三日后，岛上一间静室内，木青盘膝坐在蒲团上，身形纹丝不动，如同一尊雕塑。
突然，木青的双眉皱在一起，伴随着一道闷哼，身体朝一旁倒去，叶韵眼疾手快，稳住木青身形的同时手指点在木青的眉心，直到木青缓缓睁开双眼，叶韵才松了口气。
这三日来，这样的经历叶韵已经体验过好几次。
“又失败了吗？”
“嗯。”
木青有些贪恋叶韵指尖的冰凉，用她的手指轻轻按压着眉心，苦笑道：“我还是第一次这么久，都没有将一门功法练到入门。”
三日前，澹台定送给了木青一枚玉简，只说玉简内的功法叫做“太虚练神诀”，除此之外一句多余的话都没有说，似乎有意考验木青的水平。
木青这几日没有浪费一点时间，但每当他按照功法内所说，将元神凝练，分出数股神识，按照真气在体内运转的方式在经脉窍穴中行走时，一切都变得无比艰难。
那一刻的体验，就好比他亲手拿着钝刀在一点点劈开自己的血肉，偏生他现在的血肉又强大无比，每当他自以为坚决的意识占据了上风时，痛苦就会如同潮水一般将他的意识冲溃。
数次尝试下来，木青每次走通三成的经脉窍穴就会立即晕死，再继续下去，似乎已经没有必要。
“看来这就是你的极限了。”
澹台定出现在房间中，对木青的情况似乎早有预料。
叶韵连忙问道：“大长老，是我们走错方向了吗？”
澹台定看着脸色惨白，额头快速冒着细密汗水的木青，笑着说道：“方向没错，我创造这门元神修炼之法时，可没你坚持得久。”
木青缓声说道：“前辈，我能感觉出来修炼这门功法最好的时机，应该是肉身和元神的差距不太大之时，现在似乎有些晚了……”
澹台定颔首道：“修士大都在化凡才开始注重识海的修行，最后修炼出元神，也弱于肉身，但二者之间的差距其实并不大，还处于同一境界，可你不同。如果将你的血肉比作金石磨盘，那你的神识就只是一株嫩芽，想要完成走过磨盘自然行不通。”
澹台定说完后，便保持沉默，似乎在等木青自己放弃。
虽然回想起这三天的经历还心有余悸，但木青并不想就这样放弃，凝眉道：“前辈，若是能够不晕过去，哪怕神识被碾碎，我也能坚持！”
叶韵在一旁听得有些心惊，害怕木青练功练得走火入魔，连忙向澹台定问道：“大长老，把神识碾碎无异于自残，有人成功过吗？”
澹台定眉目微动，说道：“失败是多数，哪怕他们的情况远比木青要好，也坚持不下来，而成功的人……就站在你们面前。”
澹台定神色平静，说道：“我自创这门功法时，已经圣王境后期，将元神打散作数股，而后又从最简单的开始，以一股神识运转一个周天，直到所有神识都能运转一个周天后，才真正入门，入门后，开始练精化气，练气化神、练神返虚，如此三个层次之后，才真正大成。”
木青听得心驰神往，问道：“大成之后呢？”
澹台定笑了笑，云淡风轻地说道：“最后自然是炼虚合道，我能圣王境大圆满也是因为迈出了这一步。”
木青一时无言。
他忽然回忆起了当初澹台定与执明大战的场景。
澹台定能以元神的力量凝聚出数道分身，并且每道分身的力量都不弱于圣王境初期，当时他只知道惊叹，现在再回首，才明白澹台定为此付出了多少。
澹台定看着木青，一字一句地说道：“虽然你离圣王境都还早，但若是将‘太虚炼神诀’练至圆满，等你突破到圣王境之时，圣王境大圆满之下，应该都少有对手。”
“当然。”澹台定笑了笑，说道：“想要做到这一步，不比你突破到圣王境容易。”
木青认真行了一礼：“还请前辈教我。”
澹台定轻轻点头，拿出一张罗列着各种宝物的名单，说道：“如果你决定好了，那就尽快准备好这些治疗元神伤势的宝物吧，有一些三仙岛有，有一些，需要你们自己去寻，我可以助你将第一道神识运转一个周天，之后如何，便是你自己的事。”
朱雀盟这阵子本就在寻找助益元神类的宝物，已经有一些收获。在得到木青的消息后，不出七日，便凑齐了名单上的大部分宝物，送到了岛上。
木青修行，也在澹台定的引导下开始，每一次开始修行，澹台定都会主动把叶韵从木青身边赶走，而等叶韵回到木青身边时，木青便如一滩烂泥一样，歪倒在地上，连说话都费劲。
如此持续了足足大半个月，当叶韵再一次回到木青身边时，木青终于没有倒在地上，而是晃晃悠悠地站了起来。
“虽然这连入门都算不上，但有一便有二，等到你能够将凝练出的所有神识都一并搬运一个周天之时，便进入了最关键的阶段，关于‘精气神’的理解，我这几天也说了不少，但你大可以全都忘掉。”
木青正要开口感谢，闻言不由一愣：“为什么？”
澹台定回答道：“因为你真正到了那个阶段，就会发现只有自己的理解感悟才能够助你更进一步，我说这些，无非只是想告诉你，前面有路，但会遇上什么，因人而异。”
“我知道了。”
木青虚心受教。
木青到三仙岛本来是谈事情的，结果事情没怎么谈，反倒是在人家的地盘上修炼了将近一个月，这让木青也有些不好意思。
接下来的这几天木青见到了澹台飞雨，也见到了当初在鸣泉秘境结交的不少朋友，大家相谈甚欢，余下的时间，木青除了与叶韵待在一起，便是陪着张芍药炼丹。
……
“你怎么还不走？”
又一次炸炉后，张芍药气急败坏地把木青往外面推，“自从你来找我之后，三天之内，就炸了整整四炉丹药，求求你了，快点走吧。”
木青站在原地耍赖，“你怎么不说是自己的水平有问题，我掌控的火候绝对不会出错！”
兄妹二人难得恢复了以前相处时的默契，唯独遗憾的就是今天又浪费了不少灵药，不过并没有人来管这件事，因为木青踏进炼丹坊时就向微生岚承诺过，浪费的灵药他会补偿三倍。
“朱雀城有信来。”
突然，叶韵和宁初一起找到了木青。
张芍药转过身去收拾起残局，木青脸上的笑容稍减，接过厚厚的信封，拆开后第一封就是月九的信，木青下意识抬头看向宁初，结果宁初已经走过去和张芍药收拾起丹炉。
月九的这一封信距离上一封隔了足足一年，月九在信中道明了原因，原来凌烟体内的旧疾有望彻底去除，月九陪凌烟一起去了道门地宗的莲池禁地，在禁地中，他们见到了地宗宗主丁采薇，在丁采薇的帮助下，凌烟终于摆脱了跟随二十年的旧疾……
信的最后，似乎是因为一直没有得到宁初的回信，所以月九没有再提起宁初。