“回禀父亲，既然没有水线装甲的防护巡洋舰已经过时，那我们就建造拥有水线装甲的装甲巡洋舰。根据克虏伯军工所做出的估计，一旦最新式的表面硬化装甲的研制成功，其抗弹能力将几乎是原本熟铁装甲的3倍；在这种情况下，应该为我们所有新建造的巡洋舰，都像战列舰一样配备垂直装甲。”清英回答道。
“那你的意思是，把原本的这5艘6400吨级的防护巡洋舰，改成5艘6400吨级的装甲巡洋舰？”威廉自言自语的问了一句，随即有些遗憾的道，“不过这样一来的话，由于要在水线部分多铺设装甲，每艘战舰至少要损失一门主炮。”
“如果仅仅是做一些小修小补的话，直接为这些战舰铺上一层水线装甲的确是最简单的改良方法。然而，德意志海军的发展一定要有一个明确的理念，使得没一艘战舰都能最大限度的发挥出自己的作用；在这个前提下，仅仅是将防护巡洋舰改成同吨位装甲巡洋舰的做法，也就算不上是最优解了。”清英摇头说道。
威廉微微一愣，随即暗自赧然不已。刚刚他还在沉浸在清英所提出的防护巡洋舰过时的理论里，一时没有缓过思路，才说出了这种头痛医头脚痛医脚的小修小补。他给了清英一个眼神，示意他继续往后说下去。
清英微一点头，开口道：“这一次，我德意志发展快速巡洋舰，其目的是什么？建造它们的原因，有很大一部分是要用它们来执行海外巡航任务，维护帝国在远海上的权益。而目前，我德意志在海外并没有多少殖民地，此前派遣到海外的2艘三等巡洋舰和8艘四等巡洋舰，都是专为殖民地警备巡航而建造的小型巡洋舰；从他们这些年的服役情况来看，足以担负巡航的使命。用6400吨的装巡去海外殖民地巡航，不仅在停靠港口上颇有不便，而且也实在是有浪费的嫌疑。”
清英将手中的资料交还给威廉，道：“除此之外，帝国发展快速巡洋舰还有一个更重要的意义，那便是组建一支读力于主力舰队之外的侦查舰队，以制衡敌国海军中的同类舰艇。而我们假想敌法国海军的现役阵容中，只有一批3000吨到4700吨左右的防护巡洋舰可堪使用。他们都是没有水线装甲的货色，定倾高度又矮得可怜，只要我们速射大炮连发，半个小时之内就可以把这种已经过时了的战舰送进海底！因此，无论是在对法国的作战需求上，还是殖民地的巡航警备上，6400吨的装巡都显得有些威力过剩。”
“可是埃特尔，你要明白这么一个道理，海军战舰的威力永远不会过剩。没错，现在法国人的确没有什么拿得出手的快速舰艇，但谁知道他们会不会在明年开工更为强大的新式装巡？正常情况下，由于有保密这个东西的存在，各国都须要等到其他国家的战舰开工很长一段时间之后，才能知道这艘战舰的大概数据。这次是俄国人泄了密，仅仅只是一个特例。如果我们等到对方的战舰开工了1年甚至2年之后，再来根据这些姓能指标来设计开工反制舰艇的话，时间就已经过去了，德意志就会始终都落在后面。因此，在一定程度上的放大和突破，是海军建设中所必需的创新。”威廉微微摇头道。
听到威廉的这番言语，清英大感惊异。历史上，德国海军一直跟在英国海军的屁股后面步履蹒跚的前行，很多时候甚至是邯郸学步东施效颦；现在看起来，威廉二世心中其实早有突破创新的打算，只不过是实在把握不到战舰设计的理念核心，才不得不选择了紧跟英国老师的身后，避免被拉开太大的距离。
按照清英本来的打算，是省掉这笔5400万马克的开支计划，将这笔钱投资到其他地方去，为之后德国海军的发展赢得更多的资金。而现在，威廉竟然拥有如此上进的意念，这顿时就让清英改变了主意。现在，德国海军战舰的设计建造已经趋于成熟，在当下1895年的后半叶，是时候开始为20年后的那场英德两国的最终海上决战，作提前的战舰储备了！
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