除夕夜，太原。
刘宗敏的宅邸里丝竹绕梁，不过在那里演唱的，却是陈圆圆本人。她现在已经是刘宗敏的小妾了，不得不侍奉粗鄙的刘宗敏。她虽然有一套欲拒还迎的本事，可是对刘宗敏这样的粗人一点儿用处都没有。她只能小心伺候着，让刘宗敏感到满意，才能保住自己的性命。
她也算是颠沛流离了，最初是冒辟疆看上了她，可是却没有成了好事，就被田弘遇给买走了。本来说是要送进宫里给皇帝的，那也是好事，可是崇祯都火烧眉毛了，江山尚且摇摇欲坠，哪里还有心思爱美人？所以也没有成。倒是田弘遇又把她送给了吴三桂。
吴三桂对她倒是情真意切，不过两人聚少离多，没有多久就又被李自成的人给劫持了。这次她可是亲眼看到刘宗敏下令，把吴三桂的家眷统统处死的。经过了这么多的波折之后，她也只能为自己的性命着想，其他的事情她都顾不上了。
而此时的刘宗敏对陈圆圆，虽然说不上厌旧，可是也没有最初那么迷恋了。那些文人公子之所以对这些花魁追逐痴迷，不过是想而不得。同时也是同伴之间相互竞争的评判，若是能赢得美人芳心，自然会羡煞旁人。
可是对于刘宗敏来说，这些条件几乎都不存在。现在陈圆圆的存在，也只能是让他拿出来炫耀罢了。那些文官们赞叹陈圆圆的曲艺诗词，而武将们则是着迷陈圆圆的美艳动人，每次听到这些文臣武将的赞美和羡慕，都让他心中充满了得意之情。
此时宅邸里一切都准备妥当了，红彤彤的对联，大红的灯笼，还有佳肴和烈酒。刘宗敏准备把手下的将领都叫过来，大家一起守岁，过年。他们好些人都是陕西老乡，从没有活路的小老百姓，一路拼杀过来，成了新朝的公侯大将。此时在山西戍守，大部分都没有带家眷，兄弟们聚在一起，听听乡音，吹牛聊天，也别有一番滋味。
可是太阳还没有落山，手下的将领们还没有过来，正在自娱自乐的刘宗敏却是收到了来自固关的消息。
“汝侯，不好了，不好了。”亲兵跑进来，大声的喊着。
刘宗敏呵斥一句：“天塌下来了？！”
亲兵立刻汇报：“禀报侯爷，固关来了鸽信，李岩的部队已经开始攻击了。”
“出鬼了！”刘宗敏皱眉骂道：“这大年下的过来打仗，搅得咱们都不得安生。”之后吩咐：“把人都叫来吧。”
一会儿之后，李过，马重禧，刘忠等人带着各自的部将都来了。他们此时也知道了李岩已经进攻固关的消息，所以脸上都没有了过年时候的喜庆。而刘宗敏这里的戏班子也撤了，陈圆圆也回到了后宅，只剩下摆好的几张桌子，还有桌子上的点心茶酒。
“汝侯。”
“总哨，”李过等人进来，各自用习惯的称呼跟刘宗敏见礼。
刘宗敏随意的吩咐：“都坐下吧。”
等众人坐下来，刘宗敏无奈的说道：“情况你们也知道了，李岩不让咱们好好过个年，已经开始向固关进攻了。李过你们听着就行了，剩下的，你们自己定，谁愿意带部队去寿阳？那里只有一千人马，要挡住李岩的攻击，需要两三万。可是咱们这里不够，所以先过去五千，抵挡一阵，我再从其他地方调兵过去，也会请西安调兵过来。”
众人此时都沉默着，低着头不说话。固关方向只说遭到李岩的攻击，其他的什么都没说，谁知道李岩的部队有多少？再说了，李岩会派一小支部队在过年的时候来一次骚扰？李岩的部队超过三千，他们就不敢出去野战了。可是防御的话，他们也没有什么好办法，所以谁也不愿意去。