一名船员呆呆地问道。
“这是超空间？怎么和之前的不一样。”
另一名船员不明所以道。
这是……
船长皱着眉头，忽然，他看到舰桥内仪表台侧边的一块区域，一阵马赛克式的模糊闪过。
“嗯？”
船长以为自己眼花了，揉了揉眼睛再次看去。
又是一片更大范围的马赛克闪烁，接着，整个仪表台仿佛活过来了一般，开始不安地扭曲蠕动，试图挣脱什么东西的束缚。
“老……老大！”
身后传来了手下们惊恐地叫声。
“你的背上长出了一张人脸！”
船长连忙扭头去看，还没看到什么人脸，顿时就悚然一惊。
眼前，两个手下的脸庞正在缓缓融化，像蜡烛一样往下滴落，两颗圆溜溜的眼珠子“啪嗒”一声掉落在了地上，徒留下两个血红的眼洞，然而他们却似乎毫无察觉，依然伸手指着自己。
又一阵无声的马赛克在战舰通道里闪烁。
一個浑身赤裸通红，面目扭曲可憎的半透明人形生物凭空出现在了通道里，蹒跚着走了两步，马赛克闪烁，又凭空消失了。
如水母般七彩缤纷的半透明触手在管道间飘荡，五六米高的巨型水母悄无声息地穿过中子装甲，渗了战舰的舱室里。
如果傅青海在这里，他就一定会认出：星界幽灵、奴役者……
“啊啊啊——”
“救命，救命——”
凄厉的惨叫响彻了整艘护航护卫舰。
…………
烈马号巡洋舰笼罩在盖勒力场中，正在亚空间里平稳静默地航行着。
傅青海站在舰桥，低头查看星语者夏胧呈递上来的报告。
报告里说，白疤的主力部队已经与暗黒天使汇合，正在多个星区与午夜领主战帮全面开战。
各大忠诚派星际战士军团，也从王座世界四处出击，在五大星域中拨乱反正，将叛徒的残余逐一清扫。
这份报告的唯一作用，就是告诉傅青海，烈马号和星语庭的通讯，依然保持着畅通。
傅青海把报告放在桌面上，对乔士达说道：
“这种没什么价值的星语报告，就不用专门拿来给我看了，你和尤金处理就行。”
“好的，可汗。”
乔士达握拳行礼，退了下去。
光头战士刚刚离开，战舰广播就响起：
“全体船员请注意，侦测到亚空间风暴，三分钟之后，烈马号将脱离亚空间，请所有船员做好准备，抓紧你身边的……”
导航者特蕾西的磁性嗓音经过战舰广播的传递放大，略有失真。
罗恩嘿嘿笑道：
“我在下层甲板听到两个水手讨论，一个说自己曾经对着导航者的背影在心里撸过，另一个说他曾经听着导航者的广播声音在宿舍里打灰机。”
张妤柠翻了个白眼。
傅青海问道：
“你去下层甲板干嘛？”
“无聊，下去走走逛逛呗，顺便看看那个炼金术师有没有乖乖待在舱室里。话说青山，船员们说那个人进了舱室就再也没出来过。”
“嗯。”傅青海点头，“只要他不搞事情，我们也别去管他。”
作为历史传承比人类帝国还要古老数千年的老牌特权阶级，大部分导航者都是出身自各个世界塔尖的名门望族，除了蒙蔽家族和叛逆家族。格雷西身上自然而然流露出的贵族气质，让船上的水手们浮想联翩也是正常的。
唯独有一个人没有参与这场对话，过去对这些鸡毛蒜皮的破事儿最感兴趣的阿普顿，此时正孤零零地坐在舷窗边的仪器台上，睁着塑料大眼睛，呆呆地看着窗外的景象。
所有的“颜色”，在眼前变得鲜艳分明却又重叠一处，无源无际的雾气，则淡至虚无地弥漫笼罩着一切。
鬼娃觉得自己的灵魂似乎脱离了塑料的桎梏，进入了寰宇深处的虚空，周围是无边无垠亦无声无形的极致黑暗，而头顶的疑似天空则充满了难以描述形体的透明阴影，一道又一道不同颜色的、蕴含着数不清知识的明净光华。细看之下，又觉得混乱、失序、黯淡，直到……
一双手捂住了他的眼睛。
“阿普顿，别看了。”
傅青海淡淡道。
“啊！”
塑料娃娃一声低呼，从呆滞中惊醒。
“青山，我……”
塑料娃娃抬起头，不知道该怎么解释自己刚才的所见所得。
鬼娃背后，张妤柠双手抱胸，面带忧色地看了阿普顿的背影一眼。
甫一进入亚空间，伽椰子和瓦拉克的反应也很强烈，两个恶灵均是躁动不安。
三分钟后，巡洋舰如约脱离了亚空间，从时空漩涡中返回了现实宇宙。
仅有半秒钟的间隔，科考船也出现在了巡洋舰的侧边。
傅青海没有去管这些什么机轮水手和贵族小姐的天真幻想，他拿起自己的头盔戴上，走到嗡嗡作响、机械环绕的传送平台上站定。
“传我命令，让机神仆从号关闭虚空盾一分钟。”
“收到。”
周围的反应柱劈啪作响并产生强大的应力，为聚能阵列提供能量，传送平台上放射出耀眼的光芒，令人双眼刺痛、不堪直视。
“嚓——”
光芒消失，蒸汽冷却剂迅速从管道里喷出，为过热的传送平台降温，气压通风口吸走了蒸腾的白雾，整个传送平台空空如也。
“传送成功。”
机仆死板僵硬的声音响起。
傅青海被传送走了。
下层甲板的客舱里，身披斗篷的瘦高男人正在盘膝打坐，忽然睁开了眼睛。
“令人赞叹，魔法与科技的完美结合，这才是真正的炼金术啊。”
他低声自言自语道。
…………