夜渐深，城东的一处僻静宅院内，祝天龙大步走进房间，见到房间内的几道身影后，脸色瞬间沉了下来。
“你们的胆子真大！”
周乾神色平静，指了指一旁的桌子。
桌面上放置着一盏古朴的青铜灯盏，灯盏上有一朵单薄的黑色火焰，飘摇不停，试图摆脱束缚。
“这东西我们不需要，你给我们准备好玄元果、血龙晶。”周乾说道。
祝天龙看到黑虎炎的瞬间脸色缓和不少，袖袍一动将灯盏连同异火一并收好，不满道：“黑虎炎被消耗掉大半真源，你还好意思开口要天材地宝！”
周乾眉头一皱，冷冷地盯着祝天龙。
祝天龙看着周乾脸上的血色面具，心中微惊，冷哼道：“东西我可以给你们找来，但你们搞出这么大的动静，得配合我的计划。”
周乾不语，祝天龙自顾自说道：“我给你们一个地址，你们配合我演一场戏，让我受伤就行。”
周凌笑道：“这简单，不过你也得坦诚一些，你这么做的目的是什么？”
祝天龙犹豫片刻，如实道：“这是一个扳倒祝玉山的好机会，其它的罪证我会安排好，你们只需要出现在那里。”
“可以。”
祝天龙展眉。
祝天虎之死在计划之外，但这个意外却改变了局面，给他们带来了不少好处。
周乾似乎看穿了他的心思，说道：“你得到了异火，他也达到了目的，唯有我这里一人重伤，恐怕永远恢复不了，所以我需要改变接下来的合作内容。”
祝天虎急道：“天虎是你们杀的，后果自然该你们承担。”
“蠢货！”周乾喝骂了一声，“你现在眼里就只有祝玉山屁股下的位置？不要忘了朱雀城那些人。”
祝天虎铁青着脸。
周乾继续说道：“告诉祝极渊，我会助他得到他想要的东西，但他也得助我除掉木青。”
周凌在一旁补充道：“其实这本不需要特意说明，但木青这人极善于示弱，你们若是忽略了此人，迟早会后悔。”
祝天虎心里不以为意，面上认真了一些：“放心吧，大长老已经注意到他身边的那个先天真灵，听说他们还报名了三山试炼，只要他们进了山里，就不会出现第二种结果。”
周乾看着祝天虎，心知此人还是没有注意到谁才是重点，但并不打算再作提醒，说道：“我可以不要约定好的宝物，只要木青的命和他身上的所有东西，除此之外，其它的一切收获都归你们。”
祝天虎一乐，抱了抱拳：“这我做不了决定，但我会尽快把消息传回去。”
……
城南，无双客栈。
木青看着暂时昏迷过去的祝宵，若有所思：“他们知道了祝极渊和周乾勾结的消息，却还是什么都不做，难道是认为影响不到他们的计划？”
祝红岩有些沉默。
祝谷雨做南归城副城主的时间足足有二十几年，这么多年的时间，若是有心培养势力，在周乾那些人开始针对黄鼎那些人时，这些人完全有时间隐藏或者离开。
所以她有另外一种猜测。
“或许……是他们主动放弃了黄鼎这些人，为的不过是干扰祝极渊的视线。”
木青反问：“祝……家主是这样的人吗？”
祝红岩不知道怎么回答。
木青看着她，突然想起二人当初在擂台上的情景，祝红岩亲口说过她小时候的经历并不好。
房间内的气氛有些沉默，祝灵儿烦恼地挠了挠脑门，问道：“如果他是个坏人，我们还要帮他吗？”
木青对此倒有清晰地看法，认真道：“有些事情本就分不出好与坏、对与错，只是立场不同。”
“哪怕我们有一样的目的，实现的手段也是可以不同的。”
房间内对木青这番话感触最深的是澹台璇，为了彻底封印鸣泉秘境，解决执明带来的危机，澹台定付出了极多，而她为了救出自己的父母，也“自私”了一回，说道：“当务之急，还是得想办法知道他的计划。”
祝红岩起身离开，“我直接去找谷雨城主。”
木青对此不抱希望，也没有阻拦，等祝红岩离开后，说道：“虽然黄行被祝谷雨藏了起来，但也不是没有其他线索，无非是麻烦一些。”
……
临水街，哪怕夜深，这条街上也不缺人气，灯火照亮之处，酒肉的香气也弥漫开来。
木青伪装着酒醉的行人，慢慢悠悠地走过药铺门口，发现药铺后方的屋舍中传出亮光，微微皱眉，径直从门口走过。
早在和周乾交战前，他便放走了钟平一家人，还在钟平身上做了标记，但钟平此时并没有在家。
木青几经辗转，走进一处狭窄巷弄，径直敲响了其中一户人家的大门。
门后屋舍内的呼吸声骤停，好半天门才开了一条缝。
钟平将木青恭敬地迎进家门后，低着头没有言语。
木青看了一眼屋角处瑟缩在一起的妇人和孩子，说道：“你们家中那些人是谁？”