月影疏淡，群星璀璨，冬宫的一处偏殿内，灯火辉煌，清英和高瘦英挺的俄国末代沙皇尼古拉二世相对而坐。听得清英的一番开场白之后，尼古拉脸上的随意之色徐徐散去，取而代之的，是逐渐沉静下来的凝肃神情。
正如这只少年所言。
俄罗斯幅员辽阔，横跨欧亚，西起波罗的海，东临白令海峡，当金城千里的符拉迪沃斯克已经进入无边的黑夜，辉煌壮丽的圣彼得堡才开始亮起炫目的朝霞。自彼得大帝御极以来，历任沙皇统治下的俄国都是一头凶狠残暴的双头鹰隼，一头狼顾西欧，一头虎视东亚。
1855年，沙皇亚历山大二世即位，俄国这头双头鹰隼关注的位置开始悄然发生了变化。之前100年的时间里，俄国的战略重心一直都在欧洲，然而那段时间的欧洲先后出了弗雷德里希二世（即腓特烈大帝）和拿破仑这两位天才般的军事家；前者和俄国大战了7年时间，后者更是一锅端了俄国老家，差点把他们打得灭种亡国！对欧洲事务涉及过多的俄国非但没有取得预想之中的土地和财富，反而弄得国力大损，这笔买卖实在是亏本透顶，使得俄国统治阶层不得不开始重新审视他们的国策。当是时，俄国又刚刚在克里米亚战役中大败于英法；其败得之惨，从战后甚至要靠向美国出售阿拉斯加所得的那区区720万美元来度过财政危局便可见一斑。经此一役，俄国权贵官僚对染指欧洲的失望已至顶点，他们迫切需要找到一片新的扩张天地，来弥补在欧洲所遭受到的巨大损失。
几年之后，英法两国开始攻打远东的清国，这顿时就吸引了急于扩张领土、并转嫁国内矛盾的俄国统治阶层的眼球。经过一番趁火打劫勒索讹诈，俄国不费吹灰之力，竟然就从那个腐朽的卖国政权手中获得了150多万平方公里的辽阔疆土。如此结果，让亚历山大二世兴奋的浑身发抖；仅仅是一次军事讹诈，就能取得这样令人瞠目结舌的华丽战果；那如果是直接赤膊上阵的话，又该获得怎样丰厚的收获？大喜过望的亚历山大二世如同发现了一块遍地黄金的新大陆。此后的四十年时间里，俄国的战略重心开始悄然东移，将清国的整个东北都看做是自己未来的版图，绝不容许外人染指。继任者亚历山大三世和尼古拉二世，也都在先帝规划好的宽阔道路上策马疾驰。有鉴于此，尼古拉才对曰本妄图占领辽东的行径勃然大怒，拉着法德两国组成了令英国都为之忌惮的豪华阵容，以战争相威胁，强迫曰本退出了辽东。
尽管尼古拉也知道自己那位威利表哥肯定不是什么信男善女，他这次在远东问题上肯和自己一同行动，定然是有所图谋；但当他的使者出现在自己面前的时候，尼古拉心中仍是十分的不痛快。他瞄了一眼自己的这个远房侄子，开口道：“多余的话就不必说了。小埃特尔，你父亲吩咐我这个表弟，要帮他干些什么？”
清英微微一笑，对面前之人道：“蜀黍多虑了。蜀黍天纵英才，父亲对您也是佩服至极，经常夸赞蜀黍是曾祖母一家中最出色的的第三代君主，怎么可能用‘吩咐’这个词汇呢？父亲此番命我前来，便是希望贵国能够将目光投向曰本，在今后的曰子里，好好的教训一下这群胆敢跟我们闹事的矮个黄皮猴！”
尼古拉哼了一声，将清英的第一句话自动屏蔽掉。威廉二世的嚣狂自负，十几年前在他们那个圈子里便是出了名的；现在他继承了大位，德国的国力又在他的统御下突飞猛进，用脚趾头都能想到他现在定然是洋洋得意志得意满，怎么还可能夸赞自己？他白了清英一眼，淡淡道：“算了吧，我还不了解那个鼻孔朝天的表哥威利？至于他提的这个要求，事关我俄罗斯帝国的国运，如果小埃特尔你不给我一个合理的解释的话，那我也就只能遗憾的拒绝他了。”
被尼古拉这般当面点破，清英的脸上却并没有什么尴尬；他目光一凝，脸色便变的郑重起来，正色道：“蜀黍明鉴，俄国若能视曰本为假想敌，那么无论是对德国，还是对贵国，都是最乐意看到的。”
尼古拉给了清英一个眼色，示意他继续往下说。