“轰!”又是一排粗壮的水柱在己方舰队附近升起,大浪倾摇;常备排水量12550吨的意大利前无畏舰“伊曼纽尔”号,此刻竟宛若巨浪中的扁舟在剧烈摇晃。没有谁会怀疑英国的343毫米炮弹,直击在它舰体上所将产生的毁灭性后果。由于同盟国的各舰是就地直接转向,原本位于舰列最前的4艘意大利前无畏便落在了最后面,此刻正遭受着英国超无畏舰的天雷炮火的轰击。而由于之前这级舰艇在与法国新锐前无畏的战斗中受创颇重,进水倾斜的它们早已无法维持21节的航速,英国的超无畏舰群正距离它们越来越近了!
看着意大利战舰身侧不断腾舞而起的巨大水柱,豪斯心中早已经没了幸灾乐祸的心情,而是为己方舰队的未来而感到了极度的焦虑。目前整个主力舰队当中,只有费迪南德号和海雷丁号两艘无畏舰的航速未损,而即便是但丁号,也因为船底舱室的大量进水而只剩下了不到20节的程度。如果不采取任何措施的话,包括联合力量在内的4艘无畏舰和8艘前无畏,都将会被英国舰队一一追上,并击沉在此处。而如果与之决一死战的话,己方剩余的火力和炮弹又几乎只有对方的零头;被英国人近距离一顿狂轰,更加没有任何生还的可能。
眼见司令塔中众人一筹莫展,满脸忧虑和期待之色的看着自己,豪斯心中突然灵光一闪,沉声道:“现在我们只有一个办法,那就是也来一招千里大转进!”
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斜阳耀目,波涛卷舞,8艘英国战列舰正在三十余艘轻型舰艇的护卫下劈波斩浪,全速追赶。眼见前方敌方主力舰队与自己的距离越来越近,贝蒂愈发笃定了自己先前的判断:经过长时间激烈战斗的同盟国主力战舰,已经没有再开上全速的能力。有鉴于此,贝蒂并不着急展开战列线,而是选择继续用两列航行阵型进行追赶,不断拉近双方的距离。等到了1万米以内,英国舰队再来展开决战阵型;到那个时候,由72门343毫米重炮所筑成的强盛炮群,就将让这些敢于在地中海上兴风作浪的小丑们知道什么才是真正的海军力量!
正当贝蒂对即将到来的光荣时刻兴奋期待的时候,海面上忽然升起了一团浓重的黄绿色烟雾,在一片蔚蓝的天海中显得是那么的突兀。贝蒂眉头一皱,凝神看去,果见一条条恼人的小型鱼雷艇正在海面上来回穿梭,所到之处烟雾弥漫,阻隔住了己方舰队的瞭望视线。作为皇家海军中数一数二的顶级战将,贝蒂不可能不知道对方是在用小型舰艇上常备的发烟罐,来干扰己方火炮的射击。对于奥地利人搞的这些小动作,贝蒂感到颇为恼怒却又无可奈何:烟雾对主炮测距仪的视线阻隔完全是不讲道理的,在看不到敌人的情况下,再怎么猛烈开火也是白搭。
“奥地利人居然施放了这么多的烟雾,难道他们以为还能逃得掉么?”见到海面上那不断翻涌而出的浓重烟雾,贝蒂有些恼恨的说道。在他的望远镜筒内,不仅三四百吨的鱼雷艇在反复穿梭,就连轻巡洋舰和装甲巡洋舰也冒着己方战列舰主炮的巨大威胁,加入到了烟雾发生的序列中来。不到十分钟的时间,数十艘同盟国辅助舰只就在海面上拉起了一道超过十公里长的巨大烟雾隔墙;不仅测距仪无法准确定位,就连观测到对方的存在也是无法做到的事情了。
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