尽管此时战场上硝烟弥漫，但伊东兄弟还是注意到了新出现的四艘军舰，一开始他们还以为是国内派来的以龙骧号铁甲舰为首的援兵到了，心中无不惊喜万分。但很快他们便沮丧地发现，对方是前来观战的外舰。
中国舰队丝毫没有理会外舰的出现，而是继续进攻着日本舰队，在5艘中国巡洋舰围攻东号和日进号的同时，四艘中国炮舰福胜建胜福星建星也在围攻日本炮舰凤翔号和孟春号，事实上形成了两个战场。
站在烟囱之前飞桥上的凤翔号炮舰舰长山崎景则海军少佐满脸通红，他在心里咒骂自己的舰队司令是个笨蛋，采以这样的乱战战术，他一开始曾下令轮机舱部门尽量提高航速，以求冲乱敌阵，但随着时间推移，东号和日进号已然陷入到了中国舰队的围攻中自顾不暇，他的战舰与两艘主力舰之间的距离已经无可挽回地拉开到了1000米以上，彻底脱离了队列。
凤翔号炮舰由日本山口藩在英国订造，英国阿伯丁船厂建造，1868年下水，1869年建成，明治4年6月被山口藩献纳给了日本明治政府。凤翔号的舰身为全木质结构，排水量仅有316吨，舰长439米，宽67米，吃水205米，轮机功率240匹马力，采用机帆混合动力，航速11节，装备有1门 178毫米阿姆斯特朗前膛炮和1门140毫米克虏伯前膛炮。
跟随在凤翔身后的孟春号，排水量357吨，装备有1门140毫米前膛炮和1门70磅炮，孟春的蒸汽动力为2台蒸汽机，双轴推进。新造时的航速为10节，现在最快也只能到达7节。
随着2艘主力舰的被围，这两艘不大的炮舰开始暴露在中国舰队阵前，于11时9分与中舰交火。
在接到旗舰发出的信号之后，四艘中国炮舰立刻脱离队列，高速直向凤翔和孟春两舰扑来。从海战场上弥漫的硝烟中，凤翔舰上的日本海军官兵突然发现，四艘中国炮舰出现在自己的右舷，一个个杀气腾腾，都正在高速驶来。
面对四艘火力和航速完全占优的中国炮舰四艘中国炮舰都属湄云级改型。装备有一门140毫米后膛炮和4门75毫米克虏伯后膛炮，最高航速13节，两艘日本炮舰虽然竭力迎战，但很快便抵挡不住，大大小小的炮弹不断落在凤翔孟春号的甲板上和附近海面。
在孟春舰与前面的我舰相距约1000米时，敌舰福胜建胜福星建星四舰一起向凤翔舰驶来，进逼至相距700米的地方。这时处于险境的孟春舰距敌舰近，距我舰远，敌四舰射出的炮弹密如雨点。我凤翔舰几乎陷于死地凤翔舰之勇战，台湾征番实记
跟随在凤翔之后的孟春开始向左侧转向驶避，凤翔也在拼命转向左侧，没有僚舰支援的凤翔为了避免侧面遭到中舰冲撞。竟然开始调转舰首，直冲向福胜与建胜2舰，象是要发动冲撞攻击。
此时的山崎景则如同一个输红眼的赌徒，想要做最后的一博。
我孟春凤翔二舰结伴迎敌。敌舰在激烈的交战中驶近我军舰队。孟春凤翔二舰因航速较慢。敌舰阻止我二舰与友舰会合。因敌舰从左翼炮击孟春和凤翔舰，二舰立于颇为苦战之地位。日清战争实记 台海战况
凤翔调转航向，直接向福胜建胜2舰之间驶来。着实让中舰上的官兵吃了一惊。凤翔舰舰长山崎景则在大难临头之际所做的这一举动，与其说是运用了大胆的谋略，不如说是本能的下意识避害反应的体现。凤翔之所以迎头直冲中舰而来，更多的原因是担心侧舷对敌时被弹面积太大，而且难以躲避中舰的冲撞，想要冲过中国炮舰的队列，夺路而逃。此时，山崎景则脑海中充满的是如何逃脱险境，至于要航向哪里，他心里并不清楚。
凤翔舰下意识的这次转向，实际阴差阳错地走出了死中求活的关键一着。面对突然直冲过来的这艘日本军舰，正在进行猛烈炮击的四艘中国炮舰多少显得有些纳闷，在这样近的距离上进行猛烈射击，敌舰肯定在劫难逃，但是由此也必然很容易会被敌舰撞到。
尽管如此，中国炮舰队却并没有停止射击，而是集中火力向凤翔号猛射，孰料凤翔舰遭到围攻后，后续的孟春舰并没有实施任何配合作战措施，而是扔下友舰转向而去
孟春舰舰长矶边包义海军少佐这一不太光彩的举动，在战后的报告中则被描绘成：我孟春舰上的人员以为稍向右转，则可发射火炮支援友舰，因而向舰长提出了建议。但孟春舰舰长从容不迫，出人意料地向左转弯，目的是想为我国海军保住一艘有价值的军舰。
见到孟春舰要逃跑，中国炮舰立刻进行了追射，很快就有一颗炮弹射中了孟春的左舷，孟春的舷墙被击坏，九名水兵死伤。但司令塔内的舰长矶边包义已经顾不上部下的伤亡，他声嘶力竭地对着通话筒喊叫，催促轮机室加快航速，孟春舰渐渐离开凤翔，向远处驶去，留下凤翔号独自承受中舰的致命炮火。
作为1艘炮舰而言，凤翔舰的舰体设计显得略为怪异，军舰外观上的主要识别特征为三桅单烟囱，前后桅上都设有了望桅盘。军舰的主甲板非常低矮，为了增强适航性，提高破浪能力，军舰的舰首设计了一段不长的首楼。首楼甲板上设置锚床和吊锚杆，并安装有1门178毫米口径旧式前膛炮，首楼内则是起锚绞盘锚链舱等设施舱室。自首楼向后，凤翔舰的主甲板配备有1门同为旧式的140毫米口径克虏伯后膛炮，在这样小的舰体上承载如此之大的火炮，使得这艘小炮舰的甲板上显得拥挤不堪。由于低矮的主甲板在航行时容易上浪，凤翔舰的主甲板外缘又增加了一圈可折倒的挡板，这种挡板在高速航行时支起，防止海浪扑上主甲板，作战时则折倒放下。以露出安装在主甲板上的火炮，方便射击。由于密布舷边都是折倒的挡板，甲板上的火炮武备也似乎淹没在杂物和上层建筑的阴影中，使得凤翔在陌生人眼中，很难与一艘军舰联想到一起。
伊东佑磨之所以将炮舰凤翔编入这次出行的序列，原本是没有预料到会和中国海军的主力遭遇，只是想带着这艘吃水浅的军舰，便于进出港湾河汊，侦察番民和中国守军活动的迹象。根本未曾考虑到要让凤翔舰参加到大规模的海战中来。但是此时，弱小的凤翔舰已经被友舰抛弃在中国舰队的炮口前，居身在司令塔内的舰长山崎景则海军少佐惊恐地发现，5艘中国巡洋舰正快速驶来