赵孀妇之鬼魂跪而泣之曰：“马兄，吾无害汝之心，欲缠而拦之，乃有事求之。”马鸣怒休，心软，问曰：“弟媳有何事相求，吾欲尽力助之。”女鬼曰：“吾惨遭马三毒手而亡，吾虽亡，然有一事放心不下，吾阔儿年幼，无依无靠，求马兄关照之，吾死而无念也，下世吾愿做牛马回报之。”马鸣慰曰：“弟媳休戚然于心，吾定将阔儿领养，将其培养成人，汝放心去也。”女鬼闻罢，言声谢，倏然无踪也。马鸣顿觉豁然，月光之下，细视足下，见己之足印饶墓地行之不知多少圈矣。
时已三更过，借月光，马鸣视清道路，速而返之。行之数十步，其不经意之时，似见一人之暗影倏然飞过，其归家心切，未理会，仍疾步而行之。村外不远之处有一小土埂，行至土埂前，忽闻埂上有厉声曰：“马鸣！吾于此已候之多时，汝参众人将吾暴打至死，吾成孤魂野鬼，难以轮回再托生，此恨焉能善罢休矣！适才吾欲动手取汝性命，因赵氏于一侧，不便下手，遂于此候之，汝之性命休矣！”马鸣闻声，知死鬼马三作祟，喝曰：“马三，汝若再害人，阴司不会饶之，定将汝打入地狱，永不得翻身！”马三狂笑曰：“哈哈！死至临头休啰嗦，拿命来！”马三霍然蹿起，张牙舞爪扑向马鸣，忽一道闪光，将马三击退，马三哎呀一声，退回原处，惊曰：“马鸣，汝身带桃木，原早有防备。”其疾呼，“邱兄，速来助吾！”
马三语落，瞬间又一鬼迅至，此鬼生前乃马三之赌友，姓邱名二，与马三同一货色，一年前因诈骗，被事主识破，遭众责打而亡，成野鬼飘荡于四方。前数日，马三鬼魂至，二鬼混之成友。
邱二至，闻马三叙之缘故，笑曰：“此有何难，汝续而扑之，其桃木避力将渐失，再取其性命则成矣。”马鸣闻之欲逃，然已被阴气定身，双腿如灌铅一般，寸步难行，手尚可活动，情急之下，想起火柴与灶台纸，遂取出，点燃灶台纸，掷向二鬼，二鬼惊叫后退，邱二拉住马三曰：“马弟莫惧，待纸燃尽，再动手不迟，吾视其气场不足，其今日晨至婚礼，气场大增，然晚治丧，其身丧气与喜气相尅，气场猛减，正虚之时，桃木与灶台纸亦难救也。”
灶台纸燃尽成灰，二鬼狞笑，欲扑马鸣，取其性命，正此时，马鸣忽闻身后女厉声：“马三，汝之畜生！汝生前作恶，死后仍不改，汝若敢害马鸣兄，吾与汝拼之！” 二鬼惊愕，细视之，乃赵孀妇之魂至，马三哈哈笑曰：“汝之弱女，能奈吾何？哈哈！吾且问，汝因何护之？”女曰：“吾之阔儿无人照管，马鸣兄已应吾之求，愿领养阔儿，吾不能见其危而不助之。”邱二劝曰：“赵氏休管闲事，汝亡后，僧为汝超度，汝已获轮回之日，然吾等遥遥无期，非此举能何然？”马三嬉笑曰：“休与其啰嗦，赵氏，生前吾欲娶汝为妻，汝拒之，吾因汝而亡，嘿嘿！今自送上门，自讨苦吃，吾先与汝行欢，再取马鸣性命不迟。”遂扑上前与赵氏厮之，赵氏毫无畏惧，奋力抗之，殴成一团，赵氏终因力薄，被马三扑倒，压于身下，挣扎欲力竭。邱二嬉笑旁观之，拍手喝彩，马鸣心急如焚而无力助之，气血上涌，噗然倒地，抱头闭目，任其所恶为。
正此危急之际，猛闻半空中一声喝：“住手！”声洪亮浑厚，二鬼惊惧，举目仰视，见半空中一身着红袍，足踏黑靴，头戴乌纱，面部奇丑，豹头环眼，铁面虬鬓，手持环刀之神，踏云而至，二鬼见之，大惧，缩成一团，神喝曰：“马三邱二，尔等生前作恶多端，死后害人作祟，罚尔等入十八层地狱，永世不得翻身！”神挥手，二鬼顿时滚之无踪矣。神回首谓赵氏曰：“汝贞洁可嘉，不畏强恶可敬，下世可成贵人，汝之阔儿已被同村张家所领养，汝放心去也。”赵氏叩首谢之，亦瞬间无踪矣。
马鸣脱险，顿觉身轻气爽，其抬首仰视之，见天空然，遂向天叩拜，谢曰：“谢菩萨搭救，敢问菩萨何方之神，吾将烧香膜拜永谢之。”神之声从远传至：“汝归家即知也。”骤然，空中寂寥无声，只见月牙高挂，满天星斗闪耀。马鸣起身，跃土埂，速进村，至家门，时已过四更矣。
马鸣归，其妻刘氏惊惑曰：“夫往雇主家，吾恐夫有不测，于钟馗神像前焚香祷告，求神保佑夫平安归来，适才忽见神像成白纸，吾大惊，然片刻之后，神像又复原，吾大惑不解，不知何故也。”马鸣闻之，顿喻矣，详述适才所遇，感喟曰：“吾喻矣，适才驱鬼救吾之神，乃钟馗圣君也！”