那人的目光像刀子一样在瑞祥脸上扫过，神情中带着一丝嘲弄的笑意，“不提爷爷的爷爷的事情，今日说的是孙子的孙子。”
“别是拿张假银票来蒙爷吧。”人群中便有人说着伸手过来抓那张银票。
那人看也不看，随手从身上掏出一把短剑，当的一声插在银票上面，“想拿银票可以，先把贝勒爷逗乐了。”说完，自顾自的喝起酒来。
众人被他的气势一镇，站在旁边犹疑了片刻，嘴里开始不干不净的嚷嚷着，却是谁也不敢上前。
正在此刻，一个中年儒生模样的人从人群外慢慢的走了进来，看了一眼坐在凳子上的瑞祥，淡淡的说道，“这不是贝勒爷吗？”
瑞祥抬头一看，慌忙站起身来，恭恭敬敬的拱手道，“原来是吴先生，今天可好在这里遇到您了。”
进来的这人正是礼亲王世铎府里的吴绍基，平常瑞祥没少琢磨，怎么把
和礼亲王府那千山万水的关系搭上线，现在好容易在世铎那里谋个差事，自然知道这位吴绍基是世铎身边最得用的人，神情间便不敢有半分的怠慢。
“这位是我的一个朋友，怎么，贝勒爷和他认识？”吴绍基站在人群外已经听了好一会儿，此刻装作不解的样子问道。
“没有，不是……”瑞祥愣了一下随即明白过来，看情形吴先生和这位年轻人关系非同一般。他倒也利落爽快，嘿嘿笑着转过身对着那人一拱手道，“不耽误这位爷和吴先生叙话，改日瑞祥摆上一桌，大家伙好好亲热亲热。”
说罢，招呼着众人麻溜的散了开去。
吴绍基平静的坐在那人对面，看了一眼桌上的银票和短剑，顿时笑了起来，“少文啊，你平素言之凿凿恨不得以今世的韩信自居，韩信当年可是受过胯下之辱，你今日怎么和一个落魄贝勒计较起来了啊？”
被称作少文的年轻人慢慢抬起头，微微一笑，看了一眼瑞祥他们离去的方向说道，“他们也配？不过是一群酒囊饭袋而已，用张银票和短剑就吓住了的废物……”
说着，他给吴绍基面前的杯子斟满酒，举起手中的酒杯说道，“来，子安兄，我敬你一杯，管他那么多作甚，今朝有酒今朝醉，明日忧来明日愁。”
吴绍基目光一闪，看着他微醺的样子皱了皱眉头说道，“半年多没见，少文何故如此萎靡不振啊？”
“萎靡不振？”被称作少文的年轻人冷冷的哼了一声，眼神中却有一种说不出的黯淡，“子安兄，萎靡不振的何止是我一人，放眼大清，又何处何人不是萎靡不振啊？回头想想，在日本的四年，被日本人叫作清国猪，羞辱、蔑视我都忍了，一直忍了四年。可回到这大清一看，还是举国醉生梦死的样子，不值，真的不值啊……”
他叫陈卓，原名陈世焕，字少文，江苏淮安人，家里是世代望族。从小就喜欢舞枪弄棒，熟读兵书，尤其崇拜当年的韩信，为人也是倜傥豪爽。十八岁那年，因为看不惯一个纨绔子弟当街调戏少女，竟然失手将那人打成重伤瘫痪在床。
以陈家的身份地位，原本不过是赔点钱罢了，没想到那个纨绔子弟家的背景颇深，竟是不依不饶将官司打到了京城里面。陈卓一气之下投靠了在福建的表叔，他这位表叔一直做着海上贸易，其实也就是走私，和日本大阪的那些个商人很熟，便依着他的心愿，让他改名为陈卓，托大阪的关系将他送进了日本陆军士官学校学习。
四年来，他是真受够了日本人的羞辱和敌视，以他过去的性格早就拔剑相向了。只是经过了那一场磨砺，性格较过去沉稳了许多，更加因为看到日本整个国家都在扩军备战，目标直指大清国。特别是日本建立起来的和大清全然不同的近代军队体系，让他又惊又惧而又心向往之，于是不敢有半分懈怠，咬紧牙关坚持了下来。快毕业的时候，因为他是清国人，日本陆军士官学校给予了种种限制，陈卓也不在意那个士官学校的毕业证，便回到了国内。
这时那个纨绔子弟在京城里的关系早已垮台，以前的案子也就不了了之。可陈卓回到国内一年了，满眼还是满清军队的腐朽落后，自己空有一身抱负却郁郁不得志。去年在津门被北洋拒之门外后，踌躇流连时遇到了在津门公干的吴绍基，相谈之下结为莫逆之交。此行，正是应吴绍基所邀来京城。
“少文一身才华胆识，又何愁报国无门，听说李鸿章李中堂已经进京了，就住在贤良寺，少文何不去试试啊？”吴绍基看着满腹惆怅的陈卓，淡然一笑说道。
“还是算了吧。”陈卓心灰意冷的摆了摆手，“李中堂眼里怎么会看到我这样的小人物，再说了，子安兄没听说吗？满北京城都传遍了，恐怕李中堂现在也是自身难保。”
“不过是些无稽之谈罢了，市井传言你也相信？”吴绍基肃然正色说道，“这合办银行的事情是皇上同意了的，你看着吧，过几日就会有旨意出来，我们这位皇上可不像想象中的简单啊。再说了，查办李鸿章这样的话，也亏那些人想得出来，北洋离开了李鸿章李中堂还叫北洋吗？”
“那又如何？”陈卓满脸都是桀骜不驯的神情，“一个北洋就以为大清江山永固了？不过是坐井观天，闭着眼睛说瞎话罢了。北洋的底细想必子安兄也有所耳闻，不是少文轻狂，以我在日本这几年留心观察，不要说抵御西洋各国的军队，倘若有一天日本挥兵直指我大清，北洋必败，大清必败！”<div>