严璋合上书，起身将案头罩着的烛灯吹灭。忽闻两声惊喜的轻呼声，是哪个不够沉稳的小丫头，对着突然飘落的雪籽欢呼起来。
“下雪了！”
严璋踱步到窗前，将冰裂纹支摘窗撑开。
稀稀疏疏的雪沫子被风裹着，幽幽飘散在夜色中。
结霜的松针上挂了轻轻薄薄的一层雪。屋里燃着的炭盆里升起浓而呛人的烟。
“杏儿，”翠屏用帕子捂住嘴，从屋里走出来，“怎么用这么差的炭？咱们姑娘身体如何你不知道？待会儿引得姑娘发了旧疾，你担得起吗？”
扇炉火的小丫头满脸委屈：“翠屏姐姐，家里领不到银骨炭了。大库里存的那些，都给老院儿那边用着，原先大奶奶给咱们房里备的，下午也被五太奶奶借走了。”
翠屏眉头竖起，恼道：“你说什么？”
小杏站起身，怯怯地答道：“我没答应借，徐嬷嬷也没答应，可他们直接搜到仓里就抢，他们还说、还说……”话没说完，就见玉姝披散着头发从净房走了出来，小杏不敢再说，忙忙抿住了嘴。
翠屏气得脸发白，回身扶玉姝落座，“他们也太过分了，姑娘。”
玉姝对镜慢慢理着头发，冷笑一声，“更过分的也有，几筐炭算什么呢？过不多久，就连我这个五姑娘，也都将是人家掌心里捏着的棋。”
翠屏蹲下来，两手搭在玉姝膝头，仰头望着她，“姑娘，咱们怎么办？”
“能怎么办？”她长长叹了一声，似乎疲累已极，长发轻轻拢在肩头，柔软黑亮如上好的绸缎，“你去吩咐顾何一声，命他子夜时进来。”
翠屏虽觉不妥，却不好追问主子的用意，只得犹豫应下，打发个小丫头传话去了。
雪堆积在阶上，已有半寸深浅。
夜越深，雪越大。顾何从外墙跳到内院，短短一段路，肩头落了一层银白。
小杏在抱厦打盹儿，隔着层棉帘，忽略了顾何刻意加重的脚步声。
他不敢声张，立在窗下沉默地来回踱步。
玉姝松挽长发，披着家常的袄，推开窗朝他招招手，道：“你进来。”
顾何想了想，夜探女主院落，已是大为出格。若再多言推拒，惹人疑心，于姑娘清誉更是无益。
他没吭声，依言越窗而入。
玉姝瞥他一眼，将怀里抱着的汤婆子递给他，顾何紧握住腰上的剑柄，没有伸手去接。
玉姝也不坚持，她退后数步，坐进椅中。
“我有一事，要劳你跑一趟。”她轻声说，低垂着头，把玩汤婆子外罩上垂下来的流苏，“打听一下，看看严文远明日会去何处，你拎着药包，务必令他发现你。”
她抬起头，目光如烟似雾，笼在一片烛影当中，“他若是问起，便说我被陈留王吓坏了，一病不起。”
顾何讶然望向她，话到嘴边，又强行忍住。
玉姝笑了下，“你是不是想问，今天发生的一切是不是巧合？”那笑容仿佛纯白无暇的栀子花被风轻拂了一下。
她的声音也是轻轻的。
“没错，不是巧合。”
顾何只觉心脏被人重重的敲了一记。那是种不是痛、却比痛更深刻，不是酸，却比酸更难过的窒闷。
失望吗，也算不上。她一个弱女子，若不想法子自保，难道任由那些不怀好意的族亲拿捏她的下半辈子？
可为什么她偏偏选择用她自己作饵。难道她不知道，女子一旦失去清白，在这世上便再难立足？
如果今天严璋没有出现，她就只能委身陈留王，成为他诸多姬妾当中的一个……
就凭严文远？严文远算什么？她为什么要在他身上下赌注？面对陈留王时，他几句话就败下阵来，他太年轻、太懦弱，也太容易冲动坏事，她岂能将自己的将来，都赌在他身上呢？