“是，少爷。”
“那就先这样，没有经验也想不出更多了，到时候随机应变吧。各自回去准备好要带的装备，明天一早就出发。”
……
夜色下的瑟班特城，犹如巨蟒盘踞在丛林深处，而“死亡之路”则是他的背脊。道路尽头的巨蛇神殿，庄严肃穆，令人难以想象曾有多少生命消逝于此。神殿四周，一队队姆尼蛇人守卫蛇形而过，毫不懈怠。
自从蛇人退居瑟班特后，曾经的奴隶制被更森严的种姓制替代。王室与祭司阶级转化成的全身蛇人被称为姆尼，为第一等级种姓，拥有征收赋税，修订法律，解释宗教经典和祭神灯特权，名副其实的特权阶级。第二等级种姓为曼利森，自然是那些由贵族和富商转化成的半身蛇人。他们由第三等级种姓侍奉供养，并且侍奉着姆尼蛇人，是目前蛇人军队的主要构成种姓。最底层的第三等级种姓是破血，顾名思义，残破的血脉，让蛇神蒙羞。他们从事打猎，畜牧等行业，以布施和纳税等形式将大部分所得缴纳给另外两层种姓。
当然，其实还有第四等级，那就是奴隶，只不过蛇人并没有把他们算进种姓制度。很少有破血蛇人能养得起奴隶，毕竟自己也才温饱，绝大部分奴隶受姆尼与曼利森蛇人的驱使。
“老爷，别打了，求求你，别打了……”
一间昏暗腐臭的小屋中，鞭声刺耳。一名穿着破烂的奴隶正趴在墙上，鲜血沿着双腿流向铺在地上的茅草堆，默不作声，生死不知。施鞭人是位曼利森蛇人，求饶声则从站在一旁的女性破血蛇人口中传出。
“闭嘴！你知不知道，我今天宴请的是谁？高贵的赛瓦蒂殿下，国王之子！我花了那么大的代价，把他给请过来拜托一件生意，结果全被这贱种毁了。端个瓶子都端不稳，留着何用！浪费食物。你再敢劝一句，我连你一起打。”
于是鞭声依旧。
也不知过了多久，也许是终于消了气，也许只是打累了，那位曼利森富商又骂了两句，愤愤离开小屋。女蛇人赶紧上前，将那位被鞭打的血肉模糊的奴隶扶起。
“爱德华，爱德华，你醒一醒，爱德华……”
她本不该喜欢上他。即使只是位破血蛇人，与奴隶间的阶级差距依然巨大。可他的眼睛真的好美，好干净，让她想起主人收藏中最剔透的那枚钻石，或是夜空中最亮的星。他们开始聊天，他说他之前是位历史学者，从很远的地方来，原本只是想寻找下这座历史古城。
可是古城先寻到了他。
他说的很多东西她都不懂，激起她对城外世界的渴望。他答应她，总有一天一起逃出这人间地狱，去他的家乡看海，看麦田，看英武的骑士与马。他会用薰衣草结成花环，为她戴上，娶她为妻，在山巅看日出。
可他再也看不到了，她也看不到了。她向屋内望去，十余个奴隶噤若寒蝉地跪在地上，即使那富商已走了很久仍然不敢起身。
梦碎了，原来世界只是这样。没有梦，没有感觉，人生最原始的睡，同时也是死的样品。