林文正公集电稿：婉卿如晤：自英伦，归心似箭。前总署来电，谕令先率舰至津，交卸园珍运京觐见。是以归期有变，万勿挂念
北京，紫禁城，储秀宫。
现下虽是冬日，此时的储秀宫却是一派暖融融之意。
储秀宫是紫禁城西六宫最为考究的宫殿，内部均为金丝楠木装饰，木雕万字锦底五蝠捧寿万福万寿裙板隔的扇门，窗饰万字团寿纹步步锦支摘窗。内檐装修精巧华丽。明间正中设地屏宝座，后置五扇紫檀嵌寿字镜心屏风，东侧有花梨木雕竹纹裙板玻璃隔扇，西侧有花梨木雕玉兰纹裙板玻璃隔扇，分别将东西次间与明间隔开。东次梢间以花梨木透雕缠枝葡萄纹落地罩相隔，东次间南部设木炕，北部落地罩内为翘头案桌椅；东梢间南部设木炕，北部为八角罩；西次梢间以一道花梨木雕万福万寿纹为边框内镶大玻璃的隔扇相隔，内设避风隔，西次间南北部均设木炕，西梢间作为暖阁，是居住的寝室，南部设木炕，北部为寝床。是以外间虽冷，宫内却丝毫不见寒意。
一位一身华美宫装的美丽女子，正在屋内挥毫即兴书写着诗文。
洒金宣纸上的字工整娟丽，显示出这位女子极高的书底。而且更令人吃惊的，是这些字，都是她用左手写出来的。
这位女子，便是同治皇帝的皇后阿鲁特氏。
阿鲁特氏生于咸丰四年1854年七月初一日辰时，比同治皇帝大两岁。其父就是大清国立国二百数十年，满蒙人试汉文惟一获得状元桂冠的蒙古族状元崇绮。崇绮工诗善画，多才多艺，文化造诣极高。阿鲁特氏皇后出生于这样的文化家庭。受父亲的教导和熏陶，文化修养也很高。她受父亲的影响，字也写得极是漂亮，尤其是能用左手写大字，备受时人称赞。在1872年10月16日，她嫁给了同治皇帝，成为坐着凤舆，堂堂正正地进入大清门，穿过端门午门，抬进坤宁宫。成了母仪天下的中宫皇后。
皇后的中宫本是坤宁宫。后来因为皇帝的办公地点从外廷移进内廷的乾清官，寝宫西移到了养心殿，所以坤宁宫也就成为形式上的中宫了。皇后可以住在东西六宫随便选择一处居住，只有在皇帝大婚时才在坤宁宫和皇帝住上两天。当然，如果是当皇帝前已经结婚的，就享受不到这个待遇了。清朝的皇帝在即位以后才举行婚礼，皇后曾经在坤宁宫住过的，只有康熙同治两朝。是以阿鲁特氏皇后的地位尊崇无比。
主子写得妙看到阿鲁特氏皇后写完，侍立在一旁的小宫女们都赞美起来。
听了下人的赞美。阿鲁特氏只是微微一笑。她细细的审视着自己的作品，想象着同治皇帝看到它的情景，脸上不由得微微泛红。
正在这时，一位穿着总管服色的太监快步走了进来。站在廊下，向屋内的阿鲁特氏皇后躬身为礼。
皇后主子，西佛爷请您过去建福宫。
说话的，便是宫内的二总管。大总管刘诚印的副手李莲英。
李莲英，西佛爷就没说要我过去做什么阿鲁特氏只瞟了一眼站在阶下的李莲英，目光仍然继续停留在自己的书法作品上。不是又去看戏吧
听到皇后如此问话，李莲英心下恚怒不已。
这位阿鲁特氏皇后的性格高傲，孤芳自赏，不喜逢迎。她总觉得自己是堂堂正正从大清门迎娶的皇后，只要自己行得端，做得正，没必要去做那些阿谀奉承，溜须拍马之事。是以这才进宫不久，便使得宫内的太监宫女对这位淑静端慧，容德甚茂的皇后原来的好印象急剧下降。
就拿看戏这事来说，有一次，阿鲁特氏陪慈禧看戏，遇到讲述类似红楼西厢的男女爱情场面，便转过头不看，谁叫也不听，仿佛看的是春宫图一般。其言外之意便是宫廷格调低俗，唯独自己清高。她的表现自然惹得婆婆慈禧大为不快。
阿鲁特氏身边的人看不过，劝她应当处处讨慈禧欢心，要善逢迎，只有和皇太后搞好关系才能保住自己的位子，否则于己不利。阿鲁特氏却回答：敬则可，则不可。我乃奉天地祖宗之命，由大清门迎入者，非轻易能动摇也。须知慈禧一直以侧居西宫为遗憾，一直为咸丰皇帝临终前没有册封自己为皇后而耿耿于怀。慈禧是通过选秀女进入皇宫的，最忌讳别人提从大清门而入，因为大清门是她心头永远的痛。阿鲁特氏的话传到慈禧耳中，自然认为她是故意蔑视自己，对她的敌意已然生成。
而现在阿鲁特氏入宫仅月余，宫内上下已然对这位新皇后产生了厌烦。
李莲英心里虽然恼怒，但脸上仍是一副讨好的笑容：皇后主子说笑了，西佛爷请皇后主子过去，不是看戏。是去赏圆明园的宝贝。这不朝廷派去西洋的使臣回来了，又要回来了几千件原来园子里的宝贝，两位老佛爷高兴，这不请大伙儿过去瞧瞧呢
皇上过去了吗阿鲁特氏想了想，问道。
回皇后主子，皇上已经过去了。李莲英陪笑答道。
慧妃即同治皇帝的妃子富察氏过去了没有
回皇后主子，慧小主也已经过去了。