花魁。
老鸨打量了一下楚歌，一身穿戴虽是贵气，只是有些冷峻难测，未等老鸨回答，楚歌伸手解开幕笠带子，将幕笠摘下，发丝半束，玄色深沉，如玉雕琢的容颜，唇角似笑非笑，一时间看呆了在场的众位姑娘，连着老鸨也是禁不住瞪大了双眼。
轻启红唇，楚歌再一次问道，“不知嫣然姑娘可有空？”
老鸨回神，“有。快请公子到沉鱼阁。”连连呼唤，一边迎着楚歌上楼。
沉鱼阁是花魁陆嫣然待客之处，处于三楼，一座高台可望明月星光。传闻陆嫣然虽然名唤嫣然，却不爱笑，是个有名的冷美人。
楚歌步入沉鱼阁，四下看了看，一众侍女端来一桌酒菜，摆了一桌，随即老鸨进来，“公子稍坐，嫣然就来。”执壶倒酒，“这是沉月楼独有的琼酥酒，公子尝尝合不合口味？”
玉杯一盏碧色清莹，楚歌伸手端起，浅酌一杯，酒香淡而入口顺滑，“不错。。”
细碎脚步从门口传来，嫣然一身水蓝色纱衣，乌黑秀发披散，只戴一枝珍珠发钗，淡施胭脂，素雅清冷，倒是一个佳人。“嫣然见过楚公子。”嫣然施礼。
“姑娘不必多礼。”手持玉笛轻扶嫣然，却没有轻薄，嫣然手搭着玉笛起身，抬眸看了一下楚歌，妙目一转，微垂了头。
老鸨左右看了看，“嫣然，好好侍候楚公子。”随即退了出去，只留下楚歌、嫣然和两个侍女。
楚歌仔细打量了一下嫣然，“姑娘果然娇美，不愧是沉月花魁。我看这里摆着瑶琴，想必姑娘精于琴技，不知可否弹一曲？”
“公子既有兴致，嫣然遵命。”嫣然走到琴旁，坐了下来，一边试了琴弦，一边打量了一下楚歌。玄色衣袍，清洌沉沉，面若冠玉，明明是浅含笑意，却让人不敢轻易亲近，看似亲和，实则拒人千里之外，这般绝世公子，不知是何处贵人家。
琴声渐起，缠绵低回，悠悠婉转歌声起，“白雁乱飞秋似雪，清露生凉夜。扫却石边云，醉踏松根月，星斗满天人睡也。”一曲琴音，一曲歌声，倒是很是应景。
楚歌拍了拍手，“好一曲清江引，是嫣然所做吗？”