3月20号傍晚，夏尔洛斯第三层市民区
下午六点，第三街区市民公园，很多人都开始往公园的出口走。因为夏尔洛斯灰雾已经开始变得浓厚了。
太阳落山，空气变得寒冷，那灰色的雾气也不知道从何处而来，像只怪兽般将整个夏尔洛斯吞噬。晚上的夏尔洛斯，距离十米之外的人就陷入了雾气之中，看不到了。因此夏尔洛斯也有个别名“灰雾之城”。
在这个充斥着机关的西联社会中，动植物都是极其难能可贵的。在整个西联世界中，已经完全不存在野生动物了。而绿色植物除了自然之城奥艾瑟斯之外，其他城市都是相当少见的。所以市民公园平时在夏尔洛斯是个人气爆棚的景点。
当然在市民公园里，因为有大量绿色植物存在，实际上灰雾笼罩的时间会往后推后两个小时。但是没有人敢冒风险在傍晚时刻仍然在公园逗留。晚上没有任何防护面具直接身处灰雾之中，极易得急性灰雾综合征。
由于大量吸入污染空气，导致污染物在体内直接感染了肺部，引起肺部糜烂，严重者可以直接致死。而就算没有在直接死去，多数人也会由此转为慢性灰雾综合征。这在当下西联社会就是无解的死症。由于重金属在体内沉积，皮肤表面会逐渐长出一些黑斑，伴随而来的是黑斑部分奇痒难忍。很多病人会因此将黑斑部分的皮肤不断用指甲挠，直至血迹淋淋。最终病人会在极度痛苦的情况下死去。
而这时有一个人逆流而上。在所有人都在离开公园时，有一个人却在深入公园。不过看到那人的脸上就不觉得奇怪了。那人脸上戴着一个鸟喙面具。灰雾综合征虽然可怕，但并不是完全没有办法对付它。而鸟喙面具就是其中一个办法。这是一种防毒面罩。皮革制造的鸟嘴状面具里塞着各种过滤材料。戴着这种面具短时间在重度灰雾之中活动都没有问题。
不过这种鸟喙面具虽然可以对付灰雾，造价却极为昂贵。普通市民是不舍得花钱买的。这种面具在第二层那些贵族之中倒是很常见。
但是显然这个逆流而上的人穿着并不像贵族，身上的衣服有多处补丁，很多地方要不就是被压缩煤染黑，要不就是油垢，看起来邋里邋遢的，像个工械师。但是如此落魄的工械师也是不多见。毕竟机关研究是需要大量资金的，一般都有公司或者个人在背后支持。这样的条件下工械师的生活再怎么样也差不到哪里去。
那个人一只手里抱着一个袋子。袋子里面是有很多纸张。从纸张上的图样看得出来是某种机关的设计图。似乎对这个人来说，这些纸张相当重要。
他走了一会，又把手伸到了衣袋之中。那宽大的衣袋中仅有的是一张100的西联币和他的市民打孔卡。他紧紧地攥着这张西联币和打孔卡。这是他最后的钱了。靠买面包店隔夜的廉价面包，这100西联币还足以撑过下半个月。但是下个月的市民费却远远不足以支付。所以今晚的交易关乎他的命运。
越往里面走，人就越少。天色也已经暗下来了。晚上的夏尔洛斯市民公园是没有任何路灯的。因为晚上没有人，没有必要浪费蒸汽能源。能源是宝贵的。所以那人手里提着一盏燃煤灯，里面是的煤块是压缩煤的改良，本身燃点很低，燃烧时温度也低，而且散发的热能少，取而代之的是强大的光能。这也是这个世界最常用的照明工具。
走了很久，那人终于到达目的地了。那个市民公园中最受欢迎的格林湖。说是湖，其实也不准确，论规模可能只能算大一点的池塘。不过这里的水是清澈见底的。在夏尔洛斯中，这里的水质是最好的，没有被任何污水污染过。环湖是一排树，还有长椅。夏天时，很多夏尔洛斯的市民都会带着孩子来这里玩。
在湖边，那人看到了另外一个光源。那就是那人的目的地。走近光源，那也是另外一个人，同样的戴着防毒面罩。不过那人的防毒面罩并不只是防止灰雾污染，更是一种身份象征。独眼鸟喙面具，这是工械师黑市背后势力特有的标志。而那个人的代号是“灰眼”。
工械师是一个相当烧钱的职业。初级机关学院确实让不少市民掌握了机关技术，但是机关研发所需要的庞大费用却不是一般人能够承担得起的。而这个时候工械师黑市就给工械师们提供了一种可能性。在黑市里，有各种各样的工械任务，大多数都是报酬丰富，而黑市运营方也会提供相对应的工具与材料给予接受任务的工械师。当然这些发布在黑市中的工械任务涉及的机关绝大多数都是违禁的。
“那个机关设计图改良好了吗？”灰眼的声音低沉，但是压迫力十足。
“就在这里。”拿来设计图的人看起来相当胆怯，声音也不大。
灰眼一把抢过了那人的设计图：“我回去再试做看看。如果没问题了，下次碰面会给你设计费用的。如果还不行的话，那就祈祷你还能见到第二天的太阳吧。”
“这次的设计图绝对没有问题的！请您先把设计费用给我吧。不然我下个月的市民费就无法支付了。我会被送到贫民区的！”那人鼓起勇气拉住了灰眼。
灰眼转过身，一句话都没有说，直接就将那人踹倒：“你无法支付市民费关我什么事！同样的话我不想重复第二遍！”