曹操听了曹丕之言，叱退了曹植，就要筹备学起尧舜夏禹，可到底他是机警过人，虽然利欲薰心，却也知晓统筹兼顾。
想着自己向来挟天子以令诸侯，师出有名则战无不胜，孙权刘备，名义上也还尊奉许都，一旦推翻建安，废了刘协，未免为其所挟，落人口实，反而会大费踌躇，遂密召贾诩、刘晔、华歆、郗虑四人入府商议。
四人进得府来，参见已毕，曹操将自己意思说出，叫四人从长计议。
四人皆心下思忖，只听刘晔率先开口道：“现闻江东周瑜已死，鲁肃代领水军，其人忠厚无用，主持内政者乃张昭，优柔寡断，易于摇惑。”
“不如遣一介之使前往江东，告知玉玺已入西川，刘备早晚称帝，玉玺乃孙坚殒命之由，孙权痛心切齿之物，兼之素有不臣之心，不过以建安袭号，亦已多年，勉强维系。”
“刘备新得志于荆益，一旦有所举动，自假汉统以号召天下，汉室中兴，江东焉能尚为孙氏所有？”
“虽两家有婚姻之好，不过如孔融之表让河西，安于布衣，孙权岂乐为此？”
“且其部下各有所求，既防江夏之归刘，亦惧人心之思汉，孙权初以合肥之仇，转联刘备，我若释合肥之忿，下结孙权，则彼自乐于从命，不愿为荆襄之辅车。”
“如此，丞相便可为所欲为，以坐制孙刘之进退，昔先秦破合纵之局，而六国以亡，汉离乌月之交，而匈奴以敝，晔意如此，丞相以为如何？”
曹操大喜道：“公言是也，仍用汉家名义，策孙权为大司马吴王，烦公一往可也。”
曹操处向来备有空头诰敕，即时填发，从宫中取出符节，交付刘晔带往江东。
刘晔领命，兼程赶至建业，单车奉使，王命所临，沿途自无拦阻。
孙权排了香案，接受诏书，文武上前称贺，设宴款待刘晔，宴上动问许都近事。
刘晔详细说出魏王深愿摒弃前嫌，与吴王亲近提携，惟刘备以新得益州，谋僭大位，暗中差人入许都，收买伏完，从伏皇后手中窃取玉玺，早晚必当称帝，孙权与刘备交亲，将来必擅椒房之贵矣。
一句话激恼孙权，喝道：“公此言差矣，刘备终守臣节，孤系姻亲，若窃玺称尊，则大义所关，又当别论。”
刘晔见孙权业已入彀，心中暗喜，连声道是，休息数日，自回许都复命去了。
……
话说那随刘备远走益州的孙尚香，听闻周瑜病故，母亲心痛欲绝，哀思成疾，心下担忧。
孙尚香情知母亲一直将周瑜视如己出，此番仙逝，母亲定然由周瑜念及孙策，又由孙策念及孙坚，如此日日哀愁，怎生不病？
便告刘备，要回娘家探视，此大孝之事，刘备如何能阻？惜益州新定，百废待兴，脱不开身，否则他便要随妻一同前往。
当下刘备派了五百军士护送孙尚香至荆州，请二弟关羽代为关照。
孙尚香到得建业，吴国太见小女归来，日夜尽心侍奉开解，病情逐渐好转，孙尚香也略松一口气。
可惜她不知道，许都来使的一席话，便是她的催命符。
……
却说孙权送走刘晔之后，立刻召集一般文武，商议此事。
也是合该孙刘断交火并，其时恰逢鲁肃染病，在鄱阳将养，徐盛甘宁，各守防地，不能前来，只吕蒙因吴魏言和，边境无事，陪着刘晔来到建业。
孙权以父孙坚之死乃因玉玺，玉玺所在，仇即随之，此番听得玺归刘备，不觉肝火上升。
当下孙权将刘晔言语并自己意思，对众说出，众文武个个相顾无言，因为顺着孙权的意思，则荆州之好必离，若顾荆州之好，则于鼎足三分之势有碍，所以只是你看我，我看你，都不作声。
孙权看出众人意思，唤吕蒙道：“子明，诸将为事势所拘，噤不敢言，卿可为孤一陈利害，但求于江东有益，不必顾及其他。”
吕蒙领命开口道：“主公如欲成三分天下之局，则当知轻重缓急，曹盛则偏刘，刘盛则袒曹，顺时以趋，务使相犄相角，而我江东可坐承其利。”
“往昔曹盛于刘，主公于荆州重以婚姻之好，亦欲其为我屏障，受敌一方之意耳。”
“然曹氏于我，接壤仅淮北一带，今刘氏据有荆益二州，西接天水金城，南临越南交趾，东连江夏、九江、庐州各地，收马超之众，据天下之要，文武辐辏，海内归心。”