此后的数日时间内,各国都在辅助舰艇的吨位保留中进行着冗长而市侩般的数额拉锯战。由于各方利益诉求均不尽相同,且都指望着能在这最后的争夺中得到一些便宜,因此其进展之缓慢甚至过了此前的主力舰谈判。面对这一情形,已经随团到此的清英也只能揉身杀上,并竭尽浑身解数捍卫自己规划中的底线。参考历史上伦敦海军条约中关于辅助舰艇的规定,清英将德国海军未来的巡洋舰、驱逐舰、和潜艇的吨位分别定在了32万吨、16万吨和8万吨。虽然他本身并不愿意给性价比较低的巡洋舰以如此多的吨位,但正如外交国务秘书基德伦在会场上所言:战后的德国已经成为了一个在全球都拥有广泛利益的国家,因此必须拥有足够多的巡洋舰,来代替受到限制的主力舰巡弋各方海域。
根据清英最初的规划,装备6英寸级别的渣渣轻巡无疑是一艘都不会造的。然而在具体的谈判过程中,清英却现这一条件很难被他国接受:且不说重巡对轻巡本就拥有吨位和火力上的优势,光是自己作为轻巡分类的倡者、却一艘也不建造的行为,也足以会引各国的异样猜忌。为了让谈判能够顺利按照自己的剧本进行,,同时仍保留27万吨的重巡要求。反正自己已经占了足够多的便宜,吐一些出去也就忍了。
经过漫长的嘴炮交锋之后,乱哄哄的与会各国终于在7月1o日勉强在辅助舰艇的分配上达成了一致:德美英日意奥六国的重巡洋舰总吨位分别不得过27万吨、18万吨、14万吨、13万吨、8万吨、7万吨。、、、、、。英美两国都获得了德国海军过9o%的巡洋舰吨位。日本则在德国的拉偏架之下得到了美国7o%的份额;对于三方而言。这都算是一个能够接受的结果。至于地中海两国,意大利也如愿以偿的在辅助战舰上获得了对奥匈的优势,极大满足了自己身为地中海第一海军强国的优越感;而奥匈虽然屈居最末,但在主力舰上的更新优势,也足可让他们遗忘这点小小的不快。
完成重要性仅次于主力舰的巡洋舰谈判之后,炮灰驱逐舰的角逐就要轻松多了。毕竟这些家伙相较巡洋舰而言更加炮弱甲轻,所蕴含的力量大有不及;而其不过一年的建造工期,也使得它们完全能够在地区局势紧张之后临时扩充数量。不到两天时间。各国代表便都在非正式的备忘录上签了字:德美英日意奥六国的吨位分别为16万吨、14万吨、14万吨、1o万吨、6万吨、和5万吨。而潜艇的情况也与之类似,最终各国以德国8万吨、美国6万吨、。
“先生们,或许我们还有一种舰艇没有进行限定。”看着已经开始整理文件的各国代表,清英忽然在会场上说道。片刻之后,一道道犹疑不解的目光便从四面八方投了过来;人人面色疑惑,始终没有现之前条款中的关键性纰漏。
“埃特尔殿下说的可是小型鱼雷艇么?我们虽然没有规定它们的总吨位,但在驱逐舰谈判中却已经包含了它的定义:排水量在6oo到2ooo吨之间的为驱逐舰,低于6oo吨的则为鱼雷艇。而对于这种袖珍舰艇,我认为我们完全没有必要限制它们的数量,因为其低下的排水量。便大幅限定了它们的战斗力,只能作为力量有限的近海防御。即便是我们不予限制。我想也没有哪个国家会花钱去大规模建造这种小玩意儿的。”美国主力舰队司令罗德曼语气轻松地说道。
清英微微摇了摇头,道:“我所说的不是传统的舰艇,而是在这场欧洲大战中所新出现的水上飞机母舰。”
“在这场战争中,德意志帝国海军率先用美洲鹰号和鸬鹚号商船改造成了能搭载和收放水上飞机的舰艇,英国海军也随后用未完工的恩格丁号商船建成了他们的水上飞机母舰。而如果在座的列为海军将领们对欧洲海战略有关注的话,也不免都看到了这种舰艇在海战中所挥出的无可替代的作用。它所在侦查上拥有的能力,是此前任何一种传统战舰都无法企及的;而由于有封闭的机库存在,使得其搭载的飞机能够在恶劣天气下收回船内,避免了同为侦查之用的飞艇的被迫返航、甚至是损坏坠毁的命运,这使得空中侦察的时间得到了大幅度的延续!”
清英面临一片投射过来的神色各异的目光,继续不紧不慢地说道:“请各位好好想一想吧。如果我们不对这种战舰进行限制,那么今后的各国舰队中都将大量充斥这种携带飞机的蛮夷货色;而当它们所搭载的飞机在苍穹中漫空飞舞的时候,即便是巡航状态下的潜艇都会在它们的俯瞰之下无所遁形!无论从哪个角度而言,我们都应当再单列出一个搭载飞机的新型舰艇、并在其性能上加以限定。德意志海军已经为这种舰艇赋予了一个新的名称,就叫做航空母舰。”
听得这番话语,各国代表团中的现役海军将领都陷入了沉思的默然,而旁边对海军几乎一窍不通的政客们见长时间没有人反对之后,也只能又重新坐会到了座位上,准备酝酿状态等待下一步的言。在等待中,一些人也不禁心生疑惑:海军不就是装甲、火炮、和鱼雷的热血舞台么,与那些丑陋的飞机又有何相干?