瑞金城又叫瑞京城，是晋国的一座大城，这里气候宜人，冬暖夏凉，之所以又叫瑞京城，是因为城里有一座皇帝行宫，每到夏季炎热难当时，皇帝多半来此避暑。
瑞金城地处腹地，远离战火，地势南北通衢，又有漕河绕城而过，因而城里百业兴盛，人声鼎沸，看上去一片歌舞升平的景象。
长年的战争下，越是像瑞金城这样的繁华之地，苛捐杂税也越重，虽然税多税重，但只要勤劳肯干，日子还是过得下去的，只要辛勤劳作，那怕是平头百姓也还是能时不时吃上一顿肉。
天已麻黑，毛毛才离开太守府，一路急匆匆的，心里担心着家里几个娃儿，这么晚回去，也不知几个娃儿把家里闹翻天没有？她手中提着个小包袱，里面是她今天的收获～剩饭剩菜，今天太守府宴客，为了多得点残羹剩饭，所以才走得这么晚。
毛毛是她的小名，他们这里把狗尾巴草叫毛毛，因这种草生命力强又低贱，为了她好养活，她父亲便给她取了这个名字。
“哎呦，张家娘子今天不错啊！”一个迎面走来的婆子看着她拎着有点吃力的包袱，羡慕的打着招呼。
“都是太守老爷仁慈，怜悯我们这些下人，李婶，我不多和你说了，赶着回家。”毛毛笑着说了两句，就匆匆离开。
“可惜了这么标致的脸蛋，还这么年轻，如果不是一堆娃儿拖累，还可找个好人家，不过在太守家帮厨，到是一个肥差，唉！”这李婶回过头看着走远的毛毛，自言自语的摇摇头也朝家赶去。
“娘。”一个声音突兀响起，毛毛吓了一跳，随之大怒：“你个兔崽子，吓死老娘，饿不死你狗……”毛毛止住了嘴，看着大儿子身边一少年发愣，这少年看着她，躬身喊了声：“婶。”就笑着不言语了。
虽然天也麻黑，但站在儿子铁蛋身边的少年还是能看清楚的，脸上还有些许稚气，应比儿子大不了多少，但身量却比儿子高、壮，象有十五、六岁。
这少年清秀的的脸上挂着淡淡的笑容，衣裤虽有些补丁脏污，可整个人却给人一种清清爽爽的，一看之下，让人顿生好感。
铁蛋狗腿的接过老娘的包袱，一边说道：“娘，你怎么今天回来这么晚，我们都等急了。”看着老娘眼瞪过来，赶紧说道：“娘，这是我朋友石头哥，今天幸亏有他，否则我要被青蛇他们打惨了……”
狗蛋口中的石头哥正是张扬，张扬借着铁蛋娘叨叨，也打量起眼前妇人：头发黑亮，鸭蛋脸，柳眉杏眼，鼻子挺直，嘴不大不小，衣着干净清爽，身材丰腴，估计有三十岁左右，这还是张杨知道她生了七个孩子往高的估，如果不知道的话，最多猜测她二十一、二岁。
张扬怎么看怎么也不相信眼前这妇人是七个孩子的妈，要不是已去过铁蛋家，看见了他的六个弟弟妹妹，又听他喊眼前妇人娘，打死他也不相信生了七个孩子的女人会有如此风姿颜色。
铁蛋眉飞色舞的对他老娘讲叙张扬救他的经过，说来也巧，张扬今天从酒铺下工，尿急，随便钻进一个小巷，正好看见几个半大毛孩子围着铁蛋，要抢他今天发的工钱，这铁蛋也是一根筋，不管被如何殴打，也死攥着装了六十文的钱的钱袋不松手，张扬躲在一旁看了一会儿，了解了事情经过，找了一根木棍，噼里啪啦的就救下了铁蛋。
事后，铁蛋对他感激涕零，对他的身手很是佩服、艳羡，非要
拉着他去家里做客，张扬也刚到这城市不足十天，也想了解这平民百姓的生活，稍一想就答应了。
当张扬踏进铁蛋家时，震惊了，不大的堂屋里乱七八糟，叽叽喳喳，六个孩子挤满了意屋，嘴上吵吵闹闹，手上却不停的做着事，有的削竹篾，有的搓麻绳，最大的一个是女孩，有十岁左右，背上还背着一小奶娃在织布，还有个四、五岁的小孩站在凳子上，往一个挂在窗口边的一个大大的簸箕里放树叶，应该是养蚕，看到这一幕，张扬一脸懵逼。